朱门（第三十九、四十章）蒋立周
第三十九章 惨 案 传 来
转眼，进入三月，绵绵山色由淡绿而碧绿而墨绿，紧接，漫坡遍坝的麦子葫豆油菜开始干浆饱粒，进而泛黄。乡下惯常的“正二三月，青黄不接”，即将过去。每到此时，朱家面临一年一次的油籽春茧收购。尤其今年，新丝车开张，烘烤房启用，极需大量春茧和杠炭。于是乎，备足可观银钱，大到“袁大脑壳”，小至“当十当佰”，乃至“宰版”铜元，实为当务之急。更有，朱家第十四代即将出世，赶来凑热闹矣。
此时，那位将给朱门添代的修英挺着大肚，扶着板墙，一步一停，走往巷口。
将为人父的仲信穿青色细布双层对襟，手握报纸正进巷道。如今，他亦喜亦忧，喜的，妈说活了五十多年，没见过这么大肚，婴儿定重；忧的，产期早过，难产咋办？
此刻乍见，不无心疼，他说：“修英，莫走了，我给你端根凳子。”
修英上气不接下气，一手撑住腰，继续走，不答话。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
仲信再问：“饿不饿？我喊吴妈煮两个蛋。”
修英仍不理他。他和修英恩爱如初，即便修英耍脾气使性子，全然让她，从没红脸。
仲信便朝后天井喊：“外公，外公。”
罗玉兰立即走出南睡屋：“吼啥子？你没看见修英在巷道吗？把她吓倒了，你要悖时！”
仲信一伸舌头，马上压低声音：“妈，杨家大公子遭杀了。”
“哪个杨家？小声点。”罗玉兰没有反应过来。
“还有哪个杨家，就是外公常讲的双江镇杨家。”
罗玉兰脸色变白：“当真？这些挨刀的！都夸杨家儿子好嘛，天啦，哪个杀的？”
“除了丘八，还有哪个下得手？”
正午睡的外公听到喊声，匆匆走出东睡屋。外公展开《新蜀报》头版，通栏大标题——
重庆打枪坝发生血案，死伤千余
——省党部首要杨尚述遇难
看罢标题，外公问：“你泰山不是说，杨尚述是川省国民党总部头领么？”
“就是。外公，你看报嘛。”
原来，3月31 日那天，重庆上万工人、市民、学生在通远门外打枪坝开大会，抗议英国军舰炮轰南京，刘湘劝阻威胁无效，下令开枪镇压手无寸铁的群众，死伤千余。杨尚述虽当场逃脱，三天后依然被捕，遇难浮屠关。刘湘坐镇重庆，涪州属他管辖，连同他那坐镇成都的叔叔刘文辉，川人皆晓。
“看看，我说子弹不认你杨公子李公子嘛。”罗玉兰阴着脸，骂，“遭雷打的，丧尽天良。”
外公道：“这个刘湘，也是川人呀！杨家公子就是召集大会，抗议洋人炮打南京，你凭啥子死伤一千多人呀，太狠毒了。”
罗玉兰惊呼：“天啦，成都血案又来了。那年在成都，反对卖铁路给洋人，赵尔丰杀人。这回在重庆，反对洋人炮打南京，刘湘杀人。怪呀，一反洋人就要遭杀！他们和洋人硬是狐朋狗友？”
外公答：“还用说么！怪哉的是，刘湘已经倒向国民党，当上国民革命军二十一军军长了，此一血案，岂不是国民党自相残杀？”
“莫不是刘湘的国民党，和杨家大儿的国民党不一样哟？”仲信突然有悟，问道，而他和泰山正是加入的杨家儿子当头领之国民党，跟刘湘敌对了啊！
外公叹道：“可能是国民党分成两帮，闹内讧了。党同伐异，历来如此。”
罗玉兰忧虑起来：“我早就说不入这个党那个会，你不信，看看，不得牵扯你吧，儿子？”
“哪个晓得。”仲信不无忧虑，答道。
“你们又没去抗议，况且涪州这么远。”外公道，其实他也担心，刘湘存心捉你，半天汽车就到，远啥子？关键是名单里有无翁婿二人，“你泰山晓得了么？”
“他鼻子那么灵，还有不晓得的。”罗玉兰代儿子答，“嘿嘿，他还说我要后悔，嘿！是哪个后悔？是我？”
“妈，莫说了。”仲信烦燥道，朝北屋望了望，若果修英听见，一当怄气，影响身体和胎儿，还要给泰山报信哩。
“好，我不说，我不说。”罗玉兰方才意识到严重性，跟着看下北屋。
外公安慰母子：“世事多变，后悔不完。”
罗玉兰叹息：“哎，可惜杨家公子呀，他父母晓得了，要遭气死。”
“昨友今敌，朝合夕分，乱世之源，死人之常啊。”外公叹口气。
罗玉兰接上：“乱世出奸雄，刀枪出冤鬼。”
仲信非常认真，道：“我本来就不想当国民党，算了算了，不当了。”
