《加倍偿还》01（汪译赫尔曼04）
第1章
恐惧揭示人性，它剥去伪装，裸露灵魂，现出人性的本质；恐惧爬进喉咙时，心如群兽狂奔，浑身针刺火烧——想要掩饰，难上加难！
下面6人正是遭遇了这样的时刻。
一个炎热的六月天，卢普区[1]一座办公大楼电梯间里上演的一幕，便揭示出了他们自己从不知道的那一面。
夏天的芝加哥，晌午刚过不久；这种日子，人们都想奔向瑞格利球场[2]，就算是离开有空调冷气的场所也在所不惜。首先进入65楼电梯的是一个面团般白胖的男子，他很可能就是这样想的。此人面色红润，两鬓灰白；夹克衫搭在肩上，衬衣扣子间的缝隙裂开，鼓鼓的肚子特别醒目；进来就靠在电梯左边，两眼紧盯地板，似乎这样就没人注意他跷班了。
电梯下到了62楼，两个互不相识的女人跨了进来。一个纤细娇小，灰褐色的头发拢在颈后，印花长裙上面是一件厚实的运动衫；进来就走到后边，靠着金属扶栏，尽量不惹人注目。另一个身穿灰色斜条纹长裤套装，黑色低胸圆领无袖衫，短发刚至下巴；靠右而立，眼睛直盯着信号显示牌，身上飘出椰子洗发水的淡淡香气。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
到了57楼，又进来一个年轻人，破旧T恤配短裤；他一手抓着一个大大的马尼拉信封[3]，上面的图标是芝加哥一家有名的信件服务公司，另一手拿着一个自行车头盔；那双脏污的运动鞋蹭来蹭去，留下一地泥丸。
电梯又下了三层，进来一个中年男子，身穿黄卡其丝光斜纹布；衬衫袖子卷起，顶上头发稀疏，梳着大背头。到了51楼，又一男子进来了，西装领带，白衬衣崭新挺括，戴一副包边欧克利[4]太阳镜；一只手插在衣袋里，透过暗色镜片掂量着身边的每一个人。
过了50楼，电梯加速下降。此刻三部高速电梯由上而下，这是其中之一。下一站就是大厅。两个女人直盯着上方的指示灯；信差紧闭双眼；大背头紧贴后壁；红脸膛斜眼瞥了一眼太阳镜——是羡慕还是惊恐？很难判断。
电梯剧烈摇晃，继而突然停下——众人毫无准备！
人人摔倒在地，电灯一闪便灭，顿时一片黑暗！一女尖声大叫，一男随之附和，信差一声大叫：“真他妈见鬼！”红脸呻吟起来，大背头一声“哎呀”；太阳镜默不出声。
“求求你、求求你，别让我死啊！”一个女人大叫道；没人清楚她在求谁：电梯里某人？耶稣？上帝？
“恐怕我的腿断了！”大背头一声尖叫。“救命呀！”
信差挣扎着要站起来。地板重心发生变动，电梯摇晃起来。
“停下！都他妈不准动！”长裤女声音充满恐惧，有些沙哑。“你会害死我们的！”
“没他妈那么严重，”信使道：“要死早就死球了。”
“我的腿呀！动不了啦！”
“天哪……天哪……”褐色头发女开始大口喘气，紧张传染开来。
“谁有火柴？手电？”红脸的声音。他动来动去，电梯再次摇晃。
“我说过都他妈不准动！”长裤女大叫道。她呼吸急促，有点儿喘气。“谁按一下警报器？”
“我按过，没反应！”
红脸男终于说得出话了：“见鬼，真见鬼了……”他喋喋不休起来：“圣玛利亚啊！天主圣母玛利亚啊！”
电梯摇晃得厉害，无论谁想站起，都会失去平衡。
“上帝啊，宽恕我的罪过吧……”褐发女开始祈祷，声音尖细颤抖。恐惧充满了电梯间。
“我们应该保持冷静，”一个男声插话道。“会死的话，还能等到现在吗？”
