亚马逊畅销书《绝地反击》（汪译赫尔曼07）连载18
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“怎么啦？”魏丽特双手握住杯子问道。
“查克……”我脱口而出，“他就是查尔斯·萨顿！”
“查尔斯·萨顿三世。”
我目送着他离去的背影。
“怎么啦，美女？”魏丽特重复道。“你那样子就像是刚才见到了鬼魂！”( 文章阅读网：www.sanwen.net )
我迅速推算了一下。查克七十多岁，卢克·萨顿看上去也就四十多岁，看来查克就是卢克的父亲。我极力恢复常态。“只是——呃，我听说过他的名字。”
“这有什么奇怪的，想想他们是谁啊！”她认真地看了我一眼。“或者说，他们的过去，当然啦，悲剧发生以前。”
“悲剧？”
“就是，他的妻子，格洛丽亚……”她意味深长地看着我。
查尔斯·萨顿夫人，卢克的母亲。“她怎么啦？”
魏丽特挥了挥手。“唉，格洛丽亚不在这儿，她不在——她封闭了自己，很少走出家门。”魏丽特凝视着我。“怎么，你从没听说过？”
我摇了摇头。
“可你住在北岸，查克和格洛丽亚冬天住在森林湖。”
“森林湖[1] 过冬很不错呀；可我不明白你在说什么。”
“我可以告诉你，只要你抽时间来我家。我收藏有各种各样的图片和传说，记录着日内瓦湖昔日的风貌，还有发生在这一带的各种事件。你甚至还可以带着摄影机来，我就住在萨顿隔壁。别忘了，电话簿里可以找到我。”
“谢谢。”
她向我使了个眼色，然后把披肩拉得更拢一些，随即飘然而去。
我看着她离去，对于她愿意让我分享那些信息，颇为感激。可是，我怎么如此想了解萨顿家族？自己都觉得吃惊。除了那杯香槟酒不够君子风度之外，查尔斯·萨顿颇有魅力，一点儿也不像我想象中的那种强盗贵族；而他的儿子卢克，则是另一类人；对于这家人及其所受的悲剧之苦，我的好奇心更加严重了。
我转过身，才觉得肩胛骨浸出一层汗来：拥挤的人群，逐渐涌上的酒劲儿，再加上闷热的空气，这一切让我发热，很不舒服。我瞥了一眼一个放着酒杯的托盘，目光直直地走了过去；走拢才发现端着托盘的是帕瑞·诺斯金·太切尔特。她身穿晚礼服，面带职业性的微笑。当然啦，度假村会用自己的员工来做庆典的工作人员。真幸运，托盘里还剩下一杯酒。
“你好啊，帕瑞！”
她看过来，刚刚认出了我，那服务员职业的微笑却消失了。
“我刚才说，‘你好啊，帕瑞。’”
她依然不理睬我。
我横跨一步拦在她正面。“打扰一下——”
“请别打扰我。”她把那杯酒递给了一个男子，那人前额浸泡于汗水之中。
也不知到底是她的语气惹毛了我呢，还是我喝高了，反正受不了这种热脸贴着冷屁股的遭遇，我一下子就发作了；冲动之下，我一把从她手里抢过空托盘，然后紧紧抱在胸前。
帕瑞一下子僵住了。
“还——还给我；你不能这样，我肯定会丢掉工作的。”她伸出手来，但我依然紧抱着。
“你得告诉我为什么不理我。”
“你真不讲道理，女士，”她的声音里透出了一种绝望。“快还给我！”
假如她伸手来夺，而我又不放手，其结果就是我们两人当众出丑。这当然于事无补；她似乎也知道这点，只是不知所措地站着。
一名男子挥舞着空杯子朝我走来，我伸出托盘，他皱了一下眉头，依然放下了杯子；似乎他也觉得事情不对，但又不知究竟。帕瑞再一次想要夺回托盘，但我一手抓住空杯子，一手把托盘躲开她。“我们谈谈就还给你。”
