朱门（第二十一、二十二章）蒋立周
第二十一章 保 路 遇 难
七月十五日，乡下叫“月半节”，给祖宗烧袱子，用新产稻米“泼水饭”，请祖宗品尝新谷米。朱举人常住县城，对此习俗稍有淡漠，不过，他仍然希望公婆尝到新米。今日再居成都旅馆，触景生情，却又怀疑公婆能否尝到新米。
吃罢早饭，独自走在街上。仅仅十日，认识不少街坊邻居，尤其同志会的，热情招呼。
去铁路公司半路上，向东一拐，还没到大什字口，见暑袜街北口站着二十来个巡防兵。一色青布包头，黄布军装，灰布裹腿，麻耳草鞋，很不整齐，提很重的旧洋枪，腰缠子弹带，露出半寸长的灰黑铅弹头，跟城里常见的警察和新军大不一样，象刚从外地调来。
朱举人不知是何种兵，也不晓是啥子枪，只觉这些兵粗野横蛮一脸杀气。平常，他本不喜“丘八”，最怕“秀才遇到兵，有理说不清”。此时，他昂起头迅速走过。
到得铁路公司的岳府街，街道没有往日人多，三五人低声议论着，听不清说的啥，不过从神色看出，人们不无忧郁。快到公司不远，他才看见十来个警察守在院坝外，不准进去。他只好站在影壁的东头外面，朝院里看，几个门都关着，那个常常开着的文牍部黄木门关的很严，大院异常冷清。莫非，制台衙门要动手了？( 文章阅读网：www.sanwen.net )
朱举人觉得，“商榷书”仅是商榷，商榷不成算了，即便有错，也不必如临大敌呀。况且，人家还说“保护官长”“维持治安”“开课开市”嘛，你制台衙门即便动手，又能如何？最多是平息风潮，解散同志会。可是路权并未解决，川人的租股税股并未收回，总不能就此了结嘛！朱举人往回走，低着头，忧郁有加。
吃罢午饭，朱举人一改近日不午睡的习惯，躺在灯草席上。许是热潮稍退，许是郁闷，不一阵，入了梦乡。突然，他被一阵杂乱声响惊醒，翻身坐起，眨眨惶忪眼睛，仔细一听，有跑步声，有喊声：“同志会兄弟们，快去救蒲先生，救张先生，快跑呀！”
朱举人钻出蚊罩，穿件对襟绸汗衣，跑下二楼，站在街檐一看，成群结队的人往街的北口跑去。多是年轻小伙，穿件汗衣，有的只穿件布背心和半截布裤，发辩盘在头顶，手拿张先皇牌位黄纸条，边跑边喊，此起彼伏，声声相连：“蒲先生张先生遭关起来了，同志会弟兄们，走呀，快去衙门要人！”“他不放人，我们不走！”
原来，蒲先生张先生遭赵提督关押了，难怪警察监守铁路公司。
朱举人一转身，老板伯伯站在身后，看着街上情景，眼睛红红的。
朱举人说：“伯伯，我去看看。”
“要得，莫跑累了。”
朱举人旋即加入人流中，不由自主地跟着喊：“快去救人呀！莫等了！”“我们只为保路废约，错在哪里？”
旁边一年轻人递给他一张先皇牌位，他接过来，双手举得高高的，眼睛也不看路，只顾跑着，只管高喊，只觉一股热血往上涌，忘了一切。有生以来第一次卷入如此洪流中。
随狂跑的人群到得暑袜街北口，发现巡防兵不见了，进到大什字口，他也不管东西南北，跑的是哪条街道，只管跟着跑跟着喊。一时，弄不清跑了多少路？哪来这么大力气？
前面脚步放慢，抬头一看，原来已经冲到督院街西口，手持新式五子快枪的新军人数不多，开始慢慢后退。他才看下周围，突然发现旅馆小伙计跟在身边。
