故乡那条河（二）
故乡水
故乡那条河，河水甘甜，滋润故乡的土地，滋养故乡万物生长，也滋润漠阳儿女的心田，沐浴俺安康成长。
俗话说，靠山吃山，靠水吃水。河畔的家乡小村，自古没有一口水井，生产生活用水，全部源于村前的母亲河。除了用水饮水，大河也让家乡人的日常生活丰富多彩。
早晨，鸡鸣几遍之后，乡村炊烟袅袅时，三三两两的村姑和年轻媳妇，挑着水桶，说说笑笑，到河边大埗头担水。雾霭之中，她们阿娜翩翩的身影，勾勒出一幅美丽的江边水墨画，有道是：
东边一抹火，
鸡犬早欢歌，( 文章阅读网：www.sanwen.net )
埗头人绰绰，
担水村姑多。
日上三竿时，是农活间歇的时候。卸下犁耙的耕牛被农夫牵来喝水时，有农妇陆续前来，携带衣服和其它物品洗刷。一时间埗头欢声笑语，又喧闹起来。
午后，热辣辣阳光下的埗头，成了俺们一帮小鬼的天堂。大海涨潮，河水平缓倒流，碧水清凉。一个个光着屁股的小精灵，扎猛子、打水仗，搅起阵阵水花，好不热闹！
傍晚，跟着父辈又到埗头与大河约会。大人们在河边甘蔗林里更衣后，到河里边冲凉沐浴，边谈论着天南海北的事情，俺们一帮小屁孩又重演午后的戏水节目，并不时向大人发起水仗“挑衅”，招惹他们一起玩耍。
大河给了故乡许多许多。
旧时，故乡陆路交通不发达，江面宽阔，水流平缓的大河，使船运和造船业十分兴旺。
江城两岸有很多码头和船厂，河上有俗称疍家佬的众多水上居民。这些水上居民在小型木船上搭架低矮的棚子，世代以船为家，河运和捕鱼为生，解放后，组建成一个“水运公社”，专事航运。大河上的繁华，大部分是他们的功劳。
解放后，俺村前河边建了一个很大的县粮食仓库和粮食转运站（俗称三洲仓），村尾的北帝庙南边建一个石油仓库。村前河面上常年船只穿梭，有帆船，有机船，还有无帆也无机、靠人撑或机船拖行的木船。
小时候，去村前河堤或石觉寺一带的码头，看各种船只在河上航行，也是一件爽心的事。从南海开来一条船体特别宽大的铁壳机船，缓慢靠岸，或一条拖头船很壮观的拖着一长串木船，突突突地从河面驶过，常让发小们欢欣雀跃。
有几位发小的父辈是大船上的船员，俗称大船佬。有时候，俺们划着小木艇，登上离岸较远的大船上玩耍，只要不妨害他们作业，那些大船佬倒是乐意俺这些小鬼造访，叮嘱注意安全，别掉河里。可是有时偏不听话，一个个光着屁股，扑通、扑通的从船上向清澈的河水扎猛子，然后爬上小艇，登上大船，变换姿势再纵身跳下。这一幕如果被村里的大人看到，告知家长，回家后免不了一顿严厉的呵斥。
俺村生产队里也有几条简陋的木船，用来运输农业物资。稍大的时候，哥们几个会偷偷将木船从小河撑到大河去，或捉鱼捞虾，或到远处的河滩割水草喂牛。
有时，海边的渔人会撑船到大埗头，从埗头进村，叫卖时令新鲜、咸鱼、鱼汁，丰富村里人的餐桌（新鲜，当天捕获海鱼、河鱼的俗称，不同季节有不同种类；鱼汁，腌制咸鱼的副产，味咸鲜，用作菜肴调味）。
兴旺发达的河运，使故乡的经济发展充满活力。
大河给了故乡许多许多。
大河岸边水草茂盛，鱼虾肥美。
这里是入海的河道，不但盛产内陆常见各种淡水鱼，还出产海河交界、咸淡相融水域很多特有的滨海鱼虾蟹贝。
小时候，河边、河中时常有人以打鱼为生，有河上撒网的，有在水中布网的，有用俗称为缴的一种长杆手抄网，在河边捕捞的，有在岸边或船上垂钓的。