她幽怨地瞪了我一眼，随即向人群里扫视；然后，声音低得我刚好能听见：“你为什么要告诉警察？我求过你不要说的。”
“得了吧，你知道我会的。”
“是呀，可萨克拉莱兹局长老是派人来找我，搞得我就像层层剥开的洋葱。现在人人都说我是告密者，再没人跟我说话了！很可能，我连最后的三天都待不下去了。”
“帕瑞，你做的完全没错。”
“你倒说得轻巧！”
“别气了。归根到底，这些都不重要。”
一个穿着黑色紧身衣的女人打断了我的话：她把一个几乎是满满的红酒杯子放进了托盘。我猜，她是不喜欢这种葡萄酒。临走前，她轻蔑地看了我一眼，似乎是谴责这儿的服务质量。
“自从上一次枪击案以来，警方的侦查方向完全不同了，甚至已经找到了嫌疑犯的线索。”
帕瑞直直地瞪着我——显然没听进我的话：“对我又没什么好处！”
我懂得她的意思。在她看来，是我打破了她的饭碗，使她成了“不可相信的人”！尽管她只是一个爱闲聊者。
“帕瑞，假如有事发生——假如你丢了工作，就给我打电话，我会帮你解决。我把名片给你。他们都到大厅里来了。”于是我放松了抓住托盘的手。
她挡住我：“我不需要你的施舍；我需要的只是你走开，别来烦我！”说罢，她一把从我手里夺过了托盘。
这个动作太过突然，托盘里那杯红酒飞了起来，砸到了地板上，打碎了。酒花飞溅到了我的衣服上。
全场震惊，一片沉默。
帕瑞挑战似地皱着眉头，仿佛要激我大吵大闹；然后，抱起托盘，突然转身而去。
我屏住呼吸，低头下看：大块红色和粉色的斑点洒遍我新买的丝绸套装长裤，有些地方浸透到了我的皮肤！更糟的是，全场的眼睛都被吸引了过来，我成了唯一不受欢迎的目标：人们很可能认为是我喝高了拿不稳酒杯而失落在地的。
为了做到不引人注目，我尽量做出一个穿着带有酒痕的象牙色裤装的女人所能做的一切；同时挤过人群，想知道自己是否成了大家关注的对象。除了魏丽特·爱默生，这里的多数人我都不认识，我也拿不准是否喜欢所要拍摄的对象，但花了大本钱才买的一件新套装，当然还真的在乎呢！幸运已经离我而去，下一个我将遇见的，肯定是卢克·萨顿！
要是假装有点儿特异功能就像假装一个怀孕初期者一样，那我本来应该能够仅用意念就能弯曲一把汤匙！然而我在门厅里看到的，却不是卢克·萨顿，而是——比这更糟——甚至最糟——取决于你怎么看——吉米·萨克拉莱兹！就是那个日内瓦湖市警察局长，那个曾在卢克的飞机里充当武装护卫、此刻正懒洋洋地倚在栏杆上的家伙！
他向我点点头表示认出了我：“晚上好啊，福尔曼小姐！”
我本来应该急匆匆跑进卫生间，但说实话，对于溅上的酒渍，我还真没多少办法；因为是丝绸，我不能把它浸泡在冷水里。假如有任何干洗店能让我这套服装完好如初，我都会把它送去。
我立刻右转，朝向吉米：“你每一次出现，都在我最想不到的时刻。”
“这正是我抓住偷银行的那个家伙时他对我说的。”他微笑道；笑容亲切友好，眼里的笑意令我吃惊。他看向麦克；麦克在门厅那头忙活。有几个人刚完成了原声摘要播出，此刻正走回舞厅。
“今晚还要干活儿？”
“只是想获得一些‘色彩。’”
他摇动杯子，琥珀色的液体打起旋来。波本？苏格兰[2] ？我真想知道。
“色彩？就像吉米·皮尔绍？”
“你说什么？”