“你也来了？”
“老板说你是读书人，手无缚鸡之力，喊我跟着你。”
朱举人突然喊：“哎呀，都这个样子了，还怕啥子！”
此时，天色开始阴暗下来，稀薄的乌云慢慢布满西天，有了凉风。人群已经到了西辕门口，依然声嘶力竭地喊：“还我蒲先生！还我罗先生！”“把蒲先生放出来！把张先生放出来！”
面前是片大坝子，站满愤怒的人群。两边鼓吹台和石狮子左边，成列兵丁端着上刺刀的洋枪，有新军有巡防军。可是，人群没被吓倒，依然边喊边朝前涌。
仪门口，好象有几个军官朝人群说啥子，比着手势。人群只顾齐声高喊，没听他们说，也听不清。马上，人群冲破兵丁行列，几百人涌进了仪门。
仪门内，有片石坝，两厢全是高大房屋，街檐全站着巡防兵，比之前面的辕门头门仪门多得多，荷枪实弹，如临大敌。
人群脚步放慢。朱举人越过人头，看到了迎面的大堂。他是第一次来到川省最高衙门内。此前外面路过，带着敬畏，仰望而已，今天，他不怕了，冲到里面来了，面对众多杀气腾腾的官兵高吼，一时间，好不痛快好不舒心！
人群的脚步没有停顿，只是慢了，最后，离大堂只有几丈远，可以看清双方面目。兵丁后面，站着很多穿高靴戴帽花套补褂的官员。
人群依然高喊：“把蒲先生放出来！”“把罗先生放出来！”“把张会长放了！”
“不准进来！有什么话，推几个代表上来讲！”有官员高声说。
前排的可能听到，后面的依然高举先皇牌位，一声接一声高喊：“还我蒲先生！”
人群依然朝前涌去。朱举人本想站住，结果，他和小伙计被人朝前推拥着，离大堂台阶越来越近。这时，一群小伙子突然高举先皇牌位，喊着冲上台阶。
“赶快滚下去！再上半步就开枪！”许多恶狠狠的声音在吼。与此同时，无数黑洞洞的枪口对准了人群。此吼声多数人听到。朱举人稍有清醒，定睛一看，顿时毛骨悚然，身起疙瘩，他本想停住步，可是，晚了。
“乒！”、“叭！”、“嗤儿！”枪声响了。
“砰！”“哧儿！”“嘭！”后面仪门外和头门外的枪声跟着响了，更密集。
开先，人群只是呆住，没动，直看到连倒下几人，才觉洋枪打死人了。于是，慌忙转身就逃，扑扑跌跌，不顾一切。朱举人和小伙计本在人流中间，前面的小伙子一退下来，反倒跑到他俩前面，他俩成了尾巴。小伙计很有力，拉住他拼命跑。他跌跌撞撞跟着，不敢看躺在坝子里的一堆堆尸首，有时差点给尸体绊倒。
他们只顾跑，脑壳“嗡，嗡”响着。其时，子弹仍在耳边飞，身边不断有人倒下。
突然，朱举人只觉右腰后背被东西撞了下，火辣辣的，他没有管，依然被小伙计拉着猛跑。直到大什字口，人群少了，枪声稀了，小伙计拉他的手松了，脚步方慢下来。朱举人看看小伙计，见他满头大汗，不觉摸下右腰，手掌湿漉漉的，抬手一看：“血！”他大叫一声，顿时，浑身一软，差点坐下。小伙计大惊，天啦！朱举人后腰的白绸全都染红。
小伙计二话没说，背起朱举人就跑进暑袜街北口。
老板一脸焦急，站在旅馆门口正朝这边张望。一见伙计背着侄儿，马上明白大半。侄儿脸色灰白，已经昏迷。老板瞪大眼睛，嘴唇颤抖，问小伙计：“他是……”
“腰杆遭了枪子。”小伙计放下朱举人，老板伯伯上去扶住，顺手揭起衣襟，天啦！右后腰有花生米那么大一个洞，血还在往外沁，一条线顺屁股流。天啦！