“就是就是，快去给你老丈人说，不当了！不当国民党了。”罗玉兰立即支持。
外公哈哈一笑：“除非你写个公开声明。不过，你一写，反而成了此地无银三百两。”
“莫给修英晓得，她快生了。”罗玉兰低声说。
果然，第二天早饭后，修英腹痛难忍。仲信立即请来接生婆，喊来仲英姐姐。然而直到中午，不见露胎。修英忽而哼叫一阵，忽而大喊“痛死我了，不想活了。”撕心裂肺，令人胆颤。再过一阵，悄无声息，呼吸紧促。朱家人面面相觑，心提嗓眼。仲信急得坐不定站不住，在巷道走来走去。不过，接生婆泰然自若，不急不慌，装没听见。罗玉兰见状，心才稍安。她估计，婴儿过大，修英初产，有些害怕，便举例安慰修英，教她放松，收腹外挤，直到午后，宫门慢慢敞开，羊水细细渗出，婴儿先冒出头，徐徐滑出全身。虽然流血不少，母子还算平安。朱家松口大气，笑逐颜开。
产下一女，白白胖胖，足足九斤，“哇哇”吼叫，手脚乱蹬。罗玉兰乐晕了，说话不知所云。仲信忙欢，精力倍增。朱家之喜，自不待言。亲家母频频登门，送鸡蛋送红糖，提母鸡提猪蹄，堆在朱家灶房，只等吴妈下锅。朱家后院鸡声凄厉，鸡香扑鼻。
仲信初为人父，享尽天伦之乐，再忙，值得！这天，他问岳母：“哪么爹不来？”
“出去四天了，他说为一笔生意，哪个地方，没说。”
仲信思索半天，也没想出此时有何生意，又正是见到报纸那天走的，莫非他躲了？
下午，胡大银背鸡蛋提鸡母来朱家贺喜，见仲信正忙，拉他到一边，问：“你没躲？”
“躲啥子？”仲信故意问。
“重庆刘湘在捉国民党啊，李会长跑到我们乡头躲起来了。”
“当真？”
“嘿，还哄你？李会长到乡头七天了。开初，他说是来看今年春蚕多不多，哪晓得，他天天躲在我们家，没出门半步。他说我会拳术，要是有人捉他，要我给他当保镖。他还喊我天天到江边，问那些重庆上来的人，重庆还在捉人没有？”
“你问到没有？”
“问了几个拉船的，都说不晓得。李会长教我不给别个讲。”
“我们又没反洋人，躲啥子？”仲信答。看似理直，气却不壮。
“我也笑李会长胆子小，他说，丘八手毒得很，要捉你，半天汽车就拢涪州。”
仲信听罢不语，眼神不无惊慌。是啊，父亲就是给丘八打死的，子弹不长眼睛啊。
哪知，他俩对话又让吴妈听见，立即告知罗玉兰。罗玉兰笑了，说：“ 这回不是不见兔子不放鹰了，还没听到枪响，跑得比兔子还快。”
吴妈神色紧张，说：“罗大姐，你还笑？丘八手毒，杀人不眨眼啊。仲信该躲。”
罗玉兰原本担心儿子，吴妈如此一讲，火上加油，她马上找到胡大银。
胡大银苦笑：“这个吴妈，硬是爱当探子，我才说完，她就报信了。”
罗玉兰沉着脸说：“她为了仲信，也是好心。李会长躲在你家？”
“七天了。”
“鬼老头，不怕麻烦别个。你要躲，去朱家老院子躲嘛，躲到后坡树林，鬼都找不到。”
“仲信也回乡躲几天嘛。”胡大银建议。罗玉兰给儿子一说，他没点头，也没开口，实在不忍丢下妻女，一走了之，可又不无担心。
罗玉兰叹口气：“哎，你那个老丈人这回不说我脑壳长蛆了嘛。”
“妈，修英听到了，要怄气，给她爹一讲，我们不好相处。”
“好了，我不说了。”罗玉兰之如此，实乃看不惯李会长。
然而，就在仲信犹豫之际，当晚，李会长突然走进朱门，仲信吓了一跳，问：“爹，你不是去乡头了么？”
“我来看外孙。”李会长低着头，答非所问，随仲信到东厢坐下，再问，“胡大银给你们说些啥子？我是去乡头了，是看今年春蚕多不多？你也晓得，春茧比夏茧出丝多。如果春茧多，我们多备些钱，多买春茧。哪晓得今年春茧多得很。”
仲信顺口答：“我们就多买嘛。”
李会长哪里习惯乡下艰苦日子，早想回城，见胡大银进城贺喜，便亲自去河边打听，正巧碰到他熟识的那位驾长才由重庆回来。驾长听罢，笑得接不上气，说：“别个刘湘是捉开会的头领，捉共产党，你是共党吗？你隔重庆两三百里，怕个卵子！”会长小心地问：“杨家大儿不是川省国民党头目么？他是共产党？”驾长眼睛一眯，笑道：“人心隔肚皮。就像你嘛，现刻在想啥子，哪个晓得？”李会长脸红耳烧，赶紧回城。
