寻幽甪直
那个炎热的夏季，我回乡度假，与许久不曾见过面的故识来往热闹了几天，一种乡居的倦怠，悄悄袭上心来。又碰到着一个偶然，电视里播放着风光片，片中的音乐清雅别致，乐声透着浓浓的江南水乡的韵味，忽隐忽现、余音不绝，我便来到电视机前坐下，屏幕上显现的如同一幅幅琼台仙阁，春江水暖的画图，蔬墨淡彩、老街、木楼、石桥、小船点缀其中，风韵古朴，典雅脱俗，令我陶醉、分不清是摄制的实景，还是画师们描绘的画卷。片末的画面隐灭后，我从制片后录的栏目里知道那处所的所在——-苏州吴县甪直古镇。
我生长在长江南岸，但对江南水乡的真正风姿所见甚少，我身居小镇一旁，但对江南古镇的名人佚事一无所知。这些地方象一首朦胧诗，时刻与我缠绵。正因为有些遗憾与困惑，正因为乡居深滞的久了以及风光片观后的冲动，第二日，我便邀约了同伴乘着浓浓的夜色、坐上东去的列车，以“千里江陵一日还”之势去投入那水乡、古镇的怀抱。
翌日清晨二时半，列车停靠苏州站，我们下了车，先等待天明，然后再换车，在车站的长条椅上打个盹，免不了几只蚊子，小如半粒，咬我们的脚。挨到天明早餐后，抓紧了时间，先浏览苏州园林，我颇羡慕这儿的人们，不出城廓能获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣。此处虽充满诱惑，但留不住我们。时值晌午一时，我们终天从苏州长途汽车站乘上车前往国泽水乡了。
苏州市距甪直约百十华里，乘车需一个多小时，在车上，我透过车窗，展望出去，条条河汊如网织，点点石桥似网扣，田绿水蓝，其秀色可餐。汽车上满载乘客，大多也去甪直的，他们多是当地农民，装束与面庞神采无特别之处。车上除了我们，可能没有什么外乡人。他们似乎早就察觉我们的存在，时而眼光朝我们瞥一下。黄昏近了，我们终于如愿以偿了，到达这异地他乡，甪直小镇。先找旅店，经过一小桥，拐过一小巷，在一所小学的对门，名曰“甪直客店”里安下来。住宿费颇微、一个热情的老头，将我们领到一个小木楼上，打开小楼的门，老头对我们说：“请自便了，楼下有洗澡间，可以下来洗个澡。”说完下楼了。我走进客房，仔细地打量这房间，室内不大，一扇木窗挺大，窗下方放着一只小方桌，两张单人铺分别面面相对地放置的左右，桌上有台摇头扇。木板的地面，在上面行走，“咚咚”地震响，板的墙壁、板的天花、床下各有一盂、墙旮旯处闲置着一只宽边高身的木马桶，这玩艺，我儿时看见老人用过的。“木的！到处是木板的。”同伴发出了感叹。的确，这里成了木板世界。窗外近挨的是个大院落，四周木楼围拱着、木楼间镶嵌着特大条状的碎格花窗，窗梁红漆斑驳、色调暗红，这不难使我想起旧时明清王朝府室的一隅。片刻的新奇过后，因旅途的劳累、天气又热、打开电扇、躺在小铺上，不知不觉睡去了。醒来时已是小汗涔涔了，急忙下楼冲个澡，浴室内，放着一只特大宽边的木质浴盆，二只大水缸，里面盛满面了水，清凉的水，干脆用面盆抄起凉水，和着点热水，双手举过头顶，一倾而下，那水如同掘开了大河一般，全身的暑气一冲而尽、惬意无比。洗完澡，天色微暗了，料理一番，来到大街上，寻了一店，名曰“甫里饭店”、小吃后，出了店，静下心来，开始慢慢观赏那古镇的容貌了。
我们沿着一条小石板路向着镇的中心地带慢慢走来。行不几步，便是一座小石孔桥，桥很精巧，象件大工艺品、石桥弯弯地，象老牛的脊背，桥上石板护栏的顶端，是一只只小石狮子，石狮子蜷伏着，憨态可笑，形态逼真，行了几步，又是一石桥，桥身显高，桥两端有石级作引，桥身如同满月之弓，又如那远古时代之剑龙横立。据说，穿过甪直古镇的河流有六条，上面架着大小七十二座桥，素有“五步一桥”的称誉。不知不觉，夜幕降临了，桥下小河的水缓缓地，小楼上的灯光映在水中，粼粼闪烁着，时而，有小船悠悠地从桥下穿过，船身小巧玲珑，船上无桅，与以前长江里的帆船不同，人在桥上走，船在水中行，小河两岸层楼鳞次栉比，多是两层居室，店铺上下呼应，飞檐翘壁，弯弯地象一条条游龙昂首待立。这些房楼枕河而居，别有风味。元代曲家马致远令中则云，“小桥流水人家”也。