秋冬时节，大海退潮时，河滩水浅处，还常有俗称打虾佬的人，用穿起来的长串贝壳，将鱼虾赶进长方形的网具里捉获。
俺村与隔河相望的三洲村之间，有一片狭长的沙洲，以前长满翠竹，名为竹洲。竹洲边缘竹荫下，是栖息鱼虾好去处，先人们常趁海水退潮时，趟河过去捕捞鱼虾。据阿嫲（奶奶）说，不消半个时辰即可满载而归。可惜的是，公社化后，三洲村民将竹洲辟为耕地，俺小时候那里就没有一棵竹子了。不过，沙洲周围的水草中，依然有大量鱼虾栖息。
稍大的时候，俺时常跟随哥哥，或独自一人，手把长缴，斜背竹篓，去河边捕捞鱼虾，三两个小时内，三五斤渔获垂手可得。
早前一个春节期间，俺带着新婚的妻子回家省亲，俺爸还隔三差五去大河捞虾，用这种鲜活的土特产款待来自东北的儿媳妇。
常见一种体型较大的河虾，公的叫大头虾，齐白石《虾趣图》画的那种，长长虾须和前爪，水下游动时威武有趣；母虾头小腹大，腹下常挂有一坨紫红色的虾卵，俗称大肚虾；一种俗称蚕虾的土产基围虾，也常捕获；还有很多叫不上名字的小鱼小虾。
运气好的时候，还能捉到白鳝、藤鳝、溂鱼、鲽鱼、龙脷（一种水底栖息的鳎鱼，扁舌状）等小型鱼类。
河里还盛产市场上大量出售的各种特有鱼类，手抄网一般捉不到，这里就不提了。
故乡人不但捕捞鱼虾以饷，早春时节，还到河里捕捞各种孵化不久的小鱼（称鱼苗），放到鱼塘养殖。其中有一种身长的鲻鱼，野生成鱼不过三四两，在鱼塘隔绝咸水，不用投食养殖，可长到五六斤，肉质肥美。
以前，漠阳江流域没有化工类企业，也没有大型畜禽养殖场，全流域没有污染，所产鱼虾是纯天然绿色产品，其味道与现今养殖的鱼虾不可同日而语。不用特别烹调，放上土产的鱼汁烧开煮熟，就鲜美异常。儿时，鱼汁浸虾餸清粥，特别贪吃，饭后挺着鼓囊囊的肚子，走在路上叮咚作响。
大河给了故乡许多许多。
俺村前的大河，河底没有淤泥，全是黄橙橙的河沙。河沙里生长着多种贝类，其中数量最多的是河蚬，小的嫩黄色，大的黑黄色，指头般大小，称为黄蚬，蚬肉也特别鲜美。
村里的后生，用一种钢丝或竹条编制成的扒子，宽尺许，高及人，称蚬扒。农闲时节，后生们纷纷下河，用这种蚬扒在河底捞蚬。沙子漏出，蚬子留下，半天时间，获得百十来斤黄蚬，不在话下。
在大埗头，村妇将蚬子挑拣干净，装在竹箕，放在缓流中静置几个时辰，待蚬子排净泥沙后，拿回家煮开，再回到埗头，用竹萝在河水中搅拌，将蚬肉和蚬壳分开，称作淘蚬。
淘蚬时，蚬肉的鲜味溶入河水中，吸引成群的小鱼游来品尝。这些不怕人的鱼儿，数量繁多，机敏异常，黑压压的一片，在村妇们洁白的小腿间游窜，想随手捉住它们，绝对不可能的。
蚬肉和煮蚬所得的汤水（称蚬汤）同样鲜美，蚬肉炒须瓜（或苦瓜），芥菜（或苋菜）蚬汤，是夏天餐桌上常见的美味菜肴，有消暑清热作用。
获得的蚬肉、蚬汤，一般一家吃不了，村里人会送给邻居分享，拿到县城出售，或晒干成别有风味的蚬肉干，日后享用。
黄蚬全身是宝。蚬壳由纯度很高的碳酸钙组成，高温烧制后变成氧化钙，称蚬灰。蚬灰适当洒水后，化成纯白色的氢氧化钙粉末，洒水过筛后的蚬灰，按一定比例与桐油充分混揑，便是大河两岸众多船厂制造木船所用的上好腻子，防水防漏性能优良。
烧制所得的蚬灰，不洒水过筛，也是一种上好的肥料。山区的农民将蚬灰撒到酸性的田地里，改良土质，可明显增加收成。
“农业学大寨”后期，倡办乡镇企业。村里生产队办起一个“海库蚬灰厂”，生意兴隆，不但包下了大河两岸众多船厂所需的全部蚬灰，山区的农民弟兄也源源不断前来购买。