“皮尔绍，棒球选手，和我同名。运动生涯结束以后，他成了一名棒球播音员，实况转播绘声绘色的精彩解说，赢得了‘色彩’[3] 的称号。”他笑着说，“上帝才知道他们需要的东西。”
“我怎么知道？我只喜欢大学生篮球联赛。”
“有道理。”他又笑了。突然，他的注意力集中在我的长裤上：“那些红色的——或者粉色的——图案，呃，很有意思。你为了今晚的庆典仪式专门这样做的吗？”
我觉得脸颊滚烫起来。
“你就不想说说吗？”
看他说话那样子，我才想起他说的并不是我的服装。现在的形势，好坏消息都有。好消息就是在日内瓦湖实际上还有人乐于见到我；坏消息则是这个人却是最让我忧虑的家伙。显而易见，因为帕瑞给我透露了消息，吉米狠狠收拾过她。尽管吉米并不像是那种咄咄逼人的家伙。按理说，他正与米拉诺维奇联合办案，而且还是警察局长；从我与警方打交道的经历来推断，他很可能对帕瑞与我交谈之事愤怒至极，但又不愿直接去找米拉诺维奇。
难道这事表明他对达莉娅和卢克约会之事并不知情？不太可能。假如卢克和吉米如我想象的那般亲密——当然可能，甚至很可能——他从该案一发生就会知道其中的关系；那么，揭开盖子的任务为何要落到我的肩上？难道吉米在掩盖他朋友的恋情？如是，原因何在呢？
我双臂交叉抱在胸前。尽管缺乏卢克与达莉娅关系密切的证据，尽管他有警察局长的头衔，尽管他看上去热情厚道，我依然不相信这个吉米·萨克拉莱兹。
“那位朋友呢？”
他漫不经心地呷了一口饮料——太漫不经心了！“这种场合。卢克从来不会到场——至少，从他回来以后一直就是这样。”
他并不需要问我说的是谁。“你说‘回来’指的是什么？”
“他一直住在西边郊外，一年以前才搬回来的。”
他的目光越过我，落在了我身后的某人或某物上。“但他的哥哥——不过那是另一回事了。”
我转身一看，只见一个男子朝我们走来；他的每一步都很慎重，好像在尽量掩饰自己喝了酒；他中等身材，年过五旬，灰白的卷发垂至双耳以下；前额很宽，眼睛深蓝，恰如我曾见过的卢克·萨顿的双眼；要不是狭窄如缝，我倒是可以给他贴上“英俊”的标签。
“吉米！”他一掌拍向这个警察局长的肩头，“你这个狡诈的魔鬼，总是能把最漂亮的女人逼入绝境。”
吉米跳后一步，那人的拳头只好悬在了半空中。
“你好啊，奇普！珍妮呢？”
“还不是回温内特卡啦。”他俯身挥手画了一个弓形，手指差点儿碰着了吉米的酒杯——突然他意识到靠得太近了，就立即挺直了身子。
“又一次侥幸脱险！”他苦笑道。“我是奇普·萨顿，你会是谁呢？”
吉米开始说话了：“这是——这是那个制作度假村宣传片的女人。”
奇普打量着我到：“美貌……还有才华？”
我知道他是夸大其词；不过也表明，他确实喝高了。
“你准是查尔斯·萨顿的儿子。”
一时间，他眼神散乱：“无可比拟的查尔斯·萨顿，学者，商人，企业首脑，父亲，出类拔萃者；对，我是他的儿子。”
他摇摇晃晃地抓住吉米的胳膊，片刻之后才放开。“父亲总是先人一步，对此我并不吃惊。但我希望给我一个机会为自己辩护。我可能不是第一个出门的，但我很有耐力。”他勉强挤出一个笑容；或者说，我肯定他以为自己是那样的。
我有些不安起来。
这时，他眯起眼睛，目光聚焦于我的紧身上衣。“发生什么啦，我亲爱的？”
他居然看见了——我真的非常吃惊：“一个事——事故。”
“你肯定极其不舒服。你就不能换一件吗？”
