寅卯未闻鸡鸣
在城里送藕煤的老李，近来总是锁着眉头懒得言语。连经常叫他送煤的老主顾都看得出，老李不像从前那样乐嗬地说笑了，也更懒得提起儿女。你可别以为老李是得了啥病，他一肩挑五十砣煤上八楼依然脸不红气不喘。自打上几天，刚从广东打工回来的弟弟和弟媳，赶到老李租住的地方，请哥嫂为即将结婚的儿子铺床接亲时起，老李就犯上了愁。为侄儿接亲，这可是老李早些年在儿女俩考上大学的谢师宴上，当着众亲友许下的诺。兄弟俩没继承到什么值钱的遗产，也没发什么意外之财，超生，既缴不起罚款，又无参加游击队的胆魄，只好遵纪守法各自生了一儿一女收兵。为侄儿接亲，对于做伯伯的来说既应份，同时还是长脸面的事。在老李的家乡，铺床接亲的“亲娘”必须夫妇健在，再婚的不行，无儿的不行，家运不旺的也不行。门路广的在满足以上要求后还有一番讲究：那就是攀附权贵；退一步也得是个富甲一方的主。弟媳说：哥嫂都是有福人，一双儿女同时考上大学，这在十里八村可是头一份。相信哥嫂能为未来的侄孙儿侄孙女，带来读书人的命。不提儿女倒还罢，一提这俩熔钱罐，老李现在是要好烦有好烦。
为了儿女，老李两口子操心费力那都是私已事。村小老师“你俩孩子如能进城读书，将来肯定能上大学”的一句话，使老李放下现成的优裕日子不过，撇下四垛三间的大瓦屋，辞掉村会计的差，一家四口挤住在郊区农民的披厦，两口子天天挑着百多斤的担，酷暑严寒在小区狭窄的楼梯间周而复始地上上下下。老李开始还真不习惯，可当看到儿女俩每晚趴在条凳上做作业，十点钟了还不愿睡觉的刻苦样，老李心中都会油然生出“小车不倒只管推”的高尚情怀。女儿只比哥哥小十四个月，儿子启蒙时女儿哭着闹着追着哥哥要上学，村小的老师为了哄住她，安排她坐在教室里，没想到一坐进去的她竟正儿八经地跟着念拼音写作业，并比一些孩子学得快。儿女读书时，正逢“人民教育人民办”的大好时期。借读在城区学校，交清高昂的学费，还得给学校烧香进贡。天天蔬菜下饭，不待客老李家难见荤腥。看不懂老李的养生之道的房东，以为老李经济困难，硬要少收三十元租金。其实老李是身体厉行：“酒肉伤身，五谷养人”的古训。老婆也少文化，拿着这省下的三十元，今天为孩子添个蛋，明天为儿女加片肉，老李也懒得向妻子灌输养生真谛，她爱怎样就怎样，只是夫妇俩为长寿，都不约而同地成了坚持粗茶淡饭的战友。进城后夫妇俩也没为自己买件像样的衣衫。与煤打交道，有件好衣服也穿不出好样子。老李夫妇总是这样回答亲友的关心。
在城里陪儿女读书时，老李感到最开心最自豪的日子，就是去学校开家长会。儿女读书很用功，刚转学来时，老师瞧不上腼腆畏缩的乡里娃。期中考试，俩孩子出乎老师意料双双进入前五，这个记录一直保持到升入大学。每次参加家长会，老李都要叫老婆寻出任村会计时去乡里开会的衣服，尽管穿起显得比过去大了一码，但他觉得很拽，一双早已过时的三节头皮鞋被他擦起照得出人影。好多开着小车去的家长，等老师一念成绩单，全不见了刚进来时的趾高气扬，只有老李总是高昂起自己的头，黝黑的脸始终漾起微笑。私下交谈时，老师们对他很客气，总是夸他，说他教育得法，培养出一对勤奋好学的儿女。高中部成立家长理事会，老李被儿子的班主任推荐，成了理事会里唯一的“草根”理事。逢到理事会聚餐，几位校长轮流同他碰杯。他清楚，这只是儿女带给他好运的开始。有一天儿子如能进入国务院，那轮流同他碰杯的将会换成当地党和政府的领导人。新世纪的第四年，老李的俩孩子果然未负村小老师的重望，以超出重点大学录取线几十分的成绩双双高中
