朱门（第二十七、二十八章）蒋立周
第二十七章 雕 像 纪 念
中午，穿兰色女学生服的仲英放学回家，匆匆走进巷道，问：“妈，我们屋头有没有爸爸的画像？”坐东厢的罗玉兰放下针线活，看着她：“他的像，哪有？”
“爸爸去成都几趟，就没画个像？”
“他才不像有些人，喜欢留个像。你要来做啥子？”
“学堂要给爸爸雕个像，立在学堂门口，到爸爸去世一周年落成。”
“他又不是菩萨，雕像做啥子？”( 文章阅读网：www.sanwen.net )
“上午，许监督给我说，‘为彰显学风，铭记堂史，奖掖正气，匡扶世风，要在学堂大门给你爸爸雕个像。’妈，许伯伯的话，我敢不听？”
“许先生就不怕闲话？”
“妈，哪个说闲话哟。我们学堂哪个不夸爸爸教得好，还夸爸爸学富五车，才高八斗。”
罗玉兰依然没兴趣。这些年，就教书而言，丈夫确实尽职尽力，可也麻烦许监督不少，人家监督为人宽厚，多方帮助，你还好意思答应雕像？
“给你许伯伯讲，他的心意，朱家领了，大门口雕个像，朱家担当不起。”
“妈，现今民国了，莫说学堂，就是督军政府给爸爸雕像，也该。”女儿扬扬细眉，一脸俊秀，“就不说爸爸舍身取义，他教出那么多学生，出国留洋的，当革命军的，作官吏的，做教师的，都有，给他雕个像，千值万值！”
“雕在大门口，象个菩萨，信佛的也不安逸。”
“妈，我哪么给许伯伯回话嘛。”仲英撒娇，泪珠涌出。
罗玉兰慌了：“莫哭莫哭，女儿，我答应我答应。”
仲英抬起头，破涕为笑，扑到妈怀里，抱住妈瘦削的肩膀：“妈——，”
“女儿，你爸爸去成都确实没画过像呀，我就是答应，学堂照哪样雕？”
仲英略作沉思，突然道：“二公不是雕菩萨的能手么？他记得爸爸模样，他雕，一定像。”
“你二公是个阿弥陀佛，才不问政事哩。”
“那次，他不是和你去成都了？”
“你二公相信‘救人一命胜造七级浮屠’，你爸生死，他能不去？”
仲英再哭：“妈——，你求下二公嘛。”
“死女娃子，就晓得哭。好，我去求你二公。”
不过，罗玉兰还是想听听老父高见。罗秀才沉思一阵，慢慢说来：“学堂给他雕像，我实在没想到，学堂为老师雕像之事确实少见。许监督如此盛情，虽不是小题大做，但是，我以为，许监督如此看重雕像，除铭记堂史，奖掖先躯，勉励后人外，恐怕还有更深之意。”
“啥子意思？”
“我揣测，他是带着一种义愤，旨在提醒世人，独立虽已成功，政权虽已更替，但是，乃先躯生命换得，来之不易，定要珍惜。或者，他还提示当今政府，百姓没有忘记先躯！尔等切不可漠视民心！不然，许监督何以大动土木？当然，仅是老朽揣测，不敢妄加定论。”
“这么说，我们答应学堂？”
“留名青史，为何不雕？石雕耐蚀，留存长久。你二爸若愿亲手雕，顶好不过。”
“好费事哟，就看他了。”
二爸带帮徒弟正在城南修庙宇塑菩萨，听说还有半年竣工，那地方只有黄伙计晓得。
次日中午，二爸跟黄伙计来到《斋香轩》。二爸比爸爸小三岁，刚刚六十，精力比爸爸强多了，走路两脚生风，刚在右首街角，转眼就到门口。
罗玉兰道：“二爸，你脚杆好快！”
“经常走路，练出来的。”二爸说着，用大蒲扇扇风。
罗玉兰开门见山：“二爸，都夸你手艺高，学堂想请你给继宗雕个像。”