“还等啥子？快喊轿子送教会医院。”老板扶住侄儿，伙计喊来一乘轿子。
老板又说：“你先陪他去。我拿好钱，赓即就来。”
轿子一阵小跑，伙计也跟着跑。好在教会医院不远。原来，也有伤员抬来。
医生有美国人，并没因为洋枪打伤或者没先交银元故意拖延，马上动手医治。医生动作很快，首先擦净止血。老板伯伯赶到，朱举人已经躺在病床上，流血已经止住，可是依然昏迷。他向中国医生打听，原来子弹钻进小腹，没有取出，非手术不可。
老板伯伯见世面多，立即押下五十个龙洋，说：“拜托医生，叩请洋医生救侄儿一命。他是光绪二十三年举人，银元我们分文不少。求你们了，我给你们跪下。”说罢，老板伯伯“扑通”一声，跪拜在地，眼泪直流。
“No，No”，美国医生戴眼镜大胡子，拉住他哇啦哇啦说一阵。
中国医生说：“老先生，他们信奉基督，救人一命乃耶稣所教，他会尽力救的。”
“Yes。”美国医生直点头。老板这才站起，揩干泪，对伙计说：“你赶快回去，宵了夜，赓即跑回涪州，一路莫停，告诉侄儿他家，看他们有何打算？”
小伙计本是涪州人，常常往返，人熟路熟，吃过晚饭，乘七月十五皓空满月，星夜上路。
四天后下午，小伙计带着二爸和罗玉兰赶到教会医院。老板伯伯守在病榻边，一脸瘦削灰黯。朱举人脸色惨白，眼窝凹陷，骨头凸露，紧闭眼睛。
罗玉兰又黑又瘦，目光无神，老了许多。她扑上去抓住丈夫的手，嚎啕大哭。
二爸红肿着眼，轻声劝：“玉兰，让他睡吧。你也累够了。”
朱举人半昏半睡，听到声音，慢慢睁开眼。一见二爸和妻子，先是勉强笑了笑，接着，头一动，眼神转黯，两滴眼泪滚出眼角。二爸摸着他的手，很烫，枯瘦如柴。
罗玉兰给他擦去泪水，强笑：“继宗，你看，二爸也来了。娃儿等你回去，你还好吧。”
朱举人强作笑意，张动嘴唇，想要说话。罗玉兰赶紧挨近他嘴边。
朱举人细声说：“把仲智送，送出国去，学医，救死治伤，……”
罗玉兰直点头，说：“你病好了，我们亲自送仲智去重庆。”
“你要把把娃儿，教、教好，我、看不到，他们了。绸缎，我、我买了，在、在伯、伯家，你做、做件、袍、袍子，好看。”
“继宗，洋医生医得好的，过几天就回家。”
“这些，这、些年，我、很累。你们，不、要、怄……”
“继宗，你莫说了，好好睡嘛。”罗玉兰转脸抹泪。在场的无不揩眼。
老板伯伯说，继宗肠子断了，洋医生医术高，把肚皮破开，取出子弹，再把肠子接上，缝上伤口，前两天跟好人一样。这两天，他一直昏睡，只喂糖开水，洋医生急得喊“No No”。
罗玉兰和二爸呆了，天下竟有这般神医这等好的洋人啊。老板伯伯还说，美国医生五十来岁了，很客气，很认真卖力，像待他的儿子。
罗玉兰说：“我们多给他些钱。”
“人家信基督教，讲慈善，不讲钱。”老板伯伯说。
“跟佛经一样，慈悲为怀。”二爸赞叹。
这时，美国医生和中国医生走来。老板伯伯说：“就是这个洋医生治的，医术高，洋人华佗啊。”罗玉兰一听，“扑通”跪在美国医生面前：“救命恩人啊，哪么报答呀！”
“No，No”美国医生直摇头，双手扶起罗玉兰。她却迟迟不肯站起。
