乡间琐记之——老炳哥
推着轮椅的老炳哥歪着脑袋和我打招呼，几年没见，竟一下子没能认出他来，我一边答应一边打量着他：眼前的老炳哥风尘满面容颜憔悴，看上去比实际年龄大了不少，而且，他右眼的眼窝里居然是干瘪的，我不由得诧异了：这瞎了一只眼的脏老头儿真的就是当年那傲气冲天、时不时就兴风作浪的老炳哥？
兴风作浪？嗯，是这词儿。老炳哥年轻时在这一带名头挺响亮，但说句实在话，他人缘可就不咋的了。爷儿们印象里，老炳哥从来就不是个安分过日子的人， 这人平日里一贯的强势，说话做事处处都要站在上风头，这本来也无可非议，庄稼爷们谁不想让人高看一眼？你敬人一尺人敬你一丈，德高自然就望重。可老炳哥不这样，用他自己的话说：我老炳在咱们这块儿，平趟！凡事都喜欢和人来硬的，处处耍牛充横。庄户人家过日子，不贪你金不图你银，谁愿意天天跟着你眼色转？一个要人敬，一个不敬人，针尖对枣刺，遇到事儿难免就要闹出点动静来。
东院三叔家儿子娶媳妇要办喜事，依老炳哥估计，这肯定是要请他坐上席的——谁不知道我老炳是个光棍茬儿，再说门第也不远，这上席岂能没我的份儿？可明天正席就要开了，依惯例这大红的帖子早就该送来了的，可干等长等楞是没动静，老炳哥明白了：原来自己想错了，敢情人家这锅里就没下着他的米！
老炳哥不乐意了：你不把咱看在眼里，那就别怪咱不捧场，老炳哥家的粪坑紧挨着三叔家的宅子，这粪坑里平常也就倒个生活垃圾啥的，老炳哥连夜用粪桶挑来几桶大粪倒在了粪坑里，一坑的黄白臭气熏天，你那边鸡鸭鱼肉香味扑鼻，嘿嘿，咱再给你加点味儿！
三叔一看，急了：这是怪我没请他，老炳成心恶心我呢。但从道理上你又说不出什么来，你办你的喜事，人家挑人家的大粪， 你家办喜事就不兴别人家干活了？可这边欢声笑语喜气洋洋，那边却阵阵臭气熏得人恶心，这喜事还怎么办？三叔连忙请人写了个请帖给老炳哥送过去，老炳哥打着哈哈，拉来两车黄土垫上那了屎尿，心里暗暗得意：敬酒不吃非要吃罚酒，到了还是得请我老炳，你说这是何苦呢？
过分的人总爱干些过分的事儿，有了老炳哥，这村里便会多出些故事来，今天调戏沟北边的小媳妇儿，让人家家人冲进家里把锅碗瓢盆砸了个稀巴烂，明天和西院的堂兄弟干仗，人家弟兄三个打他一个，牛逼哄哄的还是让人家揍了个鼻青脸肿，老炳哥总是时不时地在村里制造出一两件新闻来，老少爷们茶余饭后也就有了许多的谈资。90年代的时候，这里的计划生育抓得正紧，一胎上环，两胎结扎，村里的墙上到处都刷着大字的标语，宁添十座坟，不添一个人，村里的媳妇汉子们谁不怕？可老炳哥不怕，人家生二胎就做贼似的东躲西藏，老炳哥竟接二连三的生了七个娃儿，村里的支书是老炳哥的干爹——人家上面有人罩着呢，这事儿不知让谁捅到了乡里，乡里的书记恼了：乖乖，这年头儿竟敢生七胎，这不分明往我们眼里推石磙？抓！连支书一块儿抓！几辆面包车呜哇叫着开进村里，大人孩子一起抓进了乡里的大礼堂，自己挨罚不说，亲戚邻居都跟着受连累，远近人知道的都撇嘴：这老炳啊，能过头了！( 文章阅读网：www.sanwen.net )
平心而论，老炳哥这人也并非一无是处，但凡这种性格的人大多是顺毛驴，识敬，人一捧他，他就忘记东西南北了，强势，爱出风头，却也热心；谁家要有事需要帮忙他跑得比谁都快。老炳哥手巧，一般的手艺活难不住他，特别是厨师活儿，煎炒烹炸样样拿得起放得下，他这手艺和城里的名厨当然没法比，但乡下人办事待客置办酒席做上三五十桌菜还是玩儿似的，一边干活一边还跑前跑后的替主人家张罗，操办起事儿来比主人都用心，你还别不服气，老炳哥这上面颇有才干，安排起来丁是丁卯是卯的有条不紊，当时若有不知情的过路人看到，保不齐会误认为这系着围裙、扯着嗓门执事儿的做菜人就是主人呢。
2000年以后，村里头脑活络的汉子们纷纷走出了村子，到城里做起了生意，看到别人的腰包迅速地鼓了起来，老炳哥也动了心，投奔省城里的亲戚干起了房屋拆迁，原以为也能像别人那样马上就赚得钵满盆盈的，谁知到生意场上不可预计的事情太多，老炳哥没干多久就惹上了麻烦：拆房子时出事故砸死了人，钱没挣上，几万元的投资也打了水漂，最后还是朋友帮忙才免去一场牢狱之灾。
后来就听人说老炳哥病了，中风，心想老炳哥体壮如牛，这点病应该奈何不了他，回老家时见到他，才明白在疾病面前人是多么的不堪一击：中风引发偏瘫，老炳哥完全失去了生活自理的能力，眼睛瞎了一只，话都说不清楚，路也走不稳了，没有办法，嫂子给他配置了一辆轮椅，老炳哥出门推着，用以维持身体的平衡。
病了的老炳哥日子过得凄凉：年轻时孩子多负担重，日子一直过得紧巴巴的，老炳哥又一天到晚惹是生非的，孩子们都跟着他担惊受怕，小小的心灵里就种下了对他的怨忿，现在老炳哥成了这个样子，儿女们愈加不拿正眼看他了，再说各人都有了自己的家庭，都在忙着操持自己家的生活，虽然有七个孩子，可除非逢年过节，平常日子里也就嫂子照顾他的吃穿起居，儿女们很少在跟前伺候了。
“人这一辈子，谁能知道自己走到哪一步呢”，这里的大人们常常以老炳哥为例，告诫着晚辈，“像老炳，年轻时服气过谁？你看现在混成这样，唉，人啊，太过格了终究没有好处，做人还是收敛点好”。