二爸不解：“做啥子？你一天到晚看见他，心头舒服？”
“不是摆在家头。学堂的许监督，要在学堂大门口给他立个像。”
“哦。他是本县功臣，倒是该给他立个像。只是，玉兰，你也晓得，我这双手只给神仙菩萨雕像，还没给凡人雕过像。”
“我当然晓得！二爸信佛嘛。”
“对嘛，我又雕神又雕人，人神不分，岂不是对神不敬？何况，是给我亲侄子歌功颂德，更是亵渎神灵了，抱歉，二爸实在不敢。”
“哎，你们信佛的，好多规矩。”
“继宗不是常说，‘不以规矩，不成方圆’么？其实，也不是啥子规矩。人嘛，不管你信奉哪样，讲究心诚，讲究自律。心口不一，言行两样，有何意思！”
罗玉兰点头称是，稍顷，再道：“本来，我也没想请你雕。可是，学堂找我要继宗的画像，我哪有呀，没得画像，他们哪么雕？请二爸来，就是请你想个法。”
二爸一时无言。过了好阵，他说：“你三个子女中，哪个最象他爸爸？”
“都说仲英象她爸，两个儿子象我。”
“那就照仲英雕嘛。”
“二爸，你喊仲英站在那里？莫说仲英不答应，我也不得答应。”
“这样要不要得，我捏个泥巴模样交给学堂，他们再去找人照模样雕，我不再管。”
“只好如此了。”
吃过午饭，二爸说城边只有河沙没黄泥，只好回乡头挖，捏个小样马上送来。
下午，仲英去学堂，罗玉兰给女儿说：“你给许监督讲，我们给学堂雕个小像，放在哪里都要得，大像就莫雕了。”
“妈，学堂要雕就雕嘛，小像做啥子？”
“我是怕给许监督找麻烦，学堂还要用钱。”
“不是学堂出钱，是教习和我们学生捐的，你不答应，他们要怄气，还要怪我。”
原来如此，罗玉兰不好再说。三天后上午，二爸背个竹背篼如期赶来，里面装满稻草，长衫和布鞋上，沾有黄泥。看得出，他从工场而来。走到油店门口，他放下背篼，取完稻草，露出一个草纸包着的东西，慢慢抱在胸前，揭开那层草纸，露出一个泥人头塑。他朝里喊：“玉兰，你们来看。”罗玉兰应声跑出。
继宗泥塑从头至胸，一尺余高，尚未全干。他那刚毅沉着、睿智多思的特征，塑得唯妙唯俏。罗玉兰喊道：“天老爷！好像！一模一样。二爸，你手艺好高啊。”
黄伙计一听，忙凑上来，惊叫：“哎呀！塑的朱先生嘛。朱表叔，你手艺硬高！跟真的一样，神了！”闻声跑来几个邻居，大惊：“这不是朱先生么？”
二爸只笑，不说话，一脸满意。罗玉兰低着头，没有言语，突然一扭头，朝睡屋跑去，边跑边揩眼泪。二爸明白，刺到侄媳伤心处了。
邻居问：“朱老表，你塑来做啥子？”
“学堂要给他雕像，立在学堂门口。”
“哦，朱先生是好人呐，该给他雕个像。”
二爸用草纸包好塑像，说：“黄老表，你抱进屋去，我走了。”二爸拍拍身上的灰土，背上背篼匆匆离去，害怕见到玉兰流泪。
罗秀才买报回来，看着放在东厢的泥塑，眼睛红了，自语：“不要再塑长辫子了。”
下午上学，仲英抱着泥塑往学堂走。大门口，几个女同学争着要看。在老黄葛树下的石桌上，仲英干脆揭开草纸让同学看。同学惊叫起来：“是朱教习嘛，好像好像。哪个塑的？”
“我二公。”
“哎哟，你们朱家还有这等艺人呀！”
塑像没再包上草纸，仲英抱在胸前，塑像脸朝前面。她一脸严肃端庄，紧挨爸爸的脸，走向许监督办事室。一群男女同学紧跟，不时惊叫：“两张脸一模一样啊，分不出来了。”