罗玉兰刚从“月母子”的北睡屋出来。仲信拉妈走到巷道，低声告诉泰山来了，要妈少说风凉话。妈问：“他不是躲了吗？”
“妈——，”
“好，我不说了，我不说了。”
罗玉兰随仲信到东厢，见李会长低着头，领先招呼：“亲家，你当外公了，给你道喜啊。”
“给我道啥子喜哟。外孙出世几天了，我才来看她，惭愧哟。”
“你忙生意嘛，今年春蚕多不多？”
李会长看她一眼，说：“多！现今看来，昨年冬天下重庆，两台丝车实在买对了。”
“亲家还有做错的么。”罗玉兰随口说道。仲信赶紧看妈一眼，生怕她又说风凉话。幸好罗玉兰忍住了嘴。吴妈抱来外孙。李会长不会抱，只好双手捧着，看着白胖的外孙，笑眯了眼。他摆动脑壳张大嘴巴逗外孙，外孙却闭着眼睛，他没了兴趣，婴儿还给吴妈。
罗玉兰觉得李会长此时的心思不在外孙，而在其他，摆个样子罢了。
李会长摸出十个“袁大头”，递给仲信：“给外孙。”
“不要不要。”罗玉兰忙说。
吴妈劝道：“罗大姐，李会长送给外孙的见面礼，该收。”
“是嘛，外公给外孙见面礼，又不是给你。”李会长自嘲道，开怀笑了。仲信看看妈妈脸色，收下“袁大头”。李会长情绪高了，说：“仲信，我问清楚了，杨家儿子之遭枪杀，缘由他是共产党，率众集会，抗议英人，反对南京政府。”
“他不是川省首家国民党首要么，为何又成共产党了？”仲信问。
“哈哈，你就笨了嘛，现今有的人，脚踩两条船，哪边有糖哪边吃。他本来就是共产党，看国民党要赢了，又成立国民党。我糊涂啊，当初没有看出杨尚述真面目。”
“大哥莫说二哥，你也差不多，才不糊涂。”罗玉兰笑着说，李会长只好陪笑。
“爹，你不是说国共合作了嘛，为何两党又动刀枪了？”仲信问。
“此一时彼一时，那是北伐。现今是共产党反对南京政府，刘湘才下手。”
“共产党是做啥子的？”罗玉兰问。
“听说仿效苏俄，共产共妻。”李会长答。
“啥子共产共妻？”罗玉兰打破沙锅问到底。
李会长放肆一笑：“嘿，还不明白！财产和妻子众人共有，打伙吃打伙睡。”
“那不成野人了！哈哈，好笑，好笑。”罗玉兰笑得肚痛，不乏怀疑。
李会长跟着笑，末了，他说：“我也是听说的，不足为凭。”
“是嘛，莫当真。”罗玉兰说。
“仲信，现今看来，杨家公子是假国民党真共产党，我们入国民党是对的，与他无干。你也不要怕，”李会长说罢，见仲信不置可否，又说，“莫把国民党党旗取了。”
“还挂着嘛。”仲信答。
“那就好，我就怕你们取了，别个要说笑话。”
“未必你家取了？”罗玉兰问。李会长脸一红，答非所问：“挂出来了。”
罗玉兰紧追不舍：“你们还是先取了，见莫得事了，又挂出来的？”
“开初，不明原因，是把旗子取了。”李会长只好承认。
“看看，我说你像鱼鳅嘛。”罗玉兰放肆笑了。
“妈——”仲信叫道，转头向会长，“爹，其实你多是听来的，不定可靠。你和马旅长有深交，他又是刘湘下属，何不问问他？”
“我正这么想，明天就去问，若果刘湘的确是杀共产党，而共产党又确实仿效苏俄，我们就该声援刘湘。”
罗玉兰冷冷地：“你要声援，随你，莫把朱家搭上。他共产党再错，也不该杀别个。哪个没有父母？哪个没有妻小？做人，要讲人性，莫丧天良。”
“要得要得，不搭你们，不搭你们。”李会长笑笑。
仲信向来胆小，虽然同意妈的看法，可在两老中间，不便帮谁说话，装没听见。
李会长再道：“早先，我和外公一向敬重杨家，尤其还把杨家大公子当作楷模，训导后辈。现今看来，我瞎眼了，把奸雄当英雄，他死了，不足可惜，免误后辈。”
罗玉兰瞪着亲家，本想说两句，仲信直盯她，终于忍住嘴巴。
第二天下午，李会长陪同当地最高军事长官马旅长，再来朱门。不过，马旅长骑马他坐轿，两位副官尾后。如此阵势不多，街民纷纷观看。到得朱门，马旅长翻身下马，径直走到门檐下，“啪”，一声立正，双脚并拢，朝着国民党党旗和“辛亥前驱”匾，脱下军帽，挺直腰板，深深三鞠躬。迎候门外的仲信引他们落座东厢。正午睡的罗玉兰和外公闻讯，匆匆赶来。李会长笑而起立，说：“罗大伯，亲家，你们看，马旅长亲自看你们来了。”
“有劳马旅长了，不敢当啊，不敢当。”外公上前一步，双手打拱。