“要是有换的，我肯定会换的。”
“很抱歉。真希望我能够帮到你。”他耸了耸肩，然后目光上升到我脸上：“刚才你说叫什么名字来着？”
“艾利·福尔曼。”
他脑袋一歪：“这名字好熟悉呀。我们见过吗？”
“我看没有。”
吉米插话道：“奇普，这就是我跟你谈起过的那个女人。”他盯着奇普，眼神心照不宣。
奇普却一脸困惑。
“就是那个芝加哥来的、向我们报告说有人看见卢克和达莉娅·弗林在一起的女人。”
我的胃子扭动起来。
奇普费了半晌才明白吉米的话；他一明白，就气得脸红筋胀、眼神如金属般冷酷。
“是你？”他后退一步。
“奇普，”吉米抓住他的胳膊，“现在不要说。”
奇普挣脱了他，不再像先前那么带着酒劲儿也有教养了：“原来就是那个人们一直都在谈论的女人！”
我硬下心来，看他到底要说些什么。
“那个喜欢诬陷别人是凶手的女人！”
我默默地站着，无言以对。
“要么你就是那种只是喜欢侵犯别人隐私的类型。”
吉米上前，用身子挡在我前面：“奇普，别说了！”
奇普没动，眼里喷着怒火：“为什么，萨克拉莱兹？现在我们才是受害者，不是她！”他面对着我：“我们——我的家人——很容易成为你这种人的目标。你不甘寂寞，对吧？你到底想要得到什么？写本书？拍部电影？还是去上脱口秀？”
吉米的声音严厉起来：“我最后警告你，奇普：赶快回家睡觉！睡一觉就没事了。”
奇普瞪着吉米，两眼直喷火：“为什么呀？哦，你才好同这个——这个女人卿卿我我？都三起枪击案了，他们就是不肯放过我们！这个女人究竟是谁呀，在这样的场合连自己的衣服都不能保持干净？”
“快走，奇普！立刻！”
犹豫了好一阵之后，奇普终于转身，步履蹒跚地走向楼梯，同时不断地咕哝着什么。
我目送着他离去，真想知道他会怎样——或是否能够——平安到家；然后才意识到，他这种态度也情有可原，并非问题。而吉米，显然给奇普透露了大量的消息！我怒不可遏，转过身来。
“你早就知道！”
“那是当然。”
“可你并没告诉我。”
“没必要。”
“你怎么知道？”
他耸了耸肩。“只是些八卦传闻，陈词滥调；和案子毫无关系。”
“米拉诺维奇跟你说的？”
“谋杀案调查是警方的事，警方怎么办案有自己的程序。”
“那么，你为什么要把案子的进展情况告诉萨顿兄弟？”
他定定地看着我，眼神严厉：“我是在履行职责，你必须认可这点。”他顿了顿，“但是，奇普这么对你，这倒是完全错误的，对此我深感抱歉。”
“我当然能看出，你有多么难过！”
他伸出一根手指，揉擦着嘴唇上方。“艾利，没想到会见到你，但我真的希望我们不会——不会牵涉到这事；至少今晚不会！”
直觉告诉我这是实话。不过，我依然摇了摇头。或许他并没撒谎，但此前也算不上坦诚，他优先考虑的是什么很明显。我再次问自己：我真的还有所期待吗？
“听着！这儿的人特别看重隐私，这正是他们住在这儿的原因之一。如果有人东问西问，他们就很不舒服。”
“好啦好啦！我看哪，阻止别人提问的最佳方式，就是第一次回答时就要说明白。”我停了一下。“假如他们没有什么需要藏着掖着的！”
他没有回答。
[1] 森林湖：芝加哥北郊小镇，距离市区约30公里。
[2] 此句是女主角的心理活动，完整句子应为：杯子里是波本威士忌还是苏格兰威士忌？
[3] 色彩：美国指广播电视播音员精彩的解说绘声绘色，妙趣横生。
