逻辑概念
所有的论证都是由命题或陈述构成的，因此，我们先从讨论命题或陈述入手。命题就是可以被肯定或否定的东西。一个命题或者是真的或者是假的。如果命题与它所描述的事实相一致，则它为真，否则为假。在这一点上，命题不同于问题、请求、命令和感叹，这些都不能被肯定或否定。虽然命题的一个明确特征就是或者为真或者为假，但我们可能并不总是知道一个给定的命题究竟是真的还是假的。
论证不只是命题的汇集。为了成为论证，那些命题必须具有一种确定的关系。一个论证的前提必须提供相信结论为真的理由。在实践中，一个论证的前提是在得知结论之前被知道或被假定的。
有两种基本类型的论证：演绎论证与归纳论证。演绎论证是试图确然地证明其结论为真的论证。本书讨论的主要是演绎论证的逻辑。归纳论证是试图带有某种程度的或然率来建立其结论的论证。演绎论证与归纳论证又各有许多种类，而刚才给出的一般性的描述总是适用的。对归纳论证和演绎论证的评价有非常不同的标准。
在开始讨论对不同种类的论证进行评价的标准之前，让我们继续对论证进行一般性的分析。一个论证总是至少有一个前提。前提的数量没有上限，但一般是两个或三个。每个论证总是恰好有一个结论。单独一个命题本身不能组成一个论证。推论是在设定作为出发点的一个或多个命题的基础上得出并肯定一个命题的心智过程。为了确定一个推论是否正确，逻辑学家要考察这一过程从开始至结束的那些命题以及它们之间的关系。这一命题序列就构成一个论证。现在，我们准备给论证下一个更精确的定义。
然而，要注意的是，虽然每一个论证都是一个被构造出的命题序列，但并非每一个被构造出的命题序列都是一个论证。这也就是说，你需要确定，一个给定的语段是否包含一个论证——而不是描述、说明或其他什么。再说一遍，寻找结论通常是确定论证的有效方法：如果没有结论，那该语段就不包含论证。所有的论证都是由命题或陈述构成的，因此，我们先从讨论命题或陈述入手。命题就是可以被肯定或否定的东西。一个命题或者是真的或者是假的。如果命题与它所描述的事实相一致，则它为真，否则为假。在这一点上，命题不同于问题、请求、命令和感叹，这些都不能被肯定或否定。虽然命题的一个明确特征就是或者为真或者为假，但我们可能并不总是知道一个给定的命题究竟是真的还是假的。
陈述是在某一特定语言中被一个语句所断定的命题。命题和陈述的意义非常接近，我们以后将不加区分地使用。在这个论证中，前两个命题是前提，它们为相信结论“苏格拉底是会死的”为真提供理由。陈述句被用来在书面或口头上表达命题。语句并不是命题。一个命题是一个陈述句在某一确定的语境中所表示的意思。两个语句可以陈述同样的命题。命题是独立于陈述它的语言的。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