听到人声，许监督抬头动了动眼镜，初看仲英，继看拥在门口的学生，最后看定放在桌上的泥塑，良久，眼睛慢慢泛红，接着，取下眼镜，用白绸巾先揩眼镜，再揩眼睛，转过脸来，问：“你二公塑的？实在像啊！无愧艺术珍品！”仲英向监督深深鞠一躬，欲退。
许监督抬抬手：“等等，你二公是艺匠？”
“他专门雕塑菩萨，好多年了。”
“老朽开了眼界啦。没想到本地尚有这等民间高手。能否请你二公帮学堂雕像？”
“二公脾气怪。他说‘雕神可以，雕人不可’。”
“也倒是，各有各的规矩，各有各的心灵寄托，不然，人神区别何在？”
学堂马上请来工匠。工匠几经周折，找到一块坚硬粒细不易风化的青峡石，高四尺宽两尺多厚一尺半，比真人稍低，四人“哼哟哼哟”抬到学堂大门，马上搭棚。可他们看看小塑样，犹犹豫豫，不敢动手。两日后，哪知二爸突然赶来油店，对正吃午饭的仲英气呼呼地说：
“孙女，下午把领头那个匠人给我喊来！”
罗玉兰和老父对视一眼，问：“他听你的？二爸。”
“他是我大徒弟，烧成灰也认得。”
罗玉兰急了：“你不让他雕？”
“跟我回去！”二爸依然生气。
“二爸，你不是给学堂为难了？也给你侄子……。”
老秀才慢慢道来：“二亲家，你如此心诚，如此循规蹈矩，老朽佩服之至，佛教弟子高风亮节啊。只是，给学堂雕像，不是让学堂有脸面有名声，更不是为你朱家显赫一时，你完全可以不顾这些。但是，二亲家，你也晓得，你侄子所为，既非为学堂，亦非仅为朱家，其根本者，乃为天下苍生耳。何也？他此次出事，丧身亡命，实出于争路权，为民请命，厌恶腐朽吏治啊，皆是民本之义。与你们佛义里慈航普渡，拯救世人于水火，如出一辙，二者相通。对待苍生，儒佛二家早已合而为一了。既如此，你何必将儒佛界线划得这般分明！”
罗玉兰红着眼，说：“二爸，不晓得你哪么想的？你不雕，为何也不准徒弟雕？大姑在天之灵，要骂你的！”
二爸这才道出缘由：“他手艺还可，但不细致，只图搞钱，若果雕得不像，丑了侄儿。”
二爸原来为此，罗玉兰和老父松了口气。
那大徒弟知道怎么回事，很不情愿来。不过，还是硬着头皮赶来，却一直低着头，说：
“师傅，我想他是你的侄儿，才答应雕的，已经动手了，我一走，他们就要散伙。”
二爸想了想，只好说：“既已动手，那就精雕细凿，不准图快。一则，不准收钱，完全义雕；二则，非要雕真。我有小样在那里，你要走了样，莫再回来。”
徒弟连连点头，说：“师傅，青峡石硬得很，我们想快也快不起来。”
“石头选得可以，青峡石不易风化，保存时间长。”二爸脸露笑容。
“学堂要我们赶在朱先生去世一周年完工，只有一个月了，还要修亭子，我着急得很。”
“那就点灯熬夜，不能走样。”二爸说罢，徒弟方才低头出门。
“要是雕不像，还有啥子意思哟！”罗玉兰叹口气。
罗秀才恳求：“二亲家，时日确实很急，你就亲自出马吧。高手出马，一个顶两。”
二爸沉思一阵，叹气道：“我只有打破庙规，亲自动手了。”
罗玉兰和老父对视一眼，再松口大气。
二爸说干就干，亲自带帮徒弟倾力相助。果然七月十五日头天，雕像如期落成，仅仅一个半月，实因二爸及徒弟轻车熟路，起早摸黑。
