烧火盆的记忆
趁着元旦放假，我遵照老家的习俗回了趟乡下挂冬至。晚饭过后，暮色四起，寒气渐渐逼人回屋了。此时的乡下再也没有更多的去处了。母亲就从柴屋抱了一小捆干柴到堂屋，先挑了几根小荆条架在铁火盆上，然后用带有松针的小松树枝引燃明火，不一会儿，待我们刚洗完脸和脚，一个暖暖的柴火盆就生成了。于是，一家人便围在柴火盆边上聊起了家常。一种久违了的感觉油然而生。
在我的记忆里，冬季烧柴火盆其实在小时候的家乡是一种很常见的生活方式。每天早晨天一亮，勤快的家庭主妇就起床，开完院子门，接着生火做饭。她们先在把米用冷水淘干净后，下到大锅里用柴火猛煮。等到水烧开了后，还要用锅铲在锅里不停地搅动，防止粘锅。等到米开花了，才停止烧火，将米用竹捞勺子把米从锅中捞出，沥干米汤，倒入木甑中去蒸。蒸饭的时候火可以比煮时更小些。于是，她们便会将火盆搬到厨房，先用火铲从灶膛中掏出一些火炭放在火盆的底部，接着在火炭上用火钳扒开一个窝洞，再又从灶膛中抽出几根在燃的柴火，放在火炭的上面，这样一盆柴火炉子就烧好了，再搬回堂屋。接下来的是，吆喝着仔崽子和妹崽子起床，为了不至于冻着小孩，她们往往会把小孩抱到火盆旁，帮他们穿上多件并不厚实保暖的衣服。弄完这些，饭也蒸熟了，便赶紧炒上几个菜，张罗家人吃早饭。饭后大人该干活的干活、小孩该上学的上学。剩下的这盆火，用火盆边上的柴火灰捂掩起来，拿一个竹烘盏罩在火盆上，然后将一些冬日没晒干的衣物放在其上烘着。待到人回来后，又扒开火灰，直接引火添柴，就可以烤火烧水做饭了。
山村的冬日很短。小时候家穷缺粮，大人们为了省粮经常每天仅吃两顿，早饭吃完就要等到晚餐了。因此，雨天没活干时人们就坐在火盆边了。男人们往往是在火堆上放个铁架子，架子上再放个大铁皮壶子，烧些开水，倒到大瓷缸茶杯里，来冲自家的土茶喝。他们边喝边聊着农事家常、还不时地从烟袋里掏出烟丝塞进自做的竹烟斗里，再用火钳夹起一个红红的火炭子，用嘴吹一吹，便凑在烟斗头上点燃了，只要他们嘴一撇，烟斗嘴一出口，一股辛辣的生烟就开始在堂屋里飘荡，久久不得散去。妇女们这时也有活干，围在火盆边上或替孩子们缝补衣服、或用米糊贴破布片做鞋垫鞋底、或用竹针打毛线衣的同时，仍然忘不了叽叽喳喳着东家长西家短的。日子似乎过得很淡然。
对于当时我们这些长身体的小孩来说，日子总过得太慢，空着肚子挺难受了的。但柴火盆给了我们不少的乐趣，让我们在冬日里有着更多的温暖。我们会想方设法去弄个番薯、一个芋子、一个山榛子甚至是几颗豆子放到柴火盆中去烤、去煨、去爆，让日子在等待甚至是抢夺食物中打发。再的确不行，那只有呼朋引伴地跑到屋外撒野去，有时能觅寻些野山果来垫垫自己的肚子、有时还可以从树上掏几个鸟蛋、从稻田里抓一串泥鳅回家改善生活。玩累了，看到村里有炊烟升起时，我们就会撒开双腿往家里跑。那时冬日每家的晚餐也基本上离不开烧柴火盆。物质贫乏的年代，要让食物多点味道往往采取炖的做法。由于大人们没吃饱也不愿多动，于是他们将白天烧水壶换成了大砂钵，然后将洗好的萝卜白菜往里面一放，加上一瓢水，任其慢慢地炖熟，最后撒上把食盐，就是晚餐的全部菜肴。那时的我们根本不知道挑食是什么概念，只知道狼吞虎咽，吃的连一丁点菜汤也不剩。饱了肚子、坐着柴火盆旁暖暖的，玩了一天的我们不一会儿困意也就来了，在大人的催促下，很不情愿地离开火盆，去抹把脸、洗个脚、上床睡觉了。
老家烧火盆可谓是就地取材，烧的材料五花八门，主要有木炭、柴条子，小树兜、木梓壳、菜麸饼、锯木屑、大豆梗荚等，但烧火盆也讲究一些的规矩。如有贵客来了，一般是烧木炭，这样火旺烟少灰也少；又如冬季进新屋，人家来贺喜时，主人则会生盆旺旺的菜麸饼火，意味着新屋旺人旺财。当然有些规矩现在想起了挺好笑的，如调皮的小男孩朝火盆里撒尿，大人必须拖他到厨房，对着过年时贴“司命降福”的地方，在他脑门上敲三下，嘴里连说三声“兴旺、兴旺”，就过去了。但也有些规矩我至今也不明白其中的由来和忌讳的理由。譬如说，女子平时不得跨过火盆，但新嫁娘进夫堂屋门之前必须在院门口当众人面反复跨三次火盆。
如今乡下的老家，随着经济的发展、空调和取暖器等产品的普及，烧火盆的人家也不多了。于是，我便把关于烧火盆的记忆留在白纸黑字上，既提醒自己别忘了根，也算是对儿时生活的一份念想吧！( 文章阅读网：www.sanwen.net )