中国医生低声对老板伯伯说：“因为天太热，正在发烧，可能感染了。美国医生已经竭力了，倘若不退烧的话，恐怕……”
老板伯伯的脸阴黯下来。罗玉兰刚站立，自然听见，哪里站得住，二爸赶紧扶住。美国医生眼睛顿时红了，低下头来。老板伯伯骂道：“狗日的赵屠户！”
二爸则咒：“要遭报应。”
美国医生刚走开，罗玉兰突然头一歪，晕倒地上。二爸赶忙掐人中。罗玉兰方得苏醒，坐在地上，扶不起来，却又不敢哭出声。
小伙计低声告诉老板伯伯：“她晕倒几次了。还有他大姑，一听也晕倒了，她还想来的。”
二爸劝道：“玉兰，一路上我给你讲了，生死有命，前世已定。他气数尽了，拉不住的。你要硬起腰杆，莫怄病了。一家人全靠你了。”
罗玉兰缓缓站起，坐在病榻边，神情慢慢好些，摸丈夫额头，果然烫人。她用白酒擦他的额头和手。二爸叹气：“哎！继宗过于认真，过于偏执，早迟要出事的。”
罗玉兰竟点了点头，显然同意二爸的看法。
也许，亲人等到，遗言已说，当晚子时，朱举人闭上眼睛，长辞人世，享年三十有八。
罗玉兰嚎啕恸哭，声彻医院。二爸长叹：“是非成败转头空啊！”
老板伯伯与慈善堂算罢帐，对方仅仅收下药钱和零支，十个龙洋足够。他们雇人抬上白布裹严的遗体，第二天很早，谢过老板伯伯，急忙赶回涪州。因为天热，他们多给力夫一些铜元，昼夜兼程。第三天中午，一行赶到涪州。在油店吃罢午饭，等烈日下山，稍有凉快，另找力夫，抬回乡下。殊不知，消息马上传开，没多久，店外拥来上百同志会会员。有的头包白帕，有的穿着青衣，还有提着纸钱香烛，齐刷刷跪在遗体四周，作揖的，哭喊的，点香烧纸的。围观的街邻和路人堵断油坊街。
大姑跪在侄子头边，两次晕倒，哭喊道：“侄儿呀，大姑害了你呀，我不该喊你当会长，不该喊你去成都呀。我跟你一起走了算啦！”说着，她用头撞击摆放尸体的门板。二爸和马家幺女赶忙拉住。
罗玉兰反倒没哭，坚强起来，劝：“大姑，不怪你，继宗他本来就想为国效力，为民出力，不怪你。各位街坊乡亲，请起来，大家的好意，我领了。他为国家，为百姓，值得！”
“大姐，他是气数已尽，你还早啊。”二爸亦劝大姑。
大姑继续哭：“侄儿，他们不准我跟你走呀。你放心，我活在世上一天，我就要帮你喊冤，帮你儿女长大。”
平常不爱露面的副会长李安然匆匆赶来，“扑通”一声跪在遗体前，大声哭：“老同窗呀，你是为我们股东丢命，我们一定要报答你，在天瞑目啊。”
“我们为大哥报仇雪恨！”突然有人大喊，原来是二爸的黑娃子，仿佛突然从地下冒出一般。其实，自打晓得继宗大哥受伤，他就联络“袍哥”弟兄，蠢蠢欲动。
“对头，打到成都去，杀赵屠户祭天！”接话的是佃客胡大银，他再对罗玉兰道，“大嫂，你哪么不给我说一声，我抬继宗哥去成都嘛，他哪得死哟。”罗玉兰一时不知说啥。
二爸大声责问儿子：“黑娃子，你跑来做啥子？”
“大哥为我们朱家，为涪州百姓，我们要给大哥报仇！”黑娃子大声回答。
“听说荣县同志军，打拢成都了，我们去投奔同志军。”胡大银接着吼。这位当年参加暴动徒手缴了鞑子兵腰刀的佃客，头裹白帕，穿白短褂，胸口敞开，露出厚实肌肉。