砸锅卖铁也要供孩子上学，这是老李一贯的心愿。办过谢师宴，老李把三间瓦屋低价卖了。现在农村到处是人去楼空，老李觉得房子有人买就算不错了。可老婆看着老李仨瓜没卖俩枣钱，总是数落老李败家，可老李也嫌老婆头发长见识短，四年过后你要什么样的房子没有？儿女一毕业，准定赚大钱，到时候小区房、电梯房还不任你挑！坐在高高的阳台上，眺望着日新月异的街容市貌，还不美得你老太婆天天都有热闹看。谢师宴的当晚，朋友都已散去，坐在一块的都是自家亲戚，老李一高兴酒也喝高了。在一片恭维声中，老李底气十足地大声说道：“我家，农根从此断，富贵由此生。过几年你们谁有困难只管来找我。我不在了你们去找我儿子或女儿，千儿万把块钱小意思。等他们当了官，替你们儿孙安排个工作，还不像我喝一小杯酒样容易。”一家同时出俩重点大学生，别说农村，就是城里人家也不多见。这一下，老李家可成了十里八村有孩子读书的人家的榜样。从此，老李去老家出席喜宴，主人特意都要安排他坐上席，谁个不说老李两口子享福的日子近了。老李还学会了同乡亲们握手，长期的煤炭濡染，他的手全是黑的，连毛孔都黑得油亮，可乡亲们不嫌弃。书读得好有官做，历朝如此。未来领导的爹同自己握手，那是看得起自己。给人家送煤，只要一有机会，老李总会关切地问起主人的孩子，他的目的很明显，就是想让人家也问起他的孩子。一旦问起，老李会情不自禁地充满豪气地告诉人家他儿女分别在哪所大学读书，儿女就读的大学，就是小学生都知道那是中国的名牌大学。第一次听到的人，无一例外都会对老李表示祝贺和羡叹，神情中不知不觉会对老李多出几分尊重。可老李也有记不清的时候，难免有对熟客重复讲述儿女的事情发生，可主人大多会佯装才听说的样子，毕竟老李家的儿女不是谁都比得上的。
老李的外甥女在乡中学求学时，期期都是三好学生。在“太太乐杯”征文比赛中还得过二等奖。可妹夫好赌，右手把钱还没捂热，左手就把钱输出去了。懂事的外甥女知道这样的家境，读书深造是不可能的，在还差一期初中毕业的正月，随村里的姊妹们广东打工去了。儿女还在大学读书，外甥女就嫁给了虎门一个小伙子。听说小两口做生意赚的钱可海了，虎门镇上的铺面就买了三间。前年还在城里为妹夫买了套大住房.钱花得像漱口水，小广东为求一劳永逸，还买了间铺面给岳父岳母吃租金养老。妹夫过去在牌桌上是出了名的赢了进钱输了挂账的赖皮，现在可是盘打盘清的硬角。真是三十年河东，四十年河西，猴子也有戴礼帽的一天。
老李的女儿大表妹一岁,大学毕业却连个工作都没有。刚毕业在深圳一家外贸公司作文员，谁知凳还没坐热，金融风暴就把这家公司刮到海底去了。儿子倒是在母校所在地上海有份工作，领了工资儿子月月都往老李的银行卡上打钱孝敬父母。老李两口子自从看完电视剧《蜗居》，说什么也不肯再用儿子一分钱。可儿子有孝心，钱月月照转，老李也依样画瓢给儿子转过去。钱没落一分，还倒贴给银行一笔笔手续费。现在儿子改从上海给父母快递冬棉夏单，这些衣服能穿上身的日子实在不多，可也给老李夫妇带来不少安慰。女儿呢，被学校捂得白白净净，十根手指像出土不久的小笋---尖尖细细，一看就知不是个干粗活的料。打从深圳回家后的日子，碗一放就往网吧里钻，说是在电脑里投简历找工作。老李夫妇对这些也听不太明白，见女儿成天不挂一丝笑容，想问明白又不敢多问。有人向老李建议他女儿报考公务员，谁知同女儿的话刚开头,平常文质彬彬的女儿就炸了：现在的社会不公全是这帮贪官污吏闹的,你想让我也成为他们的同伙去坑害百姓？我一个送煤人的女儿，笔试过了，面试也过不去。很多同学在抠抠（）上同我讲过他们的惨痛教训,现在公务员考试连标准答案都不公布，他们愿谁过就谁过，你连对错都没地方查.有这闲钱去报考，老爸你还不如去喝酒。老李听后连头发尾巴都凉透了.原本想：自己一个农民，无能给儿女谋个好前程，只有勤做苦攒供儿女读书让他们博个好功名，有了好功名自然不愁好前程！古代不是有“朝为田舍郎，暮登天子堂”的事摆着吗？一到暑假，电视里天天喊“教育创造未来，知识改变命运。”可我老李砸骨卖髓，毁家供学，千辛万苦讨生活，培养出俩名牌大学毕业生，又改变了什么？儿子整天战战兢兢，说是在上海买不起房，讨老婆是连想的门都没有。如在老家娶堂亲，那农根不还是断不了？！