“太平宰相”的权术
前段时间读了《明朝那些事儿》，在作者诙谐通俗的文字间，我领略了明朝那一场场腥风血雨，也认识了一位位书写着历史的传奇人物。而万历年间的太平宰相申时行给我留下了很深的印象。
申时行（1535年－1614年）明代官员。字汝默，号瑶泉，晚号休休居士。中南直隶苏州府长洲（今江苏苏州）人 。嘉靖四十一年进士第一，状元。历官翰林院修撰、礼部右侍郎、吏部右侍郎兼东阁大学士、首辅、太子太师、中极殿大学士。
他是张居正的得意门生，也继任了老师的首辅的职位。当张居正死后，万历及一些官员疯狂弹劾、迫害张居正及其亲信同僚时，身为其心腹的申时行却不降反升，并且得到了万历的信任。他在政治党派斗争激烈的明后期，稳稳地当了八年半的首辅。他在人生最辉煌的时期早早退休，57岁辞官回乡，二十年间，与故人遗老流连吟咏，过着陶渊明般的自在生活。万历四十二年，申时行八十岁。皇帝派遣使者慰问他。诏书到他家门口，他就死了。下令赠封他为太师，谥号文定。在黑暗的名后期，有如此高寿并善终的首辅屈指可数。
有人认为他是一个“首鼠两端”，“八面玲珑”，“左右逢源”，无主张也无作为的人。诚然，与其老师大刀阔斧的改革而言，他在位的八年多时间里的作为确实显得有些波澜不惊，乃至平庸。但是也正是他的这种类似和事佬的人出现，摇摇欲坠的大明王朝才得以片刻时间的休养生息。
“太平宰相”申时行温厚儒雅，宽和包容，谨慎稳妥，外柔内刚，不极端，不激进，不好急功近利，不喜张扬，忠诚务实，“以柔道御天下”，委曲调剂，办事沉稳，虑事周详。这种为官之道是他传奇人生造就的。
申时行的出身不太好，他是苏州富商与一尼姑的私生子，从小被过继到舅舅家，过着寄人篱下的生活。由于是私生子，年少的申时行必然比一般人更加懂得谨慎行事，也更懂得保护自己，所以幼年的经历及出身也塑造了他这种性格。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
另一个原因则是他的从政经验，他的老师张居正尽管生前尽享一切繁华与荣誉，但死后的悲惨也警示着他不可以重蹈其覆辙。而此时的万历已经不在是张居正时代的青涩少年，被压制许久的万历渴求完全自由，因此他执政的风险和难道明显高于其老师。所以他只能稳中行事，很好地调和缓解了万历与文官之间的矛盾，也保住了自己的仕途。
最后，申时行深受朱程理学的影响，从小在儒家信仰的沐浴下成长。而他自身的从政生涯也很好地体现了儒家的“中庸”思想，也很好地平衡了“兼济天下”与“独善其身”的关系。他性格温和，可以说是儒家标准的一个准君子。
其实我觉得申时行的为官态度是当时环境下一种明哲保身的唯一方式。他确实可以像许多言官一样大义凛然地指责万历留得一世芳名，但那是匹夫之勇。若说他平庸，又怎会独中状元。他的一生确实没什么可以彪炳千秋的功绩，但他的出现及时将大明王朝拉出了关于张居正的一切争论的巨大旋涡，避免了更多的人受到牵连，进一步缓和了君臣矛盾。这不禁让我想出了邓小平，他的出现及时将中国拉出了文革的阴影。这样的功绩岂不大？
申时行不同于和珅般的圆滑，他所作的一切都是为了大明帝国可以更加强盛，辅佐万历成为一代明君。他的宽容与忠诚使他在纷乱的政治斗争中取得了双方的信任。他从不去过分争什么，他顺其自然，尽力做好自己的本分工作。很多时候，我们社会缺少这种沉得住气的人，其实狡猾与聪明也只是每个人眼里的不同看法罢了。当我们面对他人不明就里的指责时，我们最好的办法便是付之一笑，淡然处之。
申时行的一生看似平稳，但这平稳之下确实各种势力的暗潮涌动。他的为政方式具有明显的时代性，这种方式使明王朝平稳地度过了十几年，又何尝不可是一种独特的治国之策呢？他将自己的一切行为控制在儒家的礼义范围内，缓解了文官与皇帝的分歧与矛盾，恰到好处地保护了双方的利益，以一己之力推动了明朝官僚体制的正常运转，而这正是一个身处巨大转折期首辅交出的历史答卷！
