薯香缭绕
秋风起的时候，容易想家。走在西风漫卷的街头，寒冷的气息直往身体里钻。要是有堆篝火，再烤上一个红薯就好了。但看着四周林立的楼群，我又为这种想法感到好笑。我想，倘若此时我在老家，岂止有篝火、有红薯，还有广袤的原野、成群的牛羊呢。在这样的深秋时节，燃起一堆篝火，烤上一个红薯，就是我们这些放羊娃的最爱。红薯虽然不是什么稀罕物，但在故乡，在很长的时期内，它却充当了救命粮的角色。
老家的耕地，大抵可以分为河地和岗地。河地肥沃，物产丰饶，但数量不多，而且还易受涝；岗地则正好相反，而且特别适合种红薯，以至于在小麦、玉米等主食作物歉收时，红薯的地位就显得特别重要。在老家曾流传过这样的顺口溜：“这院到那院，吃的红薯面；这庄到那庄，喝的红薯汤。”河地人嘲笑岗地人时也常说：“岗地娃们你别横，离了红薯你没命。”岗地人虽然也会照例回敬一句：“河地娃们你别美，七八月间发大水。”但对自家的红薯，还是满怀感情的。
现在想来，老家的红薯实在是滋润丰厚之至。白皮白心的红薯富含淀粉，特能充饥，多为优质粉条原料；黄皮黄心、红皮红心的红薯富含糖分，放上十天半月糖汁竟能溢出，故乡人美其名曰“糖稀”。白皮白心的红薯用大火一蒸，通体松软，触之即破，入口即化，浓甜中氤氲着一股清香，食罢畅快淋漓，实在是难得的享受；白皮红心的红薯则集两者优点共有之，也很受欢迎；至于红皮白心的红薯因其多须，常做猪羊饲料。这样看来，老家的红薯不但品种丰富，而且用途广泛，人畜均能各取所需。后来，乡亲们的生活虽有所改善，但也并不很宽裕，因而家家仍保留着种红薯的习惯。
像这样的深秋时节，浓密的庄稼早被收割，广袤的原野上只有散布的灌木还绽放着最后的绿意。放学后，我们赶着羊群，任由它们觅食。而我们最爱干的事，就是用木棍在附近收过的地里扒残留的红薯，然后几个人聚在一起，抱来一堆干草点燃，围成一团一边取暖一边烤红薯。那所谓的烤红薯绝没有现在街头上烤箱烤制的那样精细，我们只是往火堆里一扔，待放牧结束时扒出来，也就熟透了。我们一边甩手叫烫，一边揭开红薯焦糊的表皮，浓郁的甜气立刻飘了出来。大家乐呵呵地吃着红薯，心里美极了。当然也有不走运的时候，有时好不容易扒出几个红薯，一不留神竟被山羊偷偷叼去了。
多少年后，每当想家的时候，我的脑海中便常常浮现出这样温馨的画面：阴沉的天宇下，原野广袤，火堆未熄，孩子们衣衫单薄，围在一起分食几个滚烫的烤红薯。仔细想来，我们所烤的大多是红皮白心的劣质红薯，不知为何竟吃得那样香甜。而这样的香气以后竟然再也没有出现过。
流年似水，浮生若梦，儿时的同伴早已天各一方。而我，也不再是当年的牧羊娃，已将生命之舟划向了远方。然而，那甜蜜的薯香、久违的故园却久久地萦绕心头。“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”我想，如张季鹰般洒脱之人固不多见，但感时思故园、痴痴长相忆，却是每个游子共有的情愫吧！( 文章阅读网：www.sanwen.net )
