庄稼的故事——地瓜
地瓜，大名叫“番薯”，还有地方叫山芋、白薯。因为是地底下结出的瓜，我们这儿就直接叫做“地瓜”，可见山东人的直率，给庄稼取个名也是嘎嘣脆！
按播种时间，有春地瓜和麦茬地瓜之分。春地瓜，是在清明后就种了，“芽子炕”（1）的芽子一尺长左右就可以采下来了。农民左手拿着一把芽子，右手抽出一根将根部插进垄里，后边的人浇水，用土捂住抚平，这一棵就种好了。依次，一条一条垄沟都是如此。如此以来，一块地很快也是绿意葱茏了。而麦茬地瓜，顾名思义，则是在麦收以后种的。这个时节，芽子炕早已废弃。可以到春地瓜地里，寻找秧苗。此时秧苗早已长大，很多已经分叉，长的也有一米多了。用剪子截取半米，不影响继续生长。将剪下的秧苗，再剪断成一尺左右，一截一截栽入垄沟。即将到来的雨季，会勤奋不断地浇灌滋润，没有根的秧苗会借机借力，很快就会成活、发芽、生长。
夏天，秧苗长得飞快。不知不觉，就覆盖了黄土地。不用怎么精心管理，如果野草太茂盛，只需挑开秧子除除草就可以了。只要秧子长得足够蓬勃，也就把野草的气焰压了下去，它们就不敢嚣张，瘦瘦得偏安于地边一隅了！
地瓜，是把劲使到地底下的作物。盛夏，你只看到葳葳蕤蕤的秧叶，碧绿如毯，温润如玉，不知道地瓜是否长出来。到了初秋，性急的农民会拨开秧子，在垄沟一侧，摸到松软的土层，抠一抠，露出粉红的一块。再看，一个土豆大的地瓜露脸了。弄出来回家煮着吃，清香味有余而面香味不足，显然，淀粉还不够充裕。
中秋节一过，玉米早已入仓，谷子高粱花生等等也收获回家。冬小麦播种了，有的已经长出稀稀拉拉的嫩绿的麦苗。收地瓜才到了时候。老百姓有个说法：霜打了秧子地瓜才甜。因为这个时候，地瓜，已经在地底下吸收了春夏秋三季的营养，汲取了天地风霜雨露的精华。
瓜秧儿黄了，有的被霜打了，成了黑褐色。于是，秋季，唱响收获最后的绝唱。砍秧子，刨地瓜。垄沟被夷平，一地的滚瓜溜圆，硕大丰满；一坡的欢声笑语，好喜人！( 文章阅读网：www.sanwen.net )
春地瓜，圆润饱满，淀粉充足，往往被切成片，晒干就是洁白的地瓜干。而麦茬地瓜，个小细长，甘甜绵软，更适合煮着吃。则一筐一筐续下地窨子，慢慢吃，细水长流。
我们这一代是地瓜养大的。记得我童年的时候，自暮春开始瘦，是因为地窨子里的地瓜吃没了；到秋天脸色逐渐红润，因为家里饭桌上又有地瓜了。尽管母亲变着法子给调剂生活。有时候母亲会把豇豆和晒干的地瓜干混在一起煮烂，有着豇豆的甜香，地瓜干面豆豆的也好吃了许多。只是不常做，因为豇豆太稀罕了。夏天，母亲会用地瓜淀粉做凉粉，做好后，冰到刚从井里打出的凉水里，然后混上蒜泥麻汁凉拌，非常好吃！非常清口！非常开胃！
自小和地瓜建立起来的感情，依依难舍。尽管进城多年，但是，我家饭桌上，地瓜依然是我的最爱！
（1）“芽子炕”：一种培育地瓜种芽苗的炕，比睡觉的炕大。把地瓜埋到沙土里，让其发芽。因为在初春培育，地瓜不发芽，还要在下面烧火加热，原理类似于火炕。