马旅长还礼道：“二位老人家，马某忙于军务，拜望甚少，惭愧惭愧，二老鉴谅。”
“哎呀，马旅长，你军务那么忙，亲自上门，难为你了。”罗玉兰激动地说。
马旅长左胸佩戴崭新的国民党党徽：一块镍制的比铜元稍小的青天白日图章，新鲜光亮，特别显眼，特别诱人。大概表明，军队拥护党国，不容侵犯。
李会长招呼仲信挨他坐下，说：“马旅座军务繁忙，上午，我拜访了旅座，听说添了外孙，马上决定前来贺喜，朱门荣幸之至啊。”
马旅长点头笑笑，转身接过副官递上的红布包，放于几案，说：“第一，欣闻仲信兄弟喜添千金，略备薄礼，以示贺喜，不盛敬意。”
仲信诚惶诚恐：“哎呀，区区小事，旅长大驾光临，不敢当了，再送礼就更不敢当。”
会长劝道：“仲信，马旅座仁义之至，恭敬不如从命，你就收下。”
马旅长继道：“第二，本人欣闻，朱家不愧辛亥前驱，此次国共分裂之时，坚定站在党国一边，不倒党旗，尤其，李会长以涪州元老身份，代表本县国民党全体，已向刘军长发去声援电，支持本军扫平共党骚乱之行动。因此，本旅长深表谢意。”
外公看眼仲信，正欲问话，罗玉兰急问：“仲信，你也答应声援吗？”
仲信看看泰山，再看看马旅长，苦笑了下，没有说话。看得出，他没参与，却难否认。
“你到底答应没有？说话呀。”罗玉兰进一步追问。李会长盯着仲信，似笑非笑。
“你何必多问嘛。”外公制止罗玉兰，转过脸来，“斗胆请教马旅长，国共分裂何意？”
马旅长一笑：“本来，马某对此不甚了了。只是近日，上峰刘军长告知，共产党不愿再与国民党合作，意欲另立朝廷，对抗国民政府，更有人以苏俄为靠山，有恃无恐，企图推翻南京政府。罗大爷，大概这就是国共分裂之意。”
“那么，重庆打枪坝血案便源于国共分裂了？”外公再问。
李会长代马旅长作答：“定是无疑。不然，刘军长岂敢开枪！”
“死伤一千多人呀，未必他们也要推翻南京政府？”罗玉兰突然问。
李会长依然一笑：“百姓不明真相，跟着共产党乱跑嘛。”
罗玉兰提高声音：“那就该往死里打吗？那么多条人命啊！”
李会长和马旅长相视一笑，马旅长说：“朱大娘所言有理。只是，军人开枪，实在是不得已而为之。”罗玉兰反问：“百姓手无寸铁，他们还敢打当兵的？”
“妈——，”仲信喊道，欲制止妈。
罗玉兰瞪儿子一眼，问：“妈啥子？未必我问不得？那年，你爸爸一个教书先生，喊了几句，他赵尔丰黑起良心下毒手啊。结果呢，满清垮台了，赵尔丰遭砍脑壳，报应了！”
马旅长笑笑：“上峰有令，军人以服从命令为天职啊。”
外公赶忙拉下罗玉兰，说：“多谢马旅长光临寒舍，纵横国事，洞析时局，难得难得，受益匪浅。”
“乱说一通，不足为凭，切莫当真。”马旅长笑罢，起身，“马某军务在身，不敢久陪。”
“就是就是，我陪旅座先行一步。”李会长赶忙抽身。
第四十章 大 儿 遇 害
这日，邮递送来封信，仲信首先接着。一看信封：上海闸北，哥哥仲智住址，却非哥哥手笔，倒是女士纤纤笔迹，歪歪斜斜。仲信顿生奇怪，急忙拆信，原是嫂子刘嘉所写。不仅字迹凌乱，有的字没写全，更有反复涂抹，颠三倒四。看来，乃心情很坏时写就。
仲信赶忙草草看完。天啦！原来哥哥遭兵枪杀，一个多月了！
仲信只觉一阵昏眩，闭上眼睛，站稳脚跟。稍有清醒，仔细再看一遍，方才看出头绪。嫂子大概说，四月十二那天，一批流氓冒充工人攻击工人纠察队，占了闸北商务俱乐部纠察队总指挥处和闸北总工会的湖州宾馆，两个地方离我们家不远，亲眼看到两方动了刀枪。二十六军以“工人内讧”为名收缴工人纠察队刀枪，工人纠察队不交，当场开枪打死打伤好些。仲智亲眼看到，很是气愤，第二天，上海工人大罢工，二十多万工人游行请愿，要求惩办凶手。仲智背起药箱戴上红十字袖章参加了游行。我劝他别去，他说，他是外科医生，需要外科施救，妈也要他恪守人性，他能不听？非去不可。游行到宝山路，二十六军朝他们开了枪，死了一百多人，伤了很多。仲智不顾危险，包伤救人，结果，子弹打中他的左胸，抬到医院第二天，死在医院。那天见他没回来，我到几个医院找，等找到他，已经说不出话了。有人说他是共产党，我们抬回尸体，不敢放在城里，抬到乡下老家埋了。