揭幕那天，许监督把罗玉兰罗秀才二爸一并请去。作为官方，刘知事、李安然副议长等绅商名流，一一应邀。参加者还有教习学生百余。一些街坊和过路行人知道是本县同志会会长之像，纷纷进门观看。黄葛树下，亭子正中的石座上，立着红绸盖住的继宗雕像。
十时正。主持人许监督宣布：“朱先烈继宗雕像揭幕仪式开始，请刘知事揭幕。”
刘知事走上五步阶梯，略停，双手抬起，轻轻揭去红绸。顿时，雕像崭露，掌声骤起。
雕像乃全身，呈青黛色，比真人稍小，酷似真人，宽额头，大眼睛，高鼻梁，瘦长脸，无长辫，瓜皮帽，戴眼镜，着长袍，持书卷，望前方，挺身矗立，英姿勃发，一股凛然正气，活脱脱一求知儒生。雕像左侧，立一石碑，正中阴刻一行工整楷字：“朱公先烈继宗之像”。右上细刻碑主生卒年月日，以及辞世之经过缘由。左下则刻：涪州高初两等学堂师生敬立。最后一行刻：“中华民国元年七月”。其文其字皆出许监督之手。
接着，许监督代表学堂致揭幕词。他介绍了给朱教习雕像起因、经过和经费来源，达到何种目的与效果，末了，他说：“为此，本学堂特雕朱教习躯像，以彰显堂风，铭刻堂史，任人瞻仰，供人仿效，纪念先烈，匡扶世风，光大我中华之精神。我等一定要牢记朱继宗先生，标榜他之美德，学习他勤奋好学、永不止步之学风，发扬他报国效民之品质，形成良好之校风。我等之目的定能达到。值此，我诚挚感谢朱家鼎力相助，多谢社会各界大力支持。”
学生代表致敬辞后，罗秀才代表家属致答谢辞。老人依然不用文稿，抑扬顿挫，信口说来：“余为朱家代表，实为惭愧，然，窃念朱家嫡亲血脉者，无人敢为，故而，代为致谢。继宗贤婿自幼崇尚儒学，正心修身齐家治国平天下，终身奋斗不息，从未懈怠一日，诚愿为国为民效力到底。此次上省城为民请命，丧于屠刀，乃他践履宏愿所致。然而，纵观天下有志于此者，诸如近年之国民革命，丧身流血，尚寡乎？多矣！我等朱氏亲属虽也悲伤，但深感继宗死得其所，捐躯甚值，故此，我们亲属深感欣慰，深感自豪。而且，余以为，作为有志有识之士，继宗应该如此，别无选择。而学堂却执意雕像，以志记念，以告世人，今日还如此隆重揭幕，窃以为学界及各方太过盛情，太过奖矣。我等朱家亦觉惭愧。值此，余代表朱家诚表谢意，万般感激。借此表示，我等朱氏不会以此藉口，索取何种物质与名誉，更不会躺在继宗鲜血之中，沾沾自喜，裹足不前。但是，我等亲属依然殷切期望世人，不可忘记血之教训，从中悟出道理，珍惜中华民国来之不易，将先躯之志承继到底。”罗秀才说罢，掌声良久。
刘知事的祝辞稍短一点，不知何人手笔。赋体词韵，字句铿锵，言简意深，文采奕奕。大意无非是朱继宗为民国革命立了大功，是涪州之荣耀，涪州黎民引以自豪，要大加缅怀和纪念，他还表示承继遗志，效仿先躯，为中华民国尽忠竭力，永保民主共和。末了，他说：“最可告慰朱公继宗在天之灵者，川省督军政府新都督尹昌衡先生果断英明，已经处决了赵屠户，砍了赵尔丰的脑壳，为‘七一五’死难先烈报了仇，雪了恨，朱公在天之灵，可以瞑目了，我等在世者无不快哉。”
顿时，掌声热烈。几滴泪滚出罗玉兰眼眶。
仪式毕，刘知事走到罗玉兰等家属面前，朝他们深深鞠躬致敬。
二爸老秀才罗玉兰三人在热风灼人蝉鸣刺耳中，垂立朱继宗雕像前，良久。
第二十八章 民 初 十 年
