悠柔乌拉草
悠柔乌拉草
赵富
打小就知道乌拉草。因这种草本植物生性就喜欢摔打，其越摔越柔，越打越软，且越柔软就越温暖。每当用木郎头砸乌拉草时，我嘴里就不断地瞎叨叨农村的那句老嗑：打到的媳妇揉到的面。当走向社会后一旦想起这个问题，觉得说乌拉草有点象旧时女人的性情，这观念陈腐是不合时代拍节的。但那时的庄稼人，还是那样执着地把“乌拉草”和那句“老嗑”揉和到一起，也不怕剌痛自己的母亲心情，真不知道他们心里是咋想的。
我认识乌拉草，是从父亲穿“靰鞡”鞋开始的。打有记忆的时候起，乌拉草和“靰鞡”鞋就一块堆储存在幼小的心灵里。如果让我追朔东北人是什么时间开始穿“靰鞡”、絮乌拉草的？对于这个问题，待我长大了以后，也没真正研究考证过，反正是很早很早以前的事了。我们的农民前辈，在长期寒冷的生活实践中，研究出适应东北季节环境特点的御寒冬鞋，这本身就是一件很了不起的智慧结晶。后来在学校里听老师说，“靰鞡”是满族的语言，是对“皮靴”称谓的音译。往往东北的大人们过冬，都是要脚穿着“靰鞡”御寒的。其实，当时我还有一层理解，“靰鞡”鞋的名，其早年设计者在构思名字时，也是根据其“靰鞡”鞋要絮乌拉草的特点，而起名“靰鞡”的。所以，在我们这一带，称乌拉草也叫“靰鞡”草，乌拉草和“靰鞡”鞋相互依懒存在，从诞生到延续，两者共同为一代一代的乡下人，御寒、保暖、呵护着两只脚丫子，为战风斗雪的庄稼人做出了贡献。
“靰鞡”的档次，分三六九等的。好的皮质“靰鞡”，是很有层面的人穿的，用现代的词说：那是“品牌”、身价，且价钱当然要贵些；一般的庄稼人，能穿中等皮质的也就不差啥了，用现代的语言讲：就能站在黄河沿上撒尿——随上大流。“靰鞡”鞋面，有牛皮缝制的、有马皮缝制的、有猪皮缝制的。皮子是原状的厚度，很硬实，不象现在的皮子得剥几层来用。皮子用手工业作坊梳完后，进行剖光等工艺处理，皮面呈出自然浅黄颜色。其牛皮的“靰鞡”，表面光细耐用，是上等鞋；其马皮的“靰鞡”，表面也光细，但不如牛皮耐用；其猪皮的“靰鞡”，表面不光细，棕孔明显，但却也很耐用。
农村的“靰鞡”鞋，俗称短绕的土皮鞋。鞋舌头掐无数个绉褶，就象包子口似的一圈褶，褶边又穿几道窄皮条，象似其它带带鞋的模样，即好看，又结实。“靰鞡”鞋只是个皮鞋筒，单穿它絮乌拉草不行，里边必须相配套一个毡袜靴套。毡袜靴套是羊毛压制的，里外边再吊上一层布衬，这样抗穿。而乌拉草絮在毡袜靴外、“靰鞡”鞋里。穿上“靰鞡”，就象现时流行的女孩皮靴，裤腿脚子还挡风。每到晚上，脱下鞋把毡袜靴和乌拉草掏出，炕在热炕头上，但“靰鞡”皮子怕热，热大劲易抽巴，就放在炕沿下的屋地上。待第天早晨穿时，再把乌拉草絮上。持候“靰鞡”鞋，就是这样朝夕复始地轮回着。同时，如果是新“靰鞡”，在没穿前其鞋跟必须先钉一对大钱大小的圆铁掌，要不皮底磨地很快就会磨娄的。一对圆圆的铁掌，磨得流光铮亮，象一对睁大的眼睛一样，死死地盯着脚下的雪地，直勾勾地瞄着行走的方向和坎坷。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
我记得，父亲有两双“靰鞡”鞋，一双是牛皮的，一双是猪皮的；牛皮的“靰鞡”，是出门上街、参加场合时穿，那是给人看的；猪皮的“靰鞡”，是在家里和队上干活时穿，那是实用的。父亲的“靰鞡”，非常洁在，别人穿三年，他就能穿五年，其秘诀是丁巴维修。就象那句老嗑所说的：穿三年，补三年，缝缝补补又三年。而父亲絮的乌拉草，使的遍次数也多，天天晚上掏出炕干，不让在鞋壳里存宿。我们这些孩子，是不穿“靰鞡”的，而是母亲做的棉鞋，或到供销社买的棉胶皮鞋。我上学穿的是棉胶皮鞋，鞋里也絮上些少许的乌拉草，即暖乎，又透气防潮。自从用絮乌拉草御寒，小脚丫就没冻着过，这都是乌拉草赐予的温暖。