撑船到大河两岸的村庄收集蚬壳，到大埗头卸下；几个人合力踩着土制的大型脚踏鼓风机，给灰窑送风烧制；制成蚬灰后，用负重量很大的人力手推车去船厂送货，是俺高中毕业回乡后，很大部分的劳动内容。
河产黄蚬之丰富，使得大河沿岸有人以扒蚬为业谋生。“文革”后期，一些老知青返城无业，将小木船横在河中，排挂蚬扒，捞蚬为生。虽然辛苦，日子也过得尚算殷实。
大河给了故乡许多许多。
河底纯净的黄沙，是大河赐给故乡的优质建筑材料。江城岸边，有好几个沙场，供应城乡人们整屋（盖房的俗称）的绝大部分沙子需要。
冬天，河水流量减少，海水退潮后，村前大河露出大片沙滩。筹划冬闲时节整屋的村里人，便到河滩担沙。这时候，邻居们会不约而同，自发地前去帮忙，只消一两天，便可备足一家整屋所需的沙子。
大河好像特别厚爱俺家乡，给村里人的一些恩赐，其他人可能是想象不出的。
上游河岸众多的船厂，常年将大量木屑碎料丢弃河中，众多的水上居民，也时常将破旧的竹木家什丢弃河中。这些废材在河底浸得发黑，捞起晒干，是燃烧不生烟的上好柴火，称为河柴。
俺村是无山多水、人多地少的郊邻，日中柴火主要是稻草，年中远不够用。
春夏洪水季节，上游的河柴被冲到俺村前大河底。洪水退去后，村中后生纷纷下河，用蚬扒捞取难得的大河恩赐。几天中，大河里人声鼎沸，大埗头妇幼熙熙，煞是热闹。村中地塘（晒谷场）堆满晾晒的河柴，解决了村里人炊事的大问题。
岁岁月月，大河给了故乡许多许多，在分享故乡人幸福快乐的时候，也曾经遇见许多人间不幸。
解放前，漠阳大地常有贼佬（土匪的俗称）出没，漠阳江上时有杀人越货的悲剧发生。据老辈人讲，村前大河，偶尔漂过肿胀腐烂的尸首，是多见不怪的惨象。
最令人难忘的惨象是，在南北军打仗期间（近代革命时期），成堆的大兵尸首从河面漂过。
“漂了几天几夜呵”，阿嫲曾心有余怕的说过。
即使解放之后，大河上也曾经发生过惨绝人寰的事情。
“文革”大浩劫期间的一个夏天，漠阳江上游的阳春某地，阶级斗争极端化，数百名地主、富农成份的农民及其父母儿女，包括婴儿，一夜之间被民兵抓起来，并连夜押往漠阳江的一座拦河闸上，捆住手脚，全部推落河中淹死，数日后开闸放水。
数百具肿胀腐烂的尸首漂浮江面，陆续顺流而下，神泣鬼哭。
真是：
月黑杀人夜，
风高哭恶邪。
满河冤魂泪，
遗骸无归舍。
那个夏天，三百里长河恶臭熏天。从夏到秋，没人再敢喝河水，市场的河鱼也没人问津，摆卖的茶水没人敢碰。也是在那个时候，俺村迅速在村中地塘边，挖了唯一的一口大水井。
石觉寺门外的榕树下，有个常年摆卖凉茶的摊子，为了维持生计，面对滔滔江水，率先挂出“正井水凉茶”的招牌。一时间，全城的茶摊、茶馆、茶楼纷纷仿效， “正井水凉茶”风靡全县……
也许是因常有人神共愤的事情发生，也许是因人们向大自然索取过多，往日的大河，也会时常向人们作出惩罚。
小时候的夏天，常有洪灾。河堤外侧水面高出堤内数尺，黄汤翻滚。有时决堤，堤内的低洼稻田一片汪洋，街路被淹。因此故乡人称洪水为浸路水。
所幸附近就是出海口，洪峰时间短，两三天内，洪水退去。虽然低洼的稻田会颗粒无收，但洪水从不给两岸儿女以伤筋动骨的伤害。
洪水消退后，大河依然年复一年，日复一日地给故乡人无私奉献，印证了先人口口相传的那句话：“阳江贵地总无忧”。
