老水井
老水井
每次放暑假回家去，我都会到后山走走，看看山脚那口老水井，并用双手捧起井里的水，闻一闻那独特的香味儿，而后一饮而进，尽情地享受着井水沁入心脾的甘甜和侵袭思想的清凉。
我家在松桃县大路乡桂芽村，村子叫矮阳沟，四周都是山，村子前边有一个大坝子，我们叫它寨榜坝，全村人的良田都在那里；一条从徐家河水电站修建的大水沟由村子对面经过，支沟则从村子后沿山脚穿过。沟里流动的虽然是武陵山脉的水，但沿途流程较长，人们只用它来灌溉农田和洗刷衣服等，饮用水则选择后山脚水井里的泉水。
后山在我们村子的后面，我家在后山脚下。后山是一座平缓的山坡，每隔一定的坡面就有一个平台，坡的边缘处是一面非常陡峭的崖壁。一九八零年解放下户时没有将其分给个人，而是将它作为村子里公有的山林，所以又叫众山。平日里没人进去砍柴，也没人在这里放牛，林子很茂密，树子很大的，都是些松柏树。后山孕育着一眼清泉，滋养着村子里百余户人家。
我曾经问过爷爷：这水井是从什么时候开始有的？爷爷也说不知道。
水井是方形的，深有七十厘米左右，能储水三方；水井是用青石块砌成的，上面用泥土盖住了一半，另外空出的部分是用来提水的，因时间久远，青石块被打水的人和水桶磨光华了，在水和阳光的交相辉映下闪着金光，记录着桂芽人生活的喜与乐。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
为了把井里的水取回家里来用，村子里的每一户人家都会准备一挑水桶、一块担钩和一个能装两三挑水的水缸。水桶一般都是木制的，圆柱形，直径四十厘米左右，高六十厘米左右，两只成一挑，如果请村子里手艺最好的木匠打一挑水桶的话，也需要一天的功夫。担钩简单，一块扁担在两端各固定一个铁制的钩子，用来挂水桶的。水缸则放在家里的厨房，将挑来的水倒在里面，以备煮饭等家用。
挑水的最佳时间是在早上。父亲每天早上起来的第一件事情是到老水井里挑水，三挑水把家里的水缸装满了，然后就扛着锄头到地里干活了。母亲则在家里忙碌，用井水给我们弄一桌香喷喷的饭菜，虽然一菜一汤的时间多，还没有肉，但是我们兄妹几人吃得挺香的，不仅是因为有山泉水的甘爽，还因为有父母的温暖。我问父亲为什么选择在早上去挑水，他说是因为井的里水储蓄了一晚上，那些少有的渣滓也沉在了井底，并凝聚了大自然的精气，比任何时候都甘甜。
大年三十的晚上是最热闹的，小孩最具活力的时候：“发亮”、放礼炮，满院子里到处乱跑。而长辈们最有意义的却是“守年”：晚上12点新年钟声敲响的时候，父亲会在堂屋与院坝里点上蜡烛，把整个院落照得红火，燃放起一团礼炮，送走旧岁，迎来新年，然后挑着水桶到老水井里挑水。据父亲说：这个时候挑的水不是普通的水，而是“银水”，谁能在新年的第一个时辰里从老水井里挑水回来，那么新的一年里将会身体强健，万事如意，还能五谷丰登，财源广进。父亲从结婚后当家起，到现在已经是挑了近四十年的水，挑“银水”的角色还必须是家里主事的男人担当才行。
这不是迷信，是桂芽人对水井的敬意，是人们对新一年的希望与寄托！
在夏天，到山上干活的人都会从水井里打一壶水带到地里，渴了累了的时候喝一口，不仅能解渴，还能提神。打水用的是水壶，水壶不仅能让开水保温，还能让凉水“保凉”。水井得到山的滋养树的庇佑，冬暖夏凉。如果哪一次忘了带水上山，一回到家里，父亲就会让我从水井里打一壶水回来，倒在盆子里，加上醋，再放入几颗糖精，用水瓢轻轻地搅荡，当糖精完全溶解，醋全部均匀后才开始享用：酸酸的、甜甜的、凉凉的，很是舒服。往往这个时候，邻家的叔叔阿姨也会凑过来，一起喝着糖醋水，一起闲聊着，共同享受山泉水的冰爽。
如果天气干旱，支沟里缺水的时候，老水井还担起了灌溉与洗刷的角色，村子里洗衣服、洗菜的少女或妇女来到水井边，一人拿一口大盆子、一个水瓢和一根洗衣棒，在水井前围成个圈儿，一边洗一边聊，有说有笑，成了桂芽村别具特色的风景。这时候用过的水，就随着水沟往下流，流进急需要水的农田里。
后来，村子里的人开始安装自来水，可宁愿从较远的山上去找水，也没有人打老水井的主意，到现在为止，村子里是家家户户用上了自来水。自来水方便了家人，也就冷落了老水井，越来越少有人到水井边去了。
老水井在人们生活富起来的时候慢慢地退出自己担当的角色，消失在人们的视线之外，可是他却像一位饱经沧桑的老人，用平静的心，用宽容的胸怀，静静站立在那里，守候着后山，守候着年月，守候着那片土地，守候着那一方人！（大路乡中心校 邱应松）