在我们这疙瘩，很久前就流传着较广的一句民谣：东北三件宝，人参、貂皮、乌拉草。而絮“靰鞡”的乌拉草，宝就宝在它能保暖防寒。在摄氏零下三、四十度的环境下，一般的棉布鞋、棉胶鞋是难以抵御这寒冷的天气的。而絮上捶软的乌拉草防寒，起到非常好的效果，即柔软，又发热，即蓬松，又透气，即防潮，又御寒，即暖和，又不伤脚。乌拉草在使用之前，用木棒或专用乌拉草郎头捶打，砸柔软后就象美丽女人新洗过的头发一样松软散落。所以说，在我们这块地乃之东北这地方，乌拉草是种唯一的保暖性能最好的野生草本植物，其对付寒冷的气候环境有非常出奇的灵验。
乌拉草，我们这块田间地头并不生长，而是几十里地外的西碱沟，生长着这种多年生的草本植物。一簇簇丛生，花穗绿褐色。茎叶细长柔软，纤维坚韧抗拉。同时，也是编织草鞋、草褥、人造棉及加工纤维板、草编工艺品、造纸等的良好材料。数百年来，这种普通的小草，与世代的庄稼人的生活密切相关，成为人们生活中不可缺少的必需品。每在八月节之前，队上组织社员都要到西碱沟打羊草。而“征西”回来时，每人必须割回一大捆乌拉草，晒干后存放在仓房里，待冬天絮“靰鞡”鞋用。我记得父亲割回的乌拉草，在西碱沟就晒干了，回来直接放在仓房里吊起来，说怕耗子给絮窝了。而一到冬天，砸乌拉草的活就是我的了。放学回来，吃完晚饭，戴上手捂子，顶上狗皮帽子，在院子找块平板硬地方，有时还到南大坑的冰面上，用父亲做的木郎头砸乌拉草。待砸好了，涂出一地草沫，抖擞起来贼散落，有点象现在电视广告上的“飘柔”屏面似的柔软。
其实，在学校上自然地理课时，我对乌拉草就有了更深层的理解。书上说：乌拉草，根状茎短，形成踏头。秆紧密丛生，高20-50厘米，宽1-1。5毫米，纤细，三形，坚硬，基部叶鞘无叶片，棕褐色，有光泽，微细裂或为纤维状。叶短于或近等长于秆，刚毛状，向内对折，质硬，边缘粗糙。苞片最下部的刚毛状，无鞘，上部的鳞片状。小穗2-3个，接近，顶生1个雄性，圆柱形，长1。5-2厘米；侧生小穗雌性，球形或卵形，长0。5-1。2厘米，宽约5毫米，花密生；雄花鳞片黑褐色或淡褐色，顶端钝；雌花鳞片卵状椭圆形，顶端钝，长约2。8-3。5毫米，深紫黑色或红褐色，背面中部色淡，具不明显的3条脉，边缘为狭的白色膜质。果囊等长或稍长于鳞片，卵形或椭圆形，扁三棱形，长2。5-3毫米，淡灰绿色，密被乳头状突起，具5-6条脉，基部稍呈圆形，具短柄，顶端急缩成柱状短喙，喙口全缘。小坚果紧包于果囊中，倒卵状椭圆形，扁三棱形，褐色，长1。5-2毫米，具短柄，顶端圆形；花柱基部不膨大，柱头3个；花果期6-7月。
我回乡务农后，就接替了父亲去西碱沟打羊草的活了。而每次出征前，父亲都是千叮咛、万嘱咐地跟我说：“回来时，千万要选些好的乌拉草带回来。”当然，我把乌拉草的事，当做替父亲完成的第一件大事来完成，也是一件非常愉悦的事情。一连几年，我都带回些优质的乌拉草，父亲也非常满意和高兴。直到后来，“靰鞡”鞋逐渐失宠了，大街上再也见不到笨重的“靰鞡”鞋，再也听不到铁掌击地的脆响声，而是逐渐流行起大头鞋、翻毛鞋、亮皮鞋，但“靰鞡”鞋所走的路，无论其它的鞋怎样地变换着，还在接着它踏出的路继续地向前走着。
乌拉草，其貌不扬，很普通，很平常，但生命力很强，无论是在森林、在沼泽、在草甸子，或在海拔3460米的高度上，都可自由地顽强地生长着，而我自豪的是，家乡西边的西碱沟便就是乌拉草生长的地方之一。由乌拉草适应环境强的特点，我想到祖祖辈辈的庄稼人的环境适应能力。他们原住的低矮土坯房，吃的粗茶淡饭，穿的粗布补丁衣裳，成年累月地面朝碱土背朝天，粗茧的手掌如搓，一年洗不上一回澡，但他们不叫苦、不叫累，吃苦耐劳，什么环境都能适应，这与乌拉草的适应强度又有些非常地酷似。乌拉草的品格，就是庄稼人的品格。不求其所得有，但求其所奉献，这可是我们人类应该弘扬的一种高贵精神品质呀。
2013-1-31