十年虽仅三千六百余日，历史长河一瞬，却是民国初年重要时期。军阀混战，夺城争池，硝烟此起，弹雨彼落，城头频换大王旗，朋辈接连成新鬼。幸而，龙兴场四县交界，地偏路僻，山阻水隔，无瑕顾及，非兵家争夺要地，兵灾人祸较少，战火殃及稍轻。可是，依然没有躲过官兵眼睛，粮草兵源，竭泽而渔，车载船拉，绵绵不绝。常常，哭喊声里，送走一泼泼新鬼与枭雄；石板古道，迈出三五个商贾和学子，外界瞠目。仅就朱门，时而爆出不凡人物，朱继宗乃其一。
而今，罗玉兰的同辈中，混得官高禄厚者，并非饱读经书之士，亦非商贾绅艺，而是那位黑老弟。据说，重庆军政府与四川军政府合并后，他立马追随蜀军政府第一师师长兼重庆镇守使熊克武。熊师长听说黑老弟的大哥乃堂堂举人保路先烈，于是另眼待他，赏识重用。而他紧随师座，肩扛大旗，冲锋在前，枪林弹雨，骁勇亡命，南征北战，所向披靡。“二次革命”，战川黔军；“护国之役”， 讨袁称帝；“护法之战”，撵刘存厚，一举攻进成都，师座接任四川督军，黑老弟随之青云，爬上团长宝座。只是，黑团长激战简州时，刘存厚并不厚道，子弹不长眼睛，偏偏从他脑壳左边穿过，吃饭的家伙保住，左耳却穿个缺口，名曰“缺耳朵”。于是乎，有人誉他为“缺耳朵团座”。他不在乎，笑曰：“缺耳朵不怕，婆娘没扯的了，就怕缺‘鸡巴’，看着莫法。”随之，那位重庆堂客乔迁锦城，没嫌他耳朵缺。可“缺耳朵团座”难饱色欲，端着碗握紧瓢还盯住锅，于是乎，再娶锦城如花仙女一位，藏娇军帐。乡下朱家那位长守空房之原配，差不多忘在九霄云外了。后来，黑团座厌倦连年混战，解甲从商，置业东御街心，摇身一变，当上财大气粗的钱庄老板，春风得意至极。
秀才老人闻之，大声笑道：“一个继宗大哥，一个黑娃老弟，一个修身养性，饱读诗书，一个不读诗书，敢冲敢闯，结局大相径庭。哈哈哈哈！”
罗玉兰也笑：“黑老弟打打杀杀，混个团长，不是龙兴朱门，是兵兴朱门了。”
“当年题匾，我看到他家红墙朱柱，脑壳一亮，‘龙兴朱门’四字马上跳出。朱家确实兴盛了，没有题错啊。”老人笑毕，话锋一转，“当然，黑娃子能顺应时势，既成事实，时势造英雄啊。继宗贤婿即便才高八斗，却没顺应时势，加之是非混淆，岂有不败之理。”
“缺耳朵团长”虽不乏恶习，却很仗义：当初，不顾生死为继宗大哥报仇，后来，当了团座常去当年督府大门遇难之处，悼念继宗大哥等保路先烈；他竭力关照《涪香旅馆》朱伯父老人，从身家安全到旅店生意；黑团座还请熊督军给继宗大哥亲题匾额《辛亥前驱》，亲自送到涪州《斋香轩》，在涪州军政商学农各界参加下，刘知事亲手挂上朱家门额。“缺耳朵团长”还拿鸡毛当令箭，敦促刘知事给继宗大哥修陵园，给朱家发抚恤。他还常往涪州《斋香轩》油店汇钱，请嫂子转交他爸。二爸虽臭骂他不肖孽子，还是收下一些捐给寺庙，修殿塑佛。罗玉兰则把余钱交给乡下原配夫人，补贴家用。朱家上下，一时觉得，有如此“混世魔王”，倒也要得。莫非真个“龙兴朱门”了？