长裤套装女反驳道：“我才不信。其他人呢？电灯呢？”
“倒霉倒霉真他妈倒霉……”大背头不住地哼哼。
有人弄出窸窸窣窣的声音。电梯再次摇晃，而且弹跳了一下。
“哪个干的？”长裤女叫了起来。“停下，不要命的家伙！你难道听不懂人话？”
信差道：“我想站上扶栏逃出去，就是从顶棚……”
“对啊，电梯一翻滚，就会把咱们都压个粉碎；快停下，蠢驴！”
“上帝啊，谁来帮帮我！”红脸双手在地板上摸来摸去，好像在搜检什么宝物。
“听着，必须让外面的人知道我们困在这儿……”信差又说道。“谁再按下警报器！”
长裤女刚开始回答：“我的指头按了足足——见鬼！又怎么啦？”
电梯突然倾斜，轰隆一声，吱嘎吱嘎作响。灯光亮起，继而熄灭，然后又亮起。大家待着没动。
“上帝啊，可以了吧！”褐发女把扶手抓得太紧，指关节都已苍白。太阳镜也抓紧扶手不放。褐发女看过去，发现太阳镜左手的食指——或大部分食指——已经不见，于是迅速把头撇开。
电梯开始缓慢地下降，显然已处于控制之中，似乎刚才什么也没发生过。然而，大背头仍在呻吟，长裤女两颊泪迹斑斑，信差双目圆睁，在地板上找寻他的马尼拉信封，找到后一把抓起捂在胸前。红脸面如死灰，双膝跪地直起上身，掏出手巾擦拭脸上的汗水，双手不停地战抖。太阳镜爬起来，站在后面，面无表情。
经过了似乎是无穷无尽的等待以后，电梯终于停在了大厅。电梯门嗖的一声打开，三个保安候在门口，神情焦急，身后围了一大群人。
“你们还好吧？有没人受伤？”
信差手指一挥——大背头依然跪在地上。两个保安急忙进来看个究竟。
“到底怎么回事？”长裤女跨出梯门便质问道，接着褐发女、红脸、欧克利太阳镜陆续出来。
其中一个保安摇了摇头：“我们也不清楚。大楼有些地方电压不稳，整个电梯都停电了，很可能是局部暂时限制用电。外面实在是热得不得了。”他看着其他人：“我们会查明此事。要是各位能留下名字——”
信差连忙打断他的话：“我就不必了，哥们，我绝不会再踏进这倒霉的电梯半步。”他随即跑向旋转门，一把推开，穿了过去，瞬间没了踪影。
保安转向红脸膛：“先生，请问您的姓名？”
他摇摇头。“让我出去。让开!”
“您真的没事儿？”
红脸膛理都不理，只顾提起脚跟，开步就走。
“真是奇迹呀，居然没人受重伤！”保安喃喃自语道。
褐发女留下了名字；长裤女也是，并说自己严重擦伤。
保安正把大背头抬出去，并向他保证说护理人员已在路上，“请您再坚持一下，先生。”
“难道我就这样白白受伤没人管吗？”既然危险已过，愤怒也就代替了恐惧。“当心哪，真他妈要命！伤得可不轻！”
但没人注意到那个戴欧克利太阳镜的男子。他穿过保安转身而去，轻松自在地穿过人群走向旋转门；推门而过时，把手抽出衣袋，看了看表。
“ 恰好!” 他暗自思忖。
[1]卢普区：芝加哥中央商务区，最繁华热闹的地段。
[2]瑞格利球场：美国职业棒球大联盟国家联盟中区芝加哥小熊队主场。该球场特色之一是外墙布满常青藤。
[3]马尼拉信封：用马尼拉麻造的结实、浅咖啡色纸张制作的的信封，常用于存装或寄送文件、档案。
[4]欧克利太阳镜：欧克利公司品牌，该公司总部位于南加州，它将优美的艺术与前沿科技完美结合，成为时尚和运动品牌的象征。
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