仲信心若刀绞，再看周围，幸无他人。他想，先告知外公，再给妈说，老人受得了吗？
初夏河滩，艳阳和煦。晕晕糊糊的仲信，找到河滩上炼身的外公。外公听罢，顿时老泪纵横，晕然良久，方才低声说：“那天，我一听到杨尚述之死，就有不祥之感，可是，一时又没想到哪个有难，此后做梦，几次梦到仲智，原来梦是预兆了。”
“那天外公为何有不祥之感？”
“那天，我也觉得怪哉。事后，我才找到缘由，一则，杨尚述和你爸之死如出一辙，一模一样。现今看来，上海血案是重庆血案之延伸，出于一个原因。二则，改朝换代，历来多事之秋，江浙尤甚。”
“外公以为又要改朝换代？”
“虽然，如今民国年号未变，却是南方政府替代了北方政府，而且，皆为枪杆打出，说它多事之秋，毫不为过。只是，可怜的玉兰啊，一介民女，命运多舛，如何承受得了！”外公说着，哽咽无声。如此饱经沧桑的老人亦难挺住，何况妈妈？仲信眼泪直涌。
“我想，既然已经安埋，没必要马上赶去，上海那么远，也赶不上，等些时日，春蚕油籽买足，繁忙已过，再慢慢给你妈讲了。”外公说。
仲信点点头，哽咽着说：“我们三弟兄，一个淹死，一个打死，现今剩下我一个了，乡下的公和婆若果晓得了，怕要气死……。”
外公揩揩眼睛，道：“仲信，既然朱家仅你一男儿，就要拿出男儿气概，百折不馁，能伸能屈，所谓威武不能屈。现今朱家就靠你顶梁了，你若一倒，朱门垮了。你若帮妈硬起腰杆，对她，莫大慰勉，对你，也是锤炼，朱门才有望，不然……，”
“我也在想，如何帮妈熬过这关。”
“对嘛对嘛，外公就放心了。”
仲信眉头松开，揩干泪水，使劲点头，瞬间，仿佛变了个人。回到屋里，仲信信口说道：“还是女儿好，不出远门，不闯天下，父母省心。”
修英看看他红红的眼睛，一时不解其意，问：“我生了妹崽，你们为啥子不安逸？”
“我们没有不安逸嘛。”
“嘿嘿！老子不瞎。” 仲信不想和“老子”争辩，可躺下哪能睡着？
半月过去，菜籽满仓，春茧收足，烘灶开火，蚕蛹弟兄西赴瑶池，朱家放心缫丝焉。
其实，仲信哪能放心，眼泪常常吞进肚里。可是，瞒过了初一瞒不过十五，妈早想见嫂子孙子，倘瞒久了，误了时日，她会更急更气。何况，嫂子亦望朱家去人修墓，也需家人安慰啊。如今，告之于妈，或气或病，有人照顾，妈若去沪，也可陪去。与外公商妥，外公出面，告之妈妈。这天，仲信躲在油店后门，静听东厢里外公和妈谈话，不敢出声。
东厢里，妈正“咕嘟咕嘟”抽水烟。外公轻描淡写地说：“那天，报纸上面说，前个月上海时局很乱，也发生了像重庆那样的血案，也死伤好多人。”
妈乍听，先没在意，抽完一口，喷出烟雾，随便骂句：“没人性的，伤天害理。”过了一阵，突然问，“是不是也是游行打死的？”外公点了点头，紧盯着她。
“也是丘八打的？”
外公依旧点头，不语，眼睛却紧盯她。
“怪了，都是一样。”妈妈随口说句，突然紧张起来，看外公低着头，神色忧郁，似有觉察，脸色陡然变白，急问，“是不是来了信？”
外公依然默默点头。妈瞪大眼，喘着粗气：“仲智是不是出祸了？”
外公没再点头，轻声说：“他是外科医生，去救死治伤，挨了一枪，送到医院……”
“天啦，……，”妈妈大喊一声，晕倒椅背上。
仲信跑进油店，扶住妈喊：“妈妈，妈妈，怄不得呀！吴妈，快端开水。”
外公忙掐“人中”， 揉两膑，说：“玉兰，想开点，你四五十岁了。”
吴妈吓得手忙脚乱，开水端来：“哪么搞的？刚才好好的嘛。”
谁也没答，只管喂水。过好一阵，妈睁开眼，立即嚎啕大哭：“天啦，仲智儿呀，我还没走，你就走了啊，跟你爸爸一样呀，挨军犯的枪子啊。千刀万剐的军犯，你们丧尽天良，你们心好狠啊，手好毒啊，你们没有人性啊。”
“仲智死了？”吴妈方听明白，瓷碗落地，摔个粉碎。
顿时，东厢哭声一片。仲信跟着流泪。只有外公劝道：“玉兰，仲智已死，死而不返，节哀保重为要。仲智信守医生神圣职责，不顾安危，救死治伤。如此后辈，我为外公，深感豪气，你为母亲，也是慰勉呀。”
妈边哭边喊：“老天啦，我就两个儿子了，这下又走一个，哪么对得起他爸爸呀，他妻儿哪么活呀，我朱家上辈子造了孽吗？那些挨枪子的丘八，哪么缠住朱家不放啊？”
