话说柳州
我来自北国，隔着中国地图上遥遥的一段距离，在踏上广西这片土地上时，对这片陌生的偏远所在除了“桂林山水甲天下”之外，一无所知。
第一次听说柳州这个城市时，是在南下的火车上。
坐在对面的大哥在列车停靠柳州时问了我一句：“知道柳州什么最出名吗？”我愣了下，柳州柳州，难道是因为柳树长得好？还没等我出声，对面的大哥便热情地解释道：“听没听过‘生在苏杭，死在柳州’？”我傻眼了，死了还要挑地方？难道是柳州风水比较好？我的疑问并没有存太久，他随后便揭开了谜底：“因为柳州的棺材全国最出名！”
这是我第一次听说柳州。跟死亡联系在一起的事物，不论他真正有多好，心里多少有那么一点不自在，有点带着阴郁之气的陈腐和无法言说的压抑。
这一次，柳州似乎摇身一变，从一座带着沉闷之气的地下之城变成了一座历史斐然的文化名城。这样的转变太过突兀，让我一度怀疑此柳州是不是彼柳州。后来证明，这两座形容南辕北辙的城市，确实是一个地方。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
带着这样极端的印象，我去了柳州。
一行四人在南宁搭着刚刚结识的同伴的顺风车，颠簸了将近三个小时后，终于进入了柳州城。只觉它和我到过的大大小小的不同的城市并没有什么特别之处：踽踽而行的车辆和行人，离得那么近，却又隔得那般远；高楼林立的喧嚣和浮华，万家的灯火阑珊，就像是蜗牛驮着的重重的壳子。
直至进入市中心，才终于明白了原来一座城市的风貌，若真来形容，或可挪用苏子“横看成岭侧成峰”这么一句来做修饰语了。
柳州具体有多大，我并没有刻意去查。仅仅是驱车环绕的时间，似乎就真的看到了它独具文化魅力的一面：商场酒店，店铺摊面，博物馆书店，众星拱月般地通通指向一个坐标点——柳侯公园。
柳侯说来我们都不陌生，不论学文的学理的，皆耳熟能详，打小我们都背过他的诗。他就是柳宗元。
柳宗元谪居柳州之时，是以柳州刺史的身份，那时这里还属于西南地区未开垦的蛮荒之地，流放犯人的所在。这位“古文运动”倡导者的士大夫，终于任上，却最终以那些在他看来理应如此的正派官员的政绩，以及一名成功文人的笔墨书篇，为这座城市留下了经过时间淘沥后的绝代风华。
漫步在这座城市中，时间似乎已经失去了意义。处处可见他的影子，面面可照他的容颜。柳侯公园中，随便一指他的石像，三岁童子可道出他的事迹；抬眼门墙上，随处可见他留下的佳句成行；青灰色碉堡状的圆形碑墓中，他留下的衣衫似乎也因存有他的气息而变得高大；苍苔石阶上，曾经开垦过的菜畦成行似乎还飘着郁郁清香……在这里，他不再是那个吟诵“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的孤绝冷硬之人，而是造福一方，有着一片赤诚之心的柳州刺史，被人们深深怀念。
所以来柳州，最最不可错过的，便是瞻仰一代文豪柳宗元的祠堂。
柳州另一个值得游览的地方，便是白莲洞。
在市中心乘公交车大概四十分钟，可直抵白莲洞遗址。
拿到宣传册的时候，大概瞄了一眼，只道是格斯特地貌的普通溶洞而已，谁承想却还有如此可追溯的渊源？余秋雨曾说：“白莲洞要么不进，进去便是半个诗人。”因此，暗地里我也曾为此矫情了一把。
白莲洞满十人才会开洞迎客参观，我们去的有点不是时候，左右等了两个小时，还等不到其他的游人，最后死磨硬泡地缠着售票的大妈，每人多付了五块钱才得以如愿以偿。偌大的一个洞窟，在那天仅为我们一行四人单独开放，不能不说是一种缘分。
白莲洞因洞口上部一块状若莲花蓓蕾的钟乳石而得名，甫一入洞，长年的地气袭来，带着点阴冷的湿寒；洞内沿着石壁滑落的水滴“滴滴答答”的声响，也渲染了此处空间的空旷与森寂。我们沿着上下弯曲的游客通道，跟着导游，向洞内走去。
在这里，时光溯回了三万年。含有CaO3 的水滴蒸发后的沉淀物，形成了各种鬼斧神工的石幔、石笋、石柱、石坝，千姿百态；有的因含有方解石结晶体在灯光的映射下熠熠发光，像是黄昏十分日暮薄弱的雪地里一明一暗的光影交错。岩壁上海百合、珊瑚、贝类的化石隐隐绰绰地证明着历史的脚步曾轻轻地踩过这里。这些被时间留下来的呈堂证供，如果不是导游的指点，一般人极难在视力范围内注意到它们。它们以一种相对永恒的静态，在被埋入地底的那一刻，已成为时间谱写的副歌。
到底还是有一些生命的迹象，彰显着这里曾经被作为人类祖先的故居。
在连通两面石墙的人工石桥护栏上，一伸手便摸了一把硬硬黑黑的东西，仔细看了看，却仍然辨认不出。导游适时地开口解释道：“没关系，这是正儿八经的‘蝠粪’！”我的第一反应是猛地甩了甩手，却在不经意间听到了一阵“吱吱”的叫声。头顶上被惊起的数只蝙蝠来回地盘旋着，在略显黑暗的洞内辨不清形状；在它们的上方，乌压压的一片，不知还有多少只牢牢地抱团依偎着。我突然就释然了，也许它们才是真正的历史的见证者，一代一代地繁衍着，直至被黑暗吞噬了视力，却最终以胜利者的姿态走过了历史的长河。“蝠粪”，真好。
与洞内蝙蝠一天一地遥相呼应的，便是生长在洞底水中的盲鱼。洞内太黑，视力范围内看得不远，更遑论水底的盲鱼了。所以工作人员把它们从地底捞上来，养在洞厅的鱼缸中，供游人观赏。我长在黄河边，从小吃着黄河鲤鱼长大，在我的观念中，这些盲鱼应该也如黄河鲤鱼一样肥大鲜嫩，抵得上我的小臂长才对。可见到它们时，我愕然了：它们仅仅只有我的中指长短，小指粗细，上万年不见阳光的进化中，使得电筒照射下的它们显得惊惶失措。亘久的黑暗环境使它们的躯体呈现出透明状，腹中的骨骼清晰可辨，隐隐透出带着丝红粉的血管。洞内再没有其他的活物。蝙蝠有翅膀，还可以飞出去觅食，可是这些屈居一隅的盲鱼呢？它们靠什么生存？导游解释说洞内的水都是地下水，不与外界流通，很清澈，其他的生物难以存活，只有这些盲鱼，在这成千上万年的岁月中，靠着一些微生物之类的东西，却顽强地生存了下来。
在这里，感官似乎被无限放大，一些纤毫细微的事物似乎都成为可以解释生命、历史、宇宙奥秘的匙环。像是陷入了思维的黑洞，巨大的引力牵引着你，无处挣脱。
只至返回市内，耳边回旋着车马喧嚣，似乎另一个我却还停留在那里，指尖触摸得到三万年前的螺壳龙骨，蝙蝠的“吱吱”声舔舐着耳膜，眼前是盲鱼游走时晶莹剔透的回旋……
离开柳州的时候，唯一的遗憾是没有买到心心念念的棺材饰品。
2012.8.24