大姑马上鼓动：“黑娃子，快去喊你们袍哥弟兄，要钱，我给，买枪买刀，杀去成都。”
“已经来了几个。”果然有几个不认识的年轻人，跟黑娃子差不多，摩拳擦掌。
罗玉兰忙说：“大姑，要不得，他们有枪，打不赢。”
胡大银继续吼：“怕啥子？杀他一个够本，杀他一双赚了，杀他五个十个，老子赢了！”
二爸忙吼：“黑娃子，你敢！”
“要不得要不得。黑兄弟，我给你磕头了。” 罗玉兰说着，脚一弯，真要磕头。
黑娃子慌了，说：“好，好，我们不去，我们不去。我们每个人出点钱，给大哥做七七四十九天道场，给赵屠夫看看。”
“要得，要得。”众人应承。跪在前面的胡大银站起来，带头掏钱。
罗玉兰双手直摇：“不要不要。各位大哥大姐心意，我道谢了。老天爷晓得，善恶要报。”有人继续吼道：“要做，赓即请道人来，给朱会长做道场！”
看看拗不过，罗玉兰不再说，心里宽慰许多，乡亲知恩图报啊。可是，天太热，莫说四十九天，再过一天，尸体就要流水了，哪有完尸哟！
当晚，趁着月色，由胡大银等悄悄抬回乡下。
第二十二章 遇 难 之 后
沉痛中，安葬继宗完毕。罗玉兰喊仲智仲英先回城上学，她和仲信留下“守七”。
罗玉兰终日晕晕糊糊，日月不辨，含泪送丈夫进荒土，挨着公公，青山怀抱，古柏作伴，倒也放心。只是，仅仅几天，她那张白净的脸上，毫无血色，面皮包骨，皱纹平添，白发初现。不过，依然强打精神，面容平静，昂立脑袋，挺直腰杆，比四年前庚子淹死，反倒坚强许多。她已想好，无论如何艰难，还有哪样祸事，定要挺起脊梁，顶住不测风雨，为丈夫争气，作儿女表率，少老人伤心，让朱家安宁，带好儿女，即便不成龙，也要让他们多读书，丈夫九泉瞑目，朱门受到尊敬。
永忠爸爸挺住了，没有哭，没有倒，只是不说话，亲自送儿下葬。
悲痛欲绝还是漂亮妈妈。自得知独子去成都那天起，她就开始吵丈夫：“你就记得几个鸡巴‘租股’，别个没交呀？这下安逸了，儿子跑成都要租股去了，朱家要发大财了。”后来，听说儿子出事了，她边恸哭边顿脚，一会骂官府，一会骂丈夫。丈夫自觉理亏，不回她一句。大女回家安慰她，也不敢帮爸爸说话。再后来，她不骂了，也不顿脚，只诉说儿子的好处：“他是独儿呀，我一个儿子呀，朱家就他是举人呀，没有两个呀，他读了好多书呀，学堂夸他教书教得好呀，你阎王瞎眼了呀，你阎王没得儿子吗？你还我儿子。”几次哭晕过去。大女掐人中灌姜水，末了陪妈妈哭。儿子遗体抬回院坝，她不顾一切扑上去，不省人事，七手八脚抢救过来，大女赶紧把她抬回婆家，不让她看儿子入土。待她一走，赶紧下葬。
泰山也没哭，倒是不断安慰玉兰，安慰朱家，总是说：“改朝换代，哪有不死人的。继宗舍生取义，尽忠报国，后人会铭记他的。”
只有二爸冷静，操持丧事有条不紊。佃客胡大银一直帮忙料理，只是不见黑老弟。
或许玉兰做好表率，朱家没有深陷悲痛，慢慢恢复元气。
七天后，胡大银抬玉兰母子回城。吴妈说：“这些天好多人来看她，有学堂的，有同志会的，许监督两口李会长两口都来过，他们还要来。马大姑从那天见到侄子，就病倒了。我和仲智去看了，她喊脑壳痛。马家怕她中风，没让她起床，我就等你回来，看哪么办？”