“玉兰，你已经尽到为母之责了。仲智是为他人，置己生死不顾，讲人性求慈善，正是朱家所求，已达至极了。继宗贤婿在天有灵，也要为仲智之举倍感欣慰，也要为有仲智之子深感自豪。玉兰，你要想开点，挺起腰杆，莫苛求于己了。”
“哪么做善事没善报啊？老天爷，你不长眼睛啊！”妈哭喊着。
此时，正进巷道的仲信岳母一时呆住。仲信拉她到后天井，低声告之。
“他不是医生吗？哪么要杀他？”岳母问。
“他去救人，军队开的枪。”
岳母忿然：“狗日的丘八，心才黑呀，杀起医生来了。要遭雷打。”
“说是国民党下的令。”
“你和你爹都是国民党，你们有那么黑心？”稍顿，岳母再问，“你哥哥是不是共党？”
“不晓得。就是共党也不该杀呀！”
“我也不懂。只是听你爹说，他们共产共妻，坏得死人。”
“妈，你莫听这些，快去看看修英，她要是听见了，劝她莫怄。”
仲信回到东厢，妈仍在哭，头发凌乱，老泪满脸，嘴唇青紫，死去活来一般。
“妈，莫怄了，我一定替大哥报答你。”
妈妈突然止住哭，看定仲信：“仲信，我不要你报答，只要你为大哥讨个公道，他一个医生去救人治伤，为啥子要打死他？那么黑良心呀！”
仲信明白，若大哥真是共党，元凶们正弹冠相庆呢，你去讨公道，岂不是上门找祸？何况，他仲信哪有如此胆量。不过，他仍然说：“妈，我一定去讨公道，争取抚恤善后。”
外公看下仲信，道：“玉兰呐，我做不了啥子，只有劝你，而今乱世，死伤之事，司空见惯。杨家公子之死，你亦晓得。常言道，改朝换代，无死才怪。何况，仲智之死，是他践行你讲之‘恪守人性’，有如此孝顺之子，你应该自豪才是。”
如此一说，罗玉兰更加忿然：“仲信，你说说，你也是国民党，你杀过人吗？他们为啥子一上台杀了杨家杀朱家？为啥子国民党这么心黑手毒！”
“妈——”仲信制止她。
“仲信，你快把国民党退了！不当他国民党了！你老丈人不是涪州小头目么？把他喊来，我要问他。”
“妈，不是他。”’
“我不是骂他，我骂千刀万剐的国民党哙子手，骂没人性的丘八。仲信，你快去把门上兰布旗子撕下来，就是它，坏了朱家血脉风水。”
外公劝：“玉兰，你息息气。”
“把信拿来，看是哪么死的。”妈对仲信道。仲信立即回屋拿信。
“听仲信说，他大哥正要带妻儿回川，还没来得及动脚。”外公说。
妈重又大哭，使劲捶脑壳：“老天爷呀，我不该催他带川川回来，是我害了他呀。”
外公感到，玉兰死了儿子比死丈夫还伤心悲痛。当年丈夫去世，她没倒下，硬起腰杆挺了过来，谁不佩服？如今，莫非老年丧子，生存希望熄灭？
仲信拿来信，妈却不接，倒说：“不看，我要去上海，死要见尸，接回孙子。”
仲信说：“天热了，不能搁，已经埋了。”
“埋了给我掏出来，十几年没见他，怕又长高了。仲智儿啊。”
外公说：“去看看也好，儿媳和孙子，你都没见过。”
“媳妇跟我一样，孤儿寡母了。老天爷，你没长眼睛哪，专门害我们朱家呀，我们喜欢做善事呀，你不该恶报我们啊！”说着，妈哭起来，哭上一阵，妈再诉说，“阎王爷呀，你不该闭着眼乱划呀，你该把哪些挨刀的划去，他们祸害世人呀。”
仲信扶妈进屋，让她睡下，可妈依然抽泣不止。妈妈一躺就是两天，仅吃饭两次，不多一点。请来医生，开剂中药，吴妈熬好，她也喝得不多。到她起床之时，瘦得皮包骨头，胜过一场大病。其间，仲英天天来守，许家伯母有空就来。岳母送来参茸补药，陪着她吃，倒是泰山还没露面，他问：“爹不晓得？”
“晓得，我给他说了，他……”岳母答毕，没往下说，可能不那么好听。
妈妈稍有恢复，就吵着去上海，立马就走，不等一刻，外公和仲信哪放心！
这日，泰山终于露面，依然坐那蓝色轿子，一脸严肃，一本正经，下得轿来，先向门口党旗鞠躬，再去后天井南睡屋，程序一般安慰亲家，道：“亲家，不必太伤心了，节哀保重。其实，不怪别人，怪你们当初不听我言。喊仲智参加国民革命军，就去嘛，去了，有这场祸事么？他不去不说，为何还参加共党？三十岁了，不长脑壳呀。共党给他啥子官？还是一个外科医生。共党保了他脑壳？推他去游行送死。不识时务啊，看看仲信，加入了国民党……，”
