大足惜字阁
乾隆六年（1741年）秋，重庆府大足县衙由东街迁到西街，知县沈潜将东街的旧县衙改成了义学，使一些天资高而家庭贫寒的子弟也能入学。此消息迅速传到了龙塘村梁家院子。
梁家自康熙初年由湖广迁至大足，已历数代，考中秀才举人者有之，入仕为官者也不乏其人，而龙塘村梁家这一脉，却相形见绌。为此，龙塘村梁家主事的梁夫人早就倾心办学，如今县大老爷沈潜改旧县衙为义学，且梁家即将发蒙的儿童较多，更使她坚定了办义学的决心。
梁夫人生于书香世家，秀外慧中，知书识礼，在当地威信极高。她要办的义学，与一般的私塾和别的义学不同，除了学习《三字经》等启蒙课程外，还要学四书五经，甚至还要学《古文观止》等课程，学完即可参加县试、府试。有天资者，可入县城中官办的宝顶书院(乾隆43年并入新修的棠香书院中)深造后参加院试，博取功名。
要办一个这样的义学，所需的财力不是梁家一家所能承受的。梁夫人为此上下奔走，左右斡旋，使得办义学的倡议得到了龙塘村人的全力支持，龙塘村人在梁夫人捐钱捐地的激励下，为了造福子孙后代，有钱的出钱，有力的出力。一年不到，龙塘村的义学——来凤院就开始行课了。
这时，任重庆府按察司经历之职，掌管刑名诉讼的正七品官员姜大选，退休后回到了龙塘村。一日，受来凤院之邀，为学子讲一堂课，课前，他碰见一个学子用一张有字的纸去揩手上的墨汁，便心生愠意。
于是，姜大选在来凤院李先生的陪同下走上讲台后，首先问学子：“我们所学的字是何人所造？”( 文章阅读网：www.sanwen.net )
“仓颉！”众学子齐声回答。
姜大选说：“《淮南子》有云：昔者仓颉作书，而天雨粟、鬼夜哭。这是何意呢？因为仓颉造字后，天地造化已不能隐藏其秘密，所以上天被感动得下了一场粟雨；灵怪鬼魅已不能隐遁其形迹，所以鬼魅被惊吓得夜间大哭。唐代大家张公彦远曰：‘造化不能藏其密，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭’”
姜大选的表情开始严肃起来：“所以，仓颉造字，乃是惊天地，泣鬼神的壮举。我们对待仓颉造出的字，必须有敬畏之心、珍惜之情。”
刚才用有字的纸去揩墨汁的学子，知道姜老爷是在批评自己，遂站了起来，说：“姜老爷，我错了。”
姜大选脸色稍霁，点头赞许：“孺子可教也。”
李先生道：“学子们的废字纸大都交到我处，聚集多了我只得在夜深人静之时将其焚烧，如果有一个专门处理废字纸的地方就好了。”
姜大选心想：梁夫人一村野之妇，尚能为桑梓完成办义学之壮举。我乃堂堂的正七品，今虽致仕，难道连她都不如吗？于是，他对大家说：“半年之后，我一定造出一个处理废字纸的阁楼。”随后开始讲授今天的课程。
果然，四个月之后，惜字阁就矗立在来凤院旁边的骑龙嘴上了，顾名思义，“惜字”就是珍惜文字之意，惜字阁是一个丈多高的石阁，分为二层：下层六七尺见方，三面石壁均有雕花圆窗，读书人用过的废字纸便在此层焚烧，以达“惜字”之意。二层见方略有收缩，以嵌入寸许厚的块石向外伸展数寸而与下层相隔，左右两面石壁，也有雕花圆窗，中间供有土地菩萨。二层上面便是阁顶与阁檐，圆中带方的阁顶挺立阁檐之上，四块用整石雕刻的、末端雕有鸟兽的阁檐傲然飞翘，伸向四方。
惜字阁前面是一个阡陌纵横，田地交错的大平坝，左右是郁郁葱葱的起伏山峦，一条小河逶迤穿过大平坝，越惜字阁而去。原本温柔的河水，流过惜字阁旁边的小石桥之后便开始喧嚣起来，从骑龙嘴急躁地泻入惜字阁身后的骑龙沟中，宛如一条被神仙驾驭的游龙，蜿蜒穿行在山丛之间。
自此，龙塘村成了惜字阁村，阁旁的小石桥成了惜字阁桥。
村民们爱屋及乌，初一和十五都愿意去给惜字阁上的土地菩萨上一炷香。他们认为：此地的土地菩萨远非别处的土地菩萨可比，虽然同是神仙中的最低品级，但他吞仓颉之威严，吸圣贤之风韵，神通广大，护佑一方，在村民心中地位崇高，因而惜字阁上土地菩萨的香火越来越旺。
这一年，邻县发生瘟疫，蔓延到大足县，瘟疫过石马镇抵达县城，西到斑竹园村前止步，北到惜字阁村前止步后就慢慢消退了。百姓都说这是惜字阁上的土地菩萨显灵之故，瘟疫本是专程来肆虐惜字阁村的，但惜字阁上的土地菩萨拼死护佑村民，与瘟魔疫鬼展开大战，最终将瘟疫驱除等等。一时间，许多村外的百姓纷纷前来上香祈愿，特别是到了初一和十五，更是络绎不绝，由于人多，一些人只能在惜字阁旁边的田地中烧香遥拜，磕头作揖，以求驱疫辟邪。
姜大选与乡中长老商议，立即在紧挨着惜字阁的边上修了一座骑龙庙，将惜字阁上的土地菩萨与几尊佛像一起，请进了骑龙庙中，供百姓们烧香膜拜。并在骑龙庙后坡上竖立了一根丈高的石柱，顶部雕刻了一个尺多长的降魔杵，降魔杵的末端左右各挂有一个白纸灯笼，每到初一和十五晚上，便由骑龙庙的庙祝将其点亮，整夜不熄，村民们谓之“天灯”，既为村民祈福求安，也为惜字阁的土地菩萨增加驱疫辟邪的神通和法力。
后人以一首《西江月》记之：
惜字阁前溪水，骑龙庙里仙家。几多落日与朝霞，铭记悠悠佳话。 豪爽士绅诚善，忼慷巾帼柔嘉。生前身后众人夸，只为故乡文化。
（字数1995）