罗玉兰急了：“天老爷，还哪么办？你们买点鸭蛋去看她呀，鸭蛋清热。”
“我晓得，送呱了。”吴妈嘴快。
吃罢午饭，罗玉兰赶到大姑家。马姑爷早就搬到后面睡屋，大姑独自住靠天井的前睡屋，光线还好，也很方便。可罗玉兰一走进屋，依然有股强烈的药味和潮气怪味。她忙打开门窗，空气立即流通，却又飘来霉米气味。看得出，除赵妈和幺女，其他人来此屋不多。
大姑平躺床上，稍瘦了些，脸泛血红，口唇干裂，额头压根湿帕降温，仅盖一床布单，手放在布单上。无须说，此乃病状。一见侄媳，马上哭成泪人。
“玉兰呐，怪我哟，我不该为那点税股，喊他去成都呀，害了你呀，害了朱家呀。我老癫懂了，他是读书人，哪里跑得赢枪子嘛。阎王老爷哟，你哪么不长眼睛哟，你要拉人陪你，该拉我老婆子嘛，哪么拉他嘛，我们朱家望他当官发财呀，他一走，我们朱家……呜呜，”
罗玉兰给她揩揩汗，以泪相陪。“大姑，你莫那么想了。哪里怪你！他就是不当会长，也要去成都的，他一心想报国为民，这里不出事，那里也要出事。我跟他说过好多回，书可读，官可不做，他硬不听呀。”
“报啥子国？哪个领你情了？狗日的赵尔丰！”大姑骂道，喘着气，脸愈加红。
“大姑，莫说了。你这个病气不得！”
“我老婆子六十八了，不怕阎王拉了。”大姑说罢，闭上眼睛，似等死状。
罗玉兰用蒲扇给她扇风，问：“马姑爷呢？”
“他在屋头立得住么？不坐茶馆，就坐酒馆。不到‘挺尸’不回屋。”
“家里无事嘛。”罗玉兰为姑爷辩解。
“有事他也不管。”大姑说罢，出口大气，“侄媳，跟你商量个事，我老了，莫得力气管油店了。我把油店我那一半股份给你们，算我对侄子一点报答。”
“要不得，要不得。”罗玉兰脑壳摇圆了。
“啥子要不得？现今，侄子不教书了，你们四个人吃啥子？儿女哪么读书？我有米行。老子当家，说了作数。我几个死人又懒又好吃，留得再多，就是金山，也要给你吃空。”
“要不得，要不得。朱家还有乡下，养得起我们。”
大姑一激动，脸更红，喘着气说：“我说了作数。你不要，我也不管油店了。”
“大姑！你这么做，我更难过。”罗玉兰叫一声，流出泪来。
“侄儿媳妇，你难过啥子，该我难过，我害了你们。我老了，早想甩给你了。”
看着大姑的脸，罗玉兰晓得这种病急不得，不敢再辩。
她走出睡屋，来到灶房。赵妈正在熬药，炭火熊熊，药汤滚滚。罗玉兰拿起一包未熬中药，扒开看了看。朱明理做药铺学徒时，常常抓中药回来给继宗服，她认得一些中药及用途。全是清热泄火、养阴柔肝、息风凉血之类。诸如：龙胆草、黄芩、生地、杭菊花、栀子、决明子、柴胡，和大黄珍珠母等，这些药对头痛眩晕重者才用。
“赵妈，大姑吃这些药好久了？”
“好几年了。她一急，就喊头晕，我就给她抓这些药，灵得很，一吃就不晕了。其实，你大姑就是性子急，心很好的。她听到祸事那天，我怕她也出事，赶紧喊她喝药，喜得好，没有出事。”
“赵妈，难为你多照顾下她，莫让她一个人走动，中不得风了，一中风就要瘫啊。”
“哎哟，罗大姐，还用你说。一步也不敢离她哟。这几天，天天有人来看她，送鸭蛋送草药，都是医她头晕的药方子。”
“哪些人来看过大姑？”