“爹！”仲信喊道，意在制止。越说越气的泰山，竟然立即住了口。
妈哪里听得下去，顶他道：“你不是夸我们仲智有出息吗？”
“彼一时此一时，我是夸过仲智，我没喊他加入共党，没喊他闹事。”
“哪个跟你说他是共党？”妈妈反问。
泰山激动起来：“不是共党，政府会杀他们？你参加了共党，就跟本党好好合作嘛，还闹啥子独立？搞啥子游行罢工？政府有人有枪，怕你闹事？”
“爹，大哥是外科医生，他是去救人治伤，不是去闹事。”仲信提醒泰山。
“为啥子别个不去，唯有他去？不守本份嘛，反对政府嘛。”
“你又给上海发电报嘛，声援他们嘛。”妈实在气不过，讥讽泰山，“依我说，就是你上回给重庆刘湘发了电，上海丘八才有这么大的胆子。”
“妈——，”仲信喊道，急忙制止妈妈。
泰山不生气，也不脸红，反倒笑笑。外公赶忙接过：“其实，国共两党本来合作得好好的，共同北伐，统一南北。哪晓得，刚刚打胜，弟兄间又大开杀戒。”
泰山趁此高谈阔论，借以下台：“外公，你博览群书，通晓古今，李某确实佩服。那么你说，历代皇帝将死，为争龙位，兄弟间有几个不相互残杀？开国皇帝只要龙位坐稳，有几个不杀功臣？为啥子？两个字，江山。一山不容二虎。不足为怪啊，外公。前有古人，后有来者，几千年了，亘古未变。外公不是常言，改朝换代，多事之秋。”
外公听着，不由苦笑：“只是令人痛心，百姓冤坟垒垒。”
“总得有人前仆后继，无怨无悔。我李某何尝不是？哈哈！”
妈妈突然捂住耳朵，懒得再听，泰山方有收敛。妈妈放下双手，对他道：“你莫说那么多，我也不想听，你把门上的兰布旗子给我取走，把仲信的名字划了。”
泰山一笑，说：“亲家，仲信的名字划不脱了，当了本党党员就当到底，又不拿饭给它吃。再者，仲信是我快婿，我会害他？何况，本党已掌江山，大权在握，何必跟它过不去？旗子还是挂在门上，大有好处，就像门上‘桃符’，要保佑你们的。”
“杀了我儿子，还把它供起来？”
“亲家，朱家挂党旗，全城晓得。朱家站在国民政府一边，全城也晓得。若你们取下旗子，全城未必睁只眼闭只眼？若问究竟，晓得你因儿子给国民革命军杀了，满城风雨，对朱家有啥子好？”
“我不怕！就是要百姓来评评理。”
“哈哈，亲家呀，你想得好轻巧。”泰山一阵大笑，转而不无威胁，“你想想，儿子跟政府作对，未必有功？现今，反要扯下旗子。嘿嘿，亲家，还是识时务为好。”
“未必把我杀了？”
“玉兰，还是莫闹得满城风雨为好。”外公劝道。
“对嘛，外公到底见多识广。”
妈不再理泰山，转身对外公说：“看看，‘书可读，官不可做’，应验了嘛。”
哪知泰山反唇相讥：“你不做，好多人抢着做哩。”妈妈气得答不上话。
此后，很长一段时间，泰山没来朱家，有事由岳母来，妈妈反倒轻松。不过，仲智被杀之事很快传开，同情者有，观望者有，装作不知者亦有，幸灾乐祸者，没有。
修英已满四十天，姗姗下床。她在床上，全知仲智之死，可她反倒轻松，其言和泰山不相上下，不是幸灾乐祸，就是指责冷嘲。莫非大哥死了，少一人分家产？
妈妈尽管伤心，仍然喜欢孙女，只要一见，笑逐颜开，摸摸孙女脸蛋，说：“小孙孙，婆婆要去上海，给你买糖买新衣裳，你要听妈的话，莫哭莫闹哟。”
朱家松口大气，方才放心她去上海。仲信陪母亲坐上汽车。幸好，妈不晕车，一路顺利。
三公见到瘦弱的侄媳，依然兴奋不已。然而一当问明来因，老人顿时老泪盈眶，沉默半天，才说：“玉兰呐，你莫怄了。当初，仲智来我处，住了快两年，喊他回家一趟，他都毫无心思，我就觉得他非同常人，做事认真，说一不二，忠于职守，很像他爸继宗。若果遇上太平世道，仲智定有作为。可是，当今乱世，过于认真，不善应变，要吃亏的。算啦，事已出了，后悔不完。你去上海看看，媳妇孙子在那里，还没见面，实在应该。仲信么，你就莫去了，你明理二伯去过仲智家两次，马上又要跑上海，路熟得很，他还懂点医术，顺便带些桐君阁药丸，陪你妈去，比你去放心得多。”
仲信“扑通”跪在三公跟前，哭道：“三公，难为二伯了。”