罗玉兰的下辈中，儿子仲智在三公帮助下，先在重庆读了一年半留日预备班，学会“呀、嘎、库、克、科”和“米喜、米喜”等等汉字加日文之“杂种语”，随即东渡扶桑，进入日本医学院，专攻外科手术。期间费用，三公汇去一部，玉兰汇去一部，加之仲智勤工俭学，自食其力，学业生活，两无忧虑。五年学成毕业，先留岛国从医两年，后回上海行医。只是，罗玉兰在涪州定下之婚约，仲智死不认帐，更不回乡迎娶，女方只得另攀高枝。后来，他与护士刘嘉情投意合，喜结良缘，母亲得知，方才放心。于是，荣升婆子妈之罗玉兰，马上又想再升奶奶高位，即便不能抱抱孙子，亦要闻讯则喜。
女儿仲英小学毕业，没再考升中学。本来，民国二年九月，国民政府教育部颁布《小学校令》，学堂改为学校，监督改名校长，小学校仍设初等高等，但改初等四年高等三年了，而且，仍设修身课，删去读经讲经，男生加学农业，女生加学缝纫，实用技术受到重视。小学缩短两年，不至于学生一毕业就忙着定亲约婚。罗玉兰不信女子无才便是德，却尊崇相夫教子之天职，没让成绩尚可的仲英读中学，经她作主，仲英与门当户对的许监督幺公子，结为伉俪。如今，罗玉兰正二八经戴上“外婆”桂冠矣。只是民国十三年，那位恩师兼亲家的许监督因病辞世，享年六十有六，罗玉兰受打击不小。
最有希望的却是仲信。她没大哥那般能读，也没大哥那般发奋，读完《涪州初级中学》，没考上省城铁路学校，回家闲着，与一帮狐朋狗友混得不知何年何月。不过，他倒本本份份，规规矩矩，不惹事不生非。罗玉兰没打算仲信读得太高，有那学业，足之够矣。她想的是幺儿长留身边，莫再象他大哥，家门一出，远走高飞，乡不回，亲不要，家人担忧。况且，朱氏家族至今，已是“填四川”第十三代。族规家法，男人当家，女人从属，亘古未变。长子长孙，犹如皇位世袭，哪怕三岁小男，照当家长不误。如今，仲信得天独厚，符此规矩。那么，何不让他早入角色，细膀嫩腰，练肩挑担？
有天，罗玉兰说：“仲信啦，皇帝三岁坐龙庭，你十五岁了，今天起，你当家。”
“我当家？”仲信以为妈笑他，脸一红，反问，“妈，你做啥子？”
“我垂帘听政。”
仲信“嘿嘿”一笑：“我不得行。”
“四口之家，啥子不得行？你当光绪，我当太后。”
罗玉兰并非说笑，早想作“西太后”了。从此，家里大小收支鸡毛蒜皮，罗玉兰如实告知，看他动作。仲信真当回事，不马虎不含糊，认真思考，不凭冲动，不轻易动作。比如：吴妈在乡头的幺儿下月成亲，罗玉兰问他，朱家送礼不？送好多？哪个去送？仲信考虑一会，说：“送！五个银元少不少？还是妈妈去，以示看重。”罗玉兰不住点头，颇感满意。
果不其然，“垂帘听政”之结果，仲信慢慢晓得当家不易，办事非常认真。比如：朱家有多大家底？每月有多少开支？如何略有盈余？如何管理油店，增加油店盈利？等等，尽量心中有数，绝不稀里糊涂。比如：收完当年菜籽，他根据每百斤可榨油三十七八斤，马上算出全年共榨多少油，再按去年平均油价算出可赚多少，用在哪些地方？比如：榨完油籽，他立即秤重，是否符合预测？差别多大？差在何处？比如：店门到库房舀油，必须逐次过秤记量，不能卖好多算好多，做到钱油相符。他逐日记帐，十天小结，全月总结，帐钱相符，帐物相符，收支平衡，略有节余。他可不像妈妈，卖好多算好多，给多少钱记多少帐，全依伙计，仅凭良心。更有，他严格执行马姑婆遗嘱，不再付给马家红利，任妈如何劝告，他只两句：“依照遗嘱，不可违背！”
从此，他不再天天喊吴妈买肉吃，不再怕吃红苕，不再嫌吃了牛皮菜流清口水。他把钱捏紧，精打细算，理财有成，青出于兰胜于兰也。