“同志会的，街坊邻居的，男的女的都有，李会长两口子也来过。”
一股热流涌遍罗玉兰全身，眼睛潮润起来，还是讲情义啊。
从大姑家出来，走在街上，罗玉兰发觉路人异常热情与尊敬，不时有人指点她。
有老太婆低声说：“看嘛，那就是朱太太，年纪轻轻的啊。”
“她男人为我们股东死了，好可惜哟，别个还是举人，书也教得好。”
“就是嘛，有空我们去看下她。”
罗玉兰装作没听见，只管低头往前走，回到油店。吴妈马上说：“学堂许监督刚来过。他说，朱先生抬回那天，他正在学堂上课，没来跟朱先生告别，很难过，要你鉴谅。”
“哎呀，监督何必这么说，我们已经很难为他了。”
“就是嘛。他说等你回来，还要来。”
“恩师啊！”罗玉兰感激而泣，很想见到许监督，感谢恩师对丈夫多年的关照。
一晚，胡大银突然带着四个弟兄摸黑来到油店。在巷道里，他对罗玉兰双手一拱，说：
“朱大姐，我们袍哥弟兄来向你辞行，我们马上去投奔同志军，杀赵尔丰。”
罗玉兰吓了一跳：“当真么？天啦，胡老表，你屋头晓得吗？你有儿有女呀。”
“晓得。听说我是去给朱大哥报仇，她没拦我。”
“她没拦你，是她恨赵屠夫嘛，她不晓得官兵凶得很呀。”
“不怕！昨天黑老弟带来口信，他正在简州找同志军，喊我带几个弟兄快去。我们袍哥讲究‘弟兄有难，两肋插刀’，我一说，他们满口答应。”
“天老爷，二爸信佛行善，他要晓得黑老弟投奔同志军了，非遭气死。”
“其实那天下午，他拜完朱大哥，就跑成都了，他怕你们不准去，没跟你们说，喊我给你讲，他非要给朱大哥报仇。我怕你们着急，没敢说。”
“这个黑娃子！你们打不赢鞑子兵，他们人多。”
“朱大姐，我们的人也多得很，同志军把成都围起来了，听说重庆比成都闹得还凶，鞑子兵关起城门，不敢出来。”
罗玉兰松口气，说：“人只一条命，都想活，你们何必以牙还牙啊。”
“朱大姐，他们杀朱大哥，杀那么多同志会，为啥子不想别个一条命？”说罢，胡大银敞开白布汗褂，坦露紫红胸部，右手拍了拍挂在腰间的腰刀鞘，“这把刀要他们偿还血债。”
罗玉兰这才看清腰刀，惊道：“天啦！他们是洋枪洋炮啊！”
“朱大姐，你莫怕。那年哥老会暴动，他们还不是有洋枪，这把腰刀就是老子空手缴鞑子兵的，老子怕过他们？你看下我这身肉，就是死了，也要压死他两个鞑子兵。”
“胡老表，你胆子太大了啊，出不得事了。”
“狭路相逢勇者胜。人不怕死，鬼都害怕。”胡大银笑着，迅速消失在街头夜色里。罗玉兰还没来得及说“成都天凉，穿件长衣”之类的话呢。
罗玉兰回到后天井，转到仲智睡屋门口，儿子正在桐油灯下看书，无声无息，她没进去，折身进了仲英睡屋。如今，她和女儿同睡南屋，丈夫那间北睡屋已经上锁，她实在不愿看见丈夫用过的一切，免得睹物心焚，泪涌如泉。虽然这些时日，那帮同志会弟兄给她安慰，给她鼓励，可要抹去悲伤，淡忘往事，谈何容易，丈夫是她终生依靠的脊梁呀，常常夜半醒来，捂声痛哭，早晨起床，双眼红肿。
次日傍晚，许监督带着妻子，提包东西，再访朱家。罗玉兰一见，如同见到至亲，顿时泪如泉涌，差点哭出声来。在东厢房里，许监督弓着瘦骨身腰，站在罗玉兰面前，半天不说话，眼睛红红的。许太太上前抓住她的手，问道：“朱太太，还好吗？”