女儿高三的同桌，考试总是抄答案，高考成绩离二本录取线都还差一截，可女孩的爸爸是本地电视台摄像机跟着拍的主，人家稍一运作，就把孩子运作成了女儿大学的校友。这孩子可能是孙悟空的关门弟子，腾云驾雾的功夫不是一般了得，千多两千公里来回不费功夫。天天既在北京读书，又在家乡的检查院肃贪反腐，据说工作成绩还蛮出色，工资除外一年奖金还可领到近万元。这孩子勤工俭学的事迹楞是给不敬业的记者忽视掉了，从没见哪家媒体表扬一下。老百姓模仿不了，学学人家不怕苦不怕累身兼二任的精神也是好的吗。听说新闻稿件要领导审阅，可能有记者写了，说不定被孩子他爸给发扬做好事不留名的风格给毙了。可自己的女儿怎么就这样没风格，考到的功名，学来的本事，为什么就没谁用呢？电视里一会鼓动孩子上大学，只要愿读，无论分数高低，好大学差大学总能读一所，三四年一出校门，谁能说人家不是大学毕业？现在公家人里的党员，只要备齐钱往党校一交，大本、硕士、博士的文凭随便挑，挤得正儿八经的读书人连站脚的地方都没了。等到大学生找不到工作时，电视里又说大学生多得用不了了。反正把你的钱赚了，有工作没工作都不关电视的事了。中国的电视台也多，老百姓也弄不清楚到底谁该为电视里的话语负责？( 文章阅读网：www.sanwen.net )
别想了，老李今天运了四车煤上楼，人也确实累了，睡吧。
人睡在床上，老李的心却飞回了老家。儿女现在这般光景，叫老李在侄儿的婚礼上如何面对过去羡慕和关切他家的人？他尤其怕见妹夫他们。从前老李经常数落几位对儿女学习不上心的亲戚，说人家目光短浅，胸无大志,不督促儿女用功读书，将来会毁了孩子一生的幸福。有次妹夫输光了外甥们读书的学费，他把妹夫从头到脚骂了个遍，咒妹夫老了会是个没板（棺材）埋的货。可现在妹夫吃香喝辣，整天翘起二郎腿打牌买码，小日子过的比老李滋润得多。但老李从不眼气妹夫，总同老婆说他是寄生虫。然而事实摆在那，老李再怎么勤做苦攒，到头成了地无一垅，房没一间的彻底无产者。如再来一次土改，老李家绝对翻身作主人。可谁知这事还能不能来过？瞧着老李家的破败，保不准很多人已经在说：叫花子莫想肉开斋。你看老李家一双儿女读书把家都读穷了，现在又有多大的出息！苦点、累点、穷点,老李从不当回事，因为日子从来都是这样过来的。可一想到人家背后的指指戳戳,老李心中的确不是滋味。难道我今天的穷是因自己全家做错什么造成的？老百姓的儿女发愤读书求前程的路究竟还通不通？总理注意到了大学里严重的城乡悬殊，可总理看到百姓的儿女大学毕业后无业可就的残酷事实吗？如果看到，总理能告诉百姓这是为什么吗？难道百姓的儿女去大学读书是为了给官员的子女陪读？
老李的翻来覆去长吁短叹，折腾得妻子也大半夜睡不实，妻子知道他心里堵着块石头，劝也没有用，干脆睡到女儿床上去了。夜沉得没一丝亮光，窗户上的玻璃也是黑黑的一片，墙角里几只蟋蟀此起彼伏地有一阵没一阵的叫着，吵得老李越加烦躁。几只老鼠趁着黑，肆无忌惮地在屋里穿梭。老李家没功夫养猫，即使有猫也不管用，猫早已同老鼠结成了坚固的利益同盟。有钱人家房子装修得铜墙铁壁，老鼠钻不进，剩下只有专门骚扰贫困百姓。老李懒得管它们，因为他知道家里除了桶里的一点米外，实在是没什么给老鼠吃的东西了。听着老鼠的响动，他突然记起了几十年前学过的课文《硕鼠》：硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。老师的解释是：老鼠呀老鼠，不要吃我麦粒！多年辛苦养活你，拚死拚活谁感激。可老李却从没想过要谁感激，他只求两口子有个安逸的晚年，这想法能否实现他实在毫无把握。越想越无睡意，老李从枕头下抽出手机一看，四点五十二分，正是寅卯相交之时，此刻也正是最黑暗的时辰。过去，报晓的公鸡都叫几遍了，可老李现在处的环境，没有公鸡，老李全家听不到报晓的鸡鸣，那是再自然不过的事情。