罗玉兰看在眼里，喜在心上。不过，她亦认为儿子过于认真，容易得罪人。有天，罗玉兰问老父：“爸爸，仲信像不像他祖祖？”
老秀才想了想，说：“你是说朱顺成？像，像，太像了，老族长勤俭治家有名。”
不过，当妈更着急的，还是仲信婚姻大事。如今，仲信相貌愈像漂亮妈妈当年：白脸细皮，眼圆珠黑，唇红齿白，个高条细。好个朱门传宗接代料子！
罗玉兰自身变化不大。青丝添白发外，依然双目有神，腰细膀圆，不瘦不胖，丰韵未减；虽然挂《斋香轩》老板头衔，却是“名誉”，并无实权。不过，自从民国元年，戴上涪州议员桂冠，确实当作大事，为县公署出谋划策，评议指责，敢讲敢说，不苟且不马虎，令宿老腐儒们汗颜，自然，她也开了眼界，见了世面，学到不少新知时尚。
后来，涪州驻进北洋军，设镇守使，莫说议事会，县知事也受军方制肘，秀才遇到兵，有理说不清。驻军不断变换，再后自封司令，直接委任地方官员，军政大权，一揽手中，割据一方，胜过诸候，小小县知事几乎沦为丘八筹款备粮拉丁派夫之走卒。兵荒马乱，民不聊生。罗玉兰哪里看得下去，前不久一次议事会上，“大放厥词”，胜过炮轰：“不是说地方自治么，我们哪么自治？一个涪州城，全听当兵的。昨天来帮北军，今天来帮黔军，明天再来川军，后天怕要来天兵天将了。张三走了李四来，王麻子赖到不走，刘二娃又来撵，我们涪州成了一块保肋肉，都想来啃两口，”说着，她自个一笑，用手扇扇风，“你打过去，他打过来，来一帮换一个花样，你加这个税，他加那个捐，名堂多如牛毛。知事一天到黑，专给他们催款催粮，像个跑腿匠，他哪么当知事？农人最可怜，揭不开锅盖，卖儿卖女了，还要交这个粮派那个款。民国十几年，收税收到民国二三十年，你不给？端你的锅，拉你的丁，派你的夫。拉夫做啥子？给军官挑宝物，抬婆娘。坐在上面，一摇一闪，她倒安逸，抬滑竿的累够了，走一路流一路汗。这是啥子世道！我要问那些当官的，你们还要百姓活不活？”
如此局面，在坐议员哪个不知，只好笑笑，或者干脆闭眼点头，权作回应。
副议长李安然则不然。朱议长在阎王那里，阳间仅仅是个荣誉，他副议长才是实权，主持全面工作，威风八面。不过，他不敢惹罗玉兰，当面大肆称赞朱太太，为民请命刚直不阿可敬可钦我辈自愧，有次，趁无人，摸了下玉兰洁白手膀和胸脯，差点换来一耳光，从此规矩了。可背地他却去给驻军长官通风报信添油加醋。只是，丘八鏖战正酣，难管尔等说三道四，况且，她非等闲之辈，辛亥前驱遗孀，岂敢轻易报复，随你说去！李安然讨个莫趣。
至此，罗玉兰彻底明白，议事会过场而已，枪杆子听你的？她请求辞去议员，不做军政面子，自然未能获准，只好挂个虚名。其时，议事会已经名存实亡矣！直到民国十六年，国民党涪州县党部设立，从此，党国归一，一统天下，哪能容得七嘴八舌，议事会被撤，议员解散。李副议长称号结束，专当商会会长，“副”字划掉，正了，响当当硬梆梆，可再不是涪州呼风唤雨人物。
罗玉兰不感落寞，宠辱于她，过眼烟云，不过从此，重又冷漠政事。她常说：“‘书可读，官不可做’，庚子改得好啊，我都没有想到。”
“一字之调，其意迥然，难得难得。”老父一字一顿，说。
