当常识还不是常识的时候
黑风夜话107 当常识还不是常识的时候（托马斯•潘恩《常识》读书笔记）
美国独立战争是世界历史上第一次殖民地人民争取解放而取得完全胜利的战争，马克思称它开创了资产阶级的新纪元。仅仅过去了二百多年，这个新纪元就牢牢地引领国际秩序，它的霸道使其他国家基本上缺少平等对话的可能。尽管如此，新任总统特朗普还在强调美国利益，“美国第一”的呼声贯彻他就职演说的全过程。一个只有二百多年历史的国家凭什么迅速崛起并称霸世界？在它的源头究竟注入了哪些神奇的基因？
美国立国的文武星宿，武将是华盛顿，他领导大陆军取得独立战争的最后胜利；文臣叫托马斯.潘恩，他是美国独立理论的奠基者，他的《常识》提出了建立新世界的理想，这个新世界脱胎于英国光荣革命后当时已算先进的君主立宪政体，成长为一个全新的共和理念，它为美国《独立宣言》的诞生铺平了道路，并影响了法国大革命和《人权宣言》，正如他所说：“北美的目标就是全人类的目标。”
十七世纪初，三艘装载了一百二十名英国人的小船来到了北美新大陆，适宜的气候、丰富的物产催熟了这片热土，殖民浪潮一浪接一浪，仅过了一百多年，就形成了初具规模的十三个殖民定居点。这些定居点性质各异，有皇家、业主、自治等不同管理方式。英国很快就把北美殖民地当作资源供应地和商品倾销地，限制了当地自由发展的空间。十八世纪中叶英法为争夺新殖民地大打出手，英国虽然取得胜利，但内债高筑，不得不加紧对老殖民地的盘剥。
哪里有压迫，哪里就有斗争。1773年“波士顿倾茶事件”拉开了北美人民反抗的序幕，摆脱英国控制成为大多数定居点的呼声。第二年，十二个殖民地的代表在费城召开第一届大陆会议，为在统一的旗帜下反抗母国作了准备。其实，殖民地人民对是否一定要脱离母国是意见不一的，独立和分裂毕竟只是角度的不同，大陆军司令、弗吉尼亚农场主华盛顿本身也是英军上校。这时，潘恩的《常识》起到了巨大的鼓动作用。
潘恩从君主世袭制展开论述，他说：“人人生而平等，没有人生来就可以将他的家庭凌驾于其他家庭之上，即使他个人理应得到一些比同时代人更多的尊重，但是他的子孙或许绝对不配继承这份荣誉。”针对一些人所顾虑的北美已有的繁荣离不开母国的支持与保护，他说道：“因为一个孩子是喝奶长大的，那么他以后的人生中就永远不吃肉了？”英国保护过北美，但出于利益它也会保护土耳其。如果没有干预，“北美大陆照样可以繁荣，甚至可能更加繁荣。”潘恩发出震耳的呼吁：“是脱离英国的时候了！”( 文章阅读网：www.sanwen.net )
列克星敦的枪声响了。1776年7月4日，自由、平等和独立的宣言发表，为使命而战激励着“天赋人权”的先驱者。经过八年浴血奋战，也借助了法军的支援，战争取得最后胜利，英国承认美国独立，一个崭新的国家诞生。潘恩为这个新国家量身定制了新体制：“我们将为宪章加冕，让全世界知道即使我们承认君主制的存在，但是在北美，法律就是国王。在君主专制政体中，国王就是法律，然而在自由国家中法律才应该是国王。为了防止权力的滥用，将权力分散给有权拥有它的人民。”他为新国家起了新名字：美利坚合众国。
在美国独立的过程中，拥有二百五十万人口的北美发行了五十万本《常识》，每五个北美人的口袋里就装着一本《常识》。当常识还不是常识的时候，是潘恩的《常识》使它变成常识。变成了常识的常识很普通，因为它确实是常识。
1797年，华盛顿两任总统届满，忽然收到了属下的劝进信，希望他能进位美帝国的皇帝。华盛顿闷闷不乐好几天，他告诉那些劝进的人们，如果独立的目的只是为了个人的皇帝，那就违反了常识。他希望能在退休后回到弗吉尼故乡，伴着大豆和棉花，钓鱼养花，但如果国家有难，请不要忘记召唤一声老兵，也许他还能为国家出力。华盛顿实践了常识。
七年后，大西洋彼岸同样高举自由民主大旗、以轰轰烈烈的大革命推翻封建专制并向世界输出革命的法兰西，有个人从共和国执政进位为帝国皇帝，他叫拿破仑。一百一十九年后，太平洋彼岸刚刚推翻无比漫长的封建帝制走向共和的中华古国，有个人从民国总统进位为帝国皇帝，他叫袁世凯。但是因为反常，所以都不能久长。