“多谢你们费心，还好。许监督啊，继宗给你好多麻烦，你还挂念他，实在难为监督了，我们哪里好意思哟。”
“哪里！哪里！我为监督，应尽之职，何谓麻烦？”
“许监督啊，早年，你是继宗教习，教他读书，育他成材，后来，荐举他当学堂教习，处处关照，他倒凭着性情，只管各人，给你为难，你还再三担承，你是继宗恩师呀。”
“岂敢岂敢，委实汗颜哟。这些年，鄙人只管教书，不问政事；只管用人，不顾其志；只管做事，不问寒暖，有愧于朱教习啊，”说罢，许监督取下眼镜，揩揩眼睛。
“监督先生，说到哪里去了？继宗好高骛远，志大才疏，自找烦恼，自找苦吃。”
监督纠正说：“不对不对。朱太太，你不理解他。读书人本应有治国大志，以报国为民作天职。成都血案，丧失天理人伦，川人骂声不绝。对此，鄙人苟且偷生，碌碌无为。比之朱教习，委实汗颜。”
罗玉兰摇头不止：“监督先生，你过奖了。”
许监督打断他的话：“毫无言过！朱教习委实为人师表。不知朱教习给你讲过没有？上前年，本县公立中学创办，那位中学监督想聘朱教习讲授修身和读经讲经，可朱教习为着老朽面子，宁肯委身低等学堂 不愿前往高就，本学堂教习和学生感动之至啊！”
罗玉兰确实不知此事。她说：“继宗理应如此，不然，忘恩负义了。”
“为纪念朱教习之师表人品，学堂拟把朱教习之作为，记入堂史，传给后人，彪炳千秋。”
轮到罗玉兰打断监督的话：“监督大人，要不得要不得。你是学堂监督，任有公教职事，倘县衙晓得，要恨你的，要不得要不得，给你作揖了。”
许监督一笑，说：“鄙人虽不才，也从教三十余年，足够矣，县署想如何就如何罢，我已不担心了。何况，当今满清朝廷人气已尽，末日将临。树倒猢狲散，县署还管？此外，你的幺公子不是快入学了么，就来我们学堂就读吧，我们定会竭力培养，成为朱教习那样之才子。学堂费用，一概免交。”
罗玉兰眼睛又红了：“哎呀，恩师啊，不知如何谢你啊。”
幺儿仲信快满六岁，即将入学，进私立还是公立，丈夫在世时，根本不过问，她正愁此事呢。如今，唯一期望是子女们努力读书，学业优良，个个成材，实现丈夫遗愿，让他瞑目，别无它求，至于，象他爸爸追求入仕治国，至于，当今国事政事，她益渐冷漠，甚而反感了。
“不必，不必。朱教习为我学堂争脸了。”
“恩师，就算继宗有所作为，也是你一手教出来的呀。”
监督夫妇临走，把一包东西放在桌上，“铛锒”作响。罗玉兰忙解开，天爷，竟是三十个龙洋。桐油灯下，银元泛亮，龙纹腾飞。罗玉兰一时没了主意，只管把银元往许太太怀里推，嘴巴不由自主：“哎呀，要不得！要不得！”
许太太双手挡住，“朱太太，这是学堂和众教习一点心意，你要领情。”
许监督道：“朱教习于本学堂从教多年，教学甚好，教习和学生褒奖有加，自愿捐钱，还有，本堂依据历来规矩，也该拿出一点资费以作抚恤。你得收下，切不可推诿。”
“我们不缺银钱，乡下还有土地。”
“各是各的意思。你得收下，不然，教习和学生不依。”
“许监督……，”她叫一声，哽咽不语，满目盈泪，却陡增强大的生存力量。
