永远风行的挂旗船（16）
永远风行的挂旗船（16）
好就好在李泰国临行前推荐了他的助手罗伯特·赫德（Robert·Hart，1835-1911）作为他的继任，而清廷总理衙门的大员一致认为那个英国佬赫德行事圆通，温良恭谦，解释贸易及税收运作机制时讲得一清二楚、头头是道，加上和恭亲王关系很好，所以愿意接受。而当时英国驻北京公使卜鲁斯爵士（Sir Frederick Bruce）在向外交部报告中也提到：“假如没有赫德先生出面，没有他对中国财政制度的充分了解……我想我在北京是无法制定出《北京条约》详细条款的，现在，我必须依靠他，以及他手下的欧洲职员，才能战胜那些无知且顽固的中国各省官吏。”
大清之所以要把海关大权交给外国人把持，当然不是自愿的，用外交辞令说，就是平等协商的结果；平等协商的说法就是，英法美建议在先，大清国心甘情愿接受在后。但真实的情景就是成语里一语道破的城下之盟，就是常说的枪口顶着太阳穴，根本不敢说个不字。上任时年仅28岁、从此掌控中国海关近半个世纪的赫德绝不是现在一些砖家叫兽所说的效忠大清，他需要做的就是多收银子、以偿还清廷所欠的天价赔款和利息；开放更多的中国口岸，把更多的中国原材料运回去；把更多的英国货放进来，通过优惠政策让自己的同胞和同伙赚大钱。
如今打开网页，满目尽是赫德当年对中国海关所做出的巨大贡献，最主要和出现最多的就是那个海关的头头用高薪养廉杜绝了贪污腐败，成为当时几乎没有贪腐行为的一个部门。其实这种说法根本就是站不住脚。先说高薪，原来一名海关官员俸禄约为20两白银，而赫德上台后，一名外籍的海关官员的最高年薪甚至多达9000两，到达一定年限还会有一笔不菲的慰劳金，此外又有退休金、差旅费、固定假日等，另有伤残保障金、丧葬费、医药费、外籍人员家属探视费用等各种福利开支。这么巨大的费用其实也是一种公开的贿赂。
但高薪养廉这仅仅只在外籍官员范围内。就以宜昌海关为例，清末外籍职员占总人数仅为全海关的16%，而薪水却占到76%。再比如李泰国之弟李华达（W T Ley）1907-1908年在宜任职期间，每月薪俸1000银两，为宜昌关之最。1909年5月宜昌海关《经费报告表》记载，16名外籍职员薪水共计3400两，人均212.5两；20名华籍职员薪水共计1042.5两，人均仅为52.1两。
据北洋政府时期的宜昌海关《中国职员工役巡役薪水表》统计，关委员（关长）1人50两；文案（书记）3人，人均6.6两；册报（会计）8人，人均5两；护关炮舰守兵33人，人均3.38两；茶水承差（后勤传递）4人，人均4.6串文；门房1人，5串文；其他2人，人均12串文。无怪乎1911年2月，宜昌华籍的一名职员会上书总税务司，要求“酌量增加薪水银两”。要知道清末此前的海关的全年费用不过一万多两白银，经过赫德的高薪养廉改革，到1885年度，海关全年费用竟然超过了300万两，这只能说是一种明目张胆的掠夺。而最底层现场办公的华籍职员会不会收受贿赂，更是说不清楚，海关是一个独立机构，官府也管不了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
