童玩记忆：八哥
小时候，经常听见大人们讲，八哥这种鸟儿可以教会它说话，就一门心思想弄只八哥喂养，然后教它说话。
我们几个志同道合的小伙伴，经过几番考察之后，锁定老街背后的一棵皂荚树上，有一窝即将放抱（雏鸟离开鸟窝试飞）的八哥，可是皂荚树不但高大，而且桠枝上长满利刺，要爬上去必然有危险，我们人太小了肯定不行，于是就软磨硬泡央求一个比我们大的哥们爬上去捉小八哥。八哥得手以后，又去请教同伙泽书的父亲，泽书的父亲是一位木工大师傅，他既是当地有名的能工巧匠，还是一位百事通，什么事情都知道，我们不但从他那里得到了喂养八哥的许多知识，还学会了编鸟笼子。
养只八哥并不简单容易，跟养个孩子差不多同样劳神。天刚见亮，八哥就开始鸣叫，虽然声音婉转悦耳，但是吵闹得使人睡不了懒觉，你必须早早起床，牵着牛儿提着鸟笼子上山，既是放牛又是喂鸟。鸟儿在一旁找虫子，牛儿在一边吃青草，我们也是不得休闲，要给八哥备足半天的虫子，在我们上学期间才不至于让八哥饿肚子；天热起来，要定时用干净水让八哥洗澡；每隔三五天要在山上找一种叫“壁口袋”的地蜘蛛让八哥吃，那是鸟类的保健药品，吃了不生病；平时就用八哥喜欢吃的蟋蟀和螺蛳肉来驯化它，让它逐步褪去野性，飞到山上吃饱了能够自己飞回家，能够听懂一些简单的语言，起码要听得懂我们呼唤的哨音。
不到半年时间，我们的八哥基本喂养成熟，于是，开始转入教八哥说话。这时，我们每天都必须做两件事，一是在八哥吃虫子的时候认真观察它的舌头，如果它的舌头长出了齿形，就必须用剪刀轻轻把它剪掉，据说八哥的舌头不圆就教不会说话；二是观察八哥的眼睛是不是变红了，一旦变红就可以教它说话。尽管我们如此不懈地坚持了很长一段时间，可是八哥始终不会说话，即便是最简单的、一两个音节的单词也不会说，我们开始对八哥是否可能说话产生了怀疑。长时间的努力，长时间的坚持，却没有出现过一丁点儿令人兴奋的效果，因此，我们不得不终止这种无聊的努力。
驯化八哥倒是令人欣喜，两个月的朝夕训练，伙伴们的八哥都由野鸟变成了家鸟。褪去野性的八哥，已经用不着我们劳心费力去管理它的吃住行。八哥不但能够自食其力，还能够分辨自己的主人和主人的哨音，能够识别家的位置和主人的牛儿。
到了放牛时间，只需打开鸟笼子，八哥就自己飞出来歇在牛背上，随我们一道上山放牛。牛儿一边走，八哥一边啄食它背上的草蜱（寄生虫），到了山上，八哥主动觅食去了。回家吃饭的时间到了，只需长长地吹一声口哨，八哥就会从远处一翅飞到你的身边，然后你大吼一声：“找——牛——喽！”八哥听懂了主人的意思，又一翅飞到牛背上。倘若牛儿走远了看不到，只要你朝着八哥飞行的方向寻过去，保准能够找到。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
赶着牛儿上山，牵着牛儿回家，八哥飞来飞去环绕左右；吹起笛子，或奏起箫筒，伴随一支流行的“革命歌曲”，显得优哉游哉、怡然自得，这就是我们童年时代的一幅使人永远不能忘怀的牧牛图。
在我们上学期间，已经用不着给八哥准备虫子，只需把鸟笼子挂在高处，把门儿敞开，让八哥自由进出，它就可以自己飞到山上觅食，飞到河里喝水、洗澡，完事之后，自己飞回来，歇在屋脊上，婉转悠扬地鸣叫一阵，然后飞进鸟笼子闭目养神。
在山上，偶尔一群野八哥飞过来，歇在附近的树上，或者在地上觅食，我们的八哥也时常混进去。清一色的黑压压一片，让你分不清彼此，但只要你长长地吹一声口哨，我们的八哥就会从鸟群中飞出来，飞到主人身边，因此我们就毫无顾虑，不担心被野鸟把我们的八哥裹走，由着它的性子来去自由。殊不知，时间一长，我那只多情的八哥不甘寂寞，居然在野八哥当中相亲谈恋爱，而且还脚踏几只船，常常勾引四五只野八哥飞到我的屋檐上鸣叫，甚至就在我的鸟笼子周边环绕。我敢断定，我那只八哥是一只魅力十足的雌鸟，否则，就不会引来几只雄性八哥同时拜倒在它的石榴裙下。我为我的八哥有这样的魅力而感到自豪，以为它会把那几只野八哥带进我的鸟笼子。我完全放松了警惕，简直没有意识到我的八哥已经选定了她的相好，就在一天下午，一只漂亮的野八哥飞到我的屋脊上，悠扬婉转地一阵鸣叫之后，我的八哥从鸟笼中飞了出去，歇在野八哥身旁亲昵了一阵子，然后比翼齐飞，从此一去不复返。
八哥的私奔，使我内心空虚了好一阵子，每当看到野八哥一群群地四处飞翔，就常常会想：这群里是否有我那只可爱的八哥？
一个天高云淡的星期天，我在山上放牛，一群野八哥就在我不远处觅食，我立刻想到了我那只八哥，就自然而然地吹响了原先呼唤八哥的口哨，我发现其中一只八哥抬头四处张望了一阵子，才埋下头去觅食，我敢肯定，它就是我养大的那只八哥。我立刻拉开弹弓准备射击那只背叛了主人的八哥，可是，忽然间一转念，我的手软了下去。毕竟，它是一条鲜活的生命，而且是我精心喂养长大的，与我相伴一年多、给我带来过许多乐趣的伙伴。何况，雌雄配偶，自然法则，人类如此，鸟类亦然，我没有理由从中作梗！伤它性命，更是情理不容！