这里夏日夜晚给人一种清幽。晚上，几乎没有汽车的鸣笛，也听不到人们聚众的喧啸、家家户户紧紧挨挨，更没有狗吠，到处是蟋蟀“唧唧”地低唱，小桥背脊上坐着几位古稀老人，面前放着老茶壶，摇着大笆焦扇，静静地坐在这桥背上，享受着徐徐而来的清风。我轻步来到一们老人面前，向他打听这桥的掌故，老人告诉我，这镇，这街，这桥多是明清时遗留下来的，至今保存完好。老人又告诉我，这镇上有一去处，保留着唐朝时的真迹，是个宙宇，叫做保圣寺。叶圣陶老先生以前居室也在那里，我不禁一振，想不到有此去处，决定第二日前往。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
翌日清晨，我们来到了保圣寺，走进院门、院内花坛铺地，松竹婆娑，寺内没有几个游人，显得异常清幽。这时，一位老者迎上前来，与我们攀谈，我注视着他，发现他不象院内僧人。他作了自我介绍，说是院内的主管，原本也是教书的，现属改行。他滔滔不绝的说话，象个导游，从他的谈话中我才知道，这寺院内的大佛像是唐朝时的杰作，神州水乡第一镇――甪直，这是原全国人大常委副委员长费孝通对甪直的高度评价和赞誉，甪直作为神州水乡古镇的佼佼者，的确名不虚传，它具有2500年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有1300多年历史的古银杏树令人赞叹不已。当人们来到甪直，很多人都会提出这样一个问题，那就是这个“甪直”究竟是怎么来的，这里为什么叫甪直，据《甫里志》载：甪直原名为甫里，因镇西有“甫里塘”而得名。后因镇东有直港，通向六处，水流形有酷如“甪”字，故改名为“甪直”。又传古代独角神兽“甪端”巡察神州大地路径甪直，见这里是一块风水宝地，因此就长期落在甪直，故而甪直有史以来，没有战荒，没有旱涝灾害，人们年年丰衣足食……。我与老者说话之际，不知不觉进入了佛像殿堂，刹时，罗汉佛像呈现在眼前，我注视着这九尊佛像，形态各异，色彩斑斓，佛像气态不凡，雕刻技艺精湛，筋骨见胸，脉络在手，令人赞叹。
接着，他又给我们谈起了叶圣陶老先生，原来这保圣寺与叶老密不可分，他的故居与这寺一墙之隔，又有门相连，叶老曾在此执教四年，一边教书，一边写作，后来弃教从文，力图以文救国。叶老对这寺庙有特殊的情感，后来他千里跋涉，重游甪直故居时，站在这罗汉像前，感慨万千、题诗一首：
罗汉共睹漏雨淋，九尊今看坐碧岑。
供奉无复教宗涉，来者唯好古塑深。
兼陈文物得其宜，位置树石见匠心。
重来愿酬逾半纪，此日盘恒豁胸襟。
与寺主话别后，穿过小月洞门，去拜渴叶老的故居。走进故居，室内陈放着几张宽大的红木桌椅，那椅是宽大的太师椅。最前一张，是叶老身前用过的。桌上端放着笔、墨、砚。我立在叶老桌前，心幕徐徐拉开，显出其中一幕：一个年轻的身影，端坐桌前，伏案疾书，写出了光彩照人之作，《隔膜》、《倪焕之》、《多收了三五斗》、《稻草人》……难怪老先生把这里称为他的第二故乡了。穿过故室出一小门，就见一方小园，花草繁盛，这可能就是老先生用过的菜地。一条小径，尽头有一高台，那就是墓地了，蔡元培先生亲手书写的“叶圣陶先生之墓”几个大字焰焰生辉。听说叶老临终前还念念不忘故乡，他在《藕与莼菜》一文中写到，因为故乡有所念，而所恋又惟在故乡有，便萦着系着，不能离舍了，所恋在哪里，那里就是我们的故乡了。
我们出了保圣寺，如同圆了一个梦。“我们走吧，还要赶乘晚五点半的火车回去呢！”同伴提醒了，我看了时间，已是午时三点一刻了。