“哪里话？他在涪州药行几年，没难为你们吗？你把三公当外人了。”
仲信送妈和二伯上了朝天门轮船，再去市内买些丝车用的镙钉齿轮之类，匆匆赶回涪州。
两个多月后，天气炎热，二伯送回穿件满襟绸衫的妈妈。老人频添白发，脸却稍黑，皱纹爬满。不过，也许高兴，精神大有好转。虽然说起话来，滔滔不绝，忽东忽西，颠三倒四，旁人插不上话，似有反常。朱家内外，依然高兴。
邻居都来看她。她开口就夸：“媳妇能干孝敬，做事利索，很会理家，就是说话不懂，名字也没取好，刘嘉刘嘉，就像牛家牛家，好难喊哦。孙子朱川长得白生生的，跟他爸爸，跟他爸爸的婆婆一样白。他祖祖也说朱川名字好听，没有忘记我们四川，就是没按字辈取名，该取朱立川，我给他妈说了，他妈说不改了。开先，朱川生怕沾我，见我就躲，我像是鬼，去捉他一样。那几天，我又老又瘦又黑，就像个大烟鬼，他哪么不怕嘛。过了两天，就喊我奶奶了，不怕我老鬼了，拉我的手了，我哪里是鬼嘛。喊我奶奶，啥子奶奶？难听死了，我不想答应。”一停，继道，“可惜哟，仲智享不到儿子福了，他们也成了孤儿寡母，我也是孤儿寡母，我不怕了，阎王不想请我了，请我也莫得用。”
“妈，莫想那些。”仲信劝道。
“莫打岔！”妈手一挥，止住儿子，揩揩眼睛，再夸儿媳：“媳妇好，媳妇好。医院当个护士，钱莫几个，养父母，养儿子，屋里干干净净，出门整整洁洁，孤儿寡母，难呐。就是仲智的坟远了点，在她乡下老家，坐船要一天，我不晕船的也坐晕了。亲家也是孤儿寡母，说话听不懂，待人很好。我给媳妇说，你守满半年再嫁个男人嘛，她说这辈子不嫁人了，守寡到老，我说你才三十岁呀，继宗死我也三十八了，你还早得很，她硬说不再嫁，我们婆媳抱着哭了一场。我给媳妇钱，她整死不要，我急得哭，她才收了，还给我买一身新衣裳，你们看嘛，我穿的这件满襟绸衫就是,好媳妇啊。哦，给孙女买的新衣在口袋里，仲信，你快拿出来，给孙女试一试。”
“你该把孙子带回来嘛，我们也好看下。”邻人赶忙插话。
“他不跟我走，鬼娃儿，精灵得很。我说带他回四川，他又哭又跳，我像老虎，要吃他一样。那天，听说我要走，他躲了，等船开了，我才看见他在码头朝我摇手。嘿嘿，横顺是我孙子，我死了，也想得开了。”
“上海好不好耍？”有邻居问。
“希奇古怪的东西多得很，有你看的，有你吃的。有人说，‘好耍不过重庆府’，上海比重庆好耍得多，有了钱，你想啥子有啥子，眼睛都看花，就是听不懂话，叽哩哇啦的。”
“你哪么不多耍几个月？”
“我哪里耍得惯，哪里看得惯哟？说话听不懂，炒菜光甜不辣。我在城头耍了二十多天，在她乡下老家住了十多天，我就耍不住了，想回来了。金窝银窝，还是不如各人狗窝。”
“你们朱家算狗窝，我们该算猪窝了。”邻居自嘲。
妈妈灿然一笑：“上海穷人心好，听说我是仲智妈妈，好多工人跑来看我，劝我，喊我妈妈，要我别怄气，还送钱送礼。还有的把袖子卷起给我看，给子弹打穿了，是朱医生包扎好的。仲智就是他们送去乡头埋的，打伙出钱修墓，我一听，给他们跪下了，那晓得，他们几十个人齐刷刷给我跪下，我都不哭了。有人说仲智是共党，是共党就该杀吗？媳妇说不是共党嘛。他爸爸就是加入同志会才死的，仲智没参加啥子也遭丘八打死了，你们丘八好心黑呀！他爸爸闭眼睛我还说了几句，媳妇跟仲智没说上一句话，比我还命苦啊。”
妈说着“呜呜”哭了。仲信请二伯到一边，问：“二伯，大哥是不是共党？”
“你嫂子说不晓得是不是，有人又说他是。你妈虽然话多，全是真的，刘嘉确实不错。”
仲信点了点头。二伯说：“我先后去了两趟上海，头趟送去，二趟接回，生意做了，人也陪了。这回你妈怄够了，一路很少说话，不出舱门，躲在床上哭，我生怕不测，不敢离她半步。幸好，我带了些药丸，还懂点‘望闻问切’，直到上海，都没生病，才放下心了。一到闸北，刚看到刘嘉和孙子，你妈马上瘫倒，急得你大嫂手忙脚乱。你大嫂说，出事那几天，到处捉人，人心惶惶。你大哥人缘好，闸北好多人帮助他，尤其是那些工友。”
此后，妈妈话闸一开，关停不住，东西南北，天上地下。朱家由她，比憋在肚里好。
朱门悲伤气氛，总算稍有和缓。
