15.殖民跳板

位于恒河三角洲的加尔各答，距离孟加拉湾一百多公里，经过亿万年的风雨冲刷，海拔仅六米；左岸的胡格里河擦城而过。由于地处热带风暴和大气旋流的高危中心，每年有一千多毫米的虐水从天而降。可是誓死不设防的胡格里河，只遵循千年水进岸退的自然法则。两岸旱涝疏堵，全凭老天爷的快意恩仇。

初春入夏之际的汛期，凶波灌城，漫漶长街，人同鱼鳖共游于一市。所以自古，此廓便享有“泽城”的美誉。满城人蹚水荡浆的盛况，完胜威尼斯水上的旖旎风光。

按说五月为淫雨多发之季，可眼前苍际无云，蒸河无风，只有岸旁观光的小船——漆髹的油头粉面，形同彩色的死鱼。

打败印度鬼子的我，顶着白晃晃的日头，浑身竟流不出一滴汗，胳膊大腿上，全是白花花的盐。站在桥头，四下张望，只盼能瞧见南海龙王，一享“泽城”的美浴。

天上的雨，很难降下来，因为城市上空永远漂浮着不散的粉雾。它印证了一则杜撰。加尔各答的孟加拉语为kalikata。kali意为运河，kata意为石灰。此点符合上古初民，在河边烧贝加工石粉的况味。

城名还有另解。说此地早先是一处叫卡利卡塔（Kalikata）的渔村。意为迦梨女神的土地。至今城南庙里还供着她的神像。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

加尔各答到底是神所，还是灰窑？其实无关宏旨。重要的是，这块荒蛮的沼泽之地，三百年前被一位霸眼独到的英国佬相中，且仅用了1300卢比，便买下了这块足以媲美英伦的地皮。对于这段壮举，邱吉尔在他的《英语国家史略》中，写道：“东印度公司的职员于1686年在胡格里河口建立了一个贸易站，加尔各答从此有了人烟，发展成一个贸易中心……”

老邱所说的“贸易中心”即恶贯满盈的东印度公司。那时这里的确繁荣，可对中国却是一场噩梦。

坏就坏在不列颠的臣民，有好喝两口下午茶的怪癖。然而和闭关锁国的清廷做茶叶买卖时，却又年年赤字飙升、国帑亏空。为了平衡贸易，琢磨着让满大人们也能买点物美价廉的英国货，蛮夷们想出一个阴招儿。他们借助东印度公司的经济实力，在印度遍植鸦片，然后再通过海上的不法奸商，偷偷地贩卖给珠三角的傻逼国人；逗引他们尝鲜儿上瘾，欲罢不能。最终导致大清朝野跪求烟土，一举勇夺 “东亚病夫”的桂冠。随之拉开虎门硝烟的序幕、上演了鸦片战争大戏，从此一发不可收拾，中华五千年社稷于顷刻之间分崩离析，亿万华夏儿女被西方列强，先后整整轮暴了百五十年有余。

闲话少叙，自从此城年被定为英属印度的首府，理查德•韦尔兹利总督为促进泽城发展，就地安营扎寨，排干沼泽，盖商馆，建教堂，政府税所，侵略衙门，沿着胡格利河岸如雨后春笋。得寸进尺的英国佬儿，以此为跳板，逐渐鲸吞了整个印度；使之成为维多利亚时代最富庶的殖民地，号称为女王皇冠上最耀眼的一颗宝钻。由于城内欧亚各时期不同流派的建筑，此起彼伏、随处可见，此地除了雨后“泽城”的享誉之外，还兼有“宫殿之城”的美谈。

总之，当年人家加尔各答千帆遮日，万桅如林地被拥趸为亚洲经贸大佬时，京上广深的先人们还在提笼架鸟，撒网捉虾，逗猫逗狗逗蛐蛐儿！

对此，当下的城里人不知是自豪，还是毒怨，张口闭口就是“加尔各答比伦敦还大”。听起来颇有点儿子打老子的阿Q情结。不过，它是印度的第一大城，确是不争的事实。兴许，它还大在地域的幅员广阔和人口的浩瀚无边吧？

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