炮仗花篱

初掌师范学院附设实验国民小学，系在贺伯台风肆虐台湾之际。灾后巡视校园，看见围墙上方竟然架设着铁丝网，无论当初之目的为何，总觉得似乎与教育理念有违。考虑如果将之拆除，也得花费一番工夫，几经思考结果，乃决定予以绿化，藉以产生所谓的绿篱效果。

选用炮仗花，主要系基于其攀爬能力以及开花时节的考虑。由于铁丝网的承载力不高，又容易腐蚀生锈，因此枝体轻盈、攀爬容易、且能木质化后取代铁丝网者，乃被列为最优先考虑之花种。另外，炮仗花的花期很长，从十二月中旬开始，一直到来年二月份，皆是其开花季节。这样的花期，正好跨越国历和农历两个新年，届时如能见到满园倒挂着串串橙红鞭炮，也可凭增一些过年的年节喜气。

炮仗花原产于巴西，属紫葳科，又称炮竹花、黄金珊瑚、炮仗红、火焰藤、三爪花。常绿藤本植物，枝条可长达20公尺以上，茎具蔓性，并会从茎部长出三叉状的卷须，以利攀爬。花色为明亮的橙红色，花型呈长筒状，顶端四裂，裂片会反卷。花朵多聚生于茎顶及或叶腋，圆锥花序，每一花序约有20至30朵花，先后依序开放。炮仗花不仅是盛开时的花海令人惊艳，小花开放后还会悬挂在花丝上，远看很像金色的雨丝，所以炮仗花又有一美丽的别名──黄金西北雨。

植栽一年多之后，炮仗花篱开始成形。六十周年校庆前后，正值扬蕊吐艳时刻，满篱花开春色洋溢，颇有张灯结彩之气势。随着季节的更替，从仲冬转为孟春，在橙红花朵逐渐凋谢之后，炮仗花篱又逐渐恢复了原本的绿色。满目绿意泼洒，生机盎然蓬勃，在长长的围篱之中，无尽的绵展，细细地铺陈。

时维三月，序属仲春。三月中旬的周一清晨，我踏着春天的脚步走入校长室。习惯地打开阳台边的窗户，却蓦然发现，原本业已干净近一个月的阳台地面，又再度洒落零星的橙红鞭炮。本能地举头一望，才惊讶于满棚的绿意里，竟然在不知不觉中，又突然为橙红花苞所点缀。除了不禁感叹平素的琐事烦身，以致于错失很多品尝大地飨宴的机会之外，也更进一步领悟到在钟鼎山林两种不同意境中，那份深层内蕴的真谛。

其实，校长室阳台的上方，炮仗花也一直谨遵时序。串串橙红的鞭炮，从十二月中旬开始，一直点妆至农历春节过后的二月。仲春三月之际，炮仗花期已过，之前满地的缤纷落英，也随着花期的远离，而不复再现。繁花落尽之后，炮仗花又恢复原本的绿意。花儿没了，蜜蜂也就不再打扰，一切似乎逐渐归于平静。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

怀抱着疑惑的心情，信步走出户外，却见围墙上方的炮仗花篱，也同样展露着无限的春意。此期的炮仗花，仍然复演原先年末岁初的开花序列，由阳光普照的地区开始。只是这次的炮仗花数，显然已不若第一次的繁密，而花期似乎也比第一次为短。

基本上，炮仗花的这种花期展现模式，的确有别于其他的开花植物。因为，一年能有两次花期的植物，原本就已不多见；更何况是两次花期前后紧临，那就更属奇特了。炮仗花为何会有此一特殊的开花状况，基于对物性与自然因素的了解有限，不便妄加推测。但是，如衡之于其背后所隐涵的哲理，则就有足堪思考玩味的空间了。

在教育的过程中，我们似乎也应妥适地保留一些空间与时间，以让受教者能够藉此自我省思、自我调整、以及重新再出发。当然，此一自我省思与再出发的间隔，也宜愈接近愈好。因为，时间能冲淡斗志，锐气也会逐步消靡，把握重新跃起的时机，方能发展出另类的生命风华。

在观察炮仗花篱一段时间之后，我的心着实有了一些感触。因为炮仗花开花时间的迟早，显然受到天候因素的影响颇大。而这些因素之中，除了气温的高低之外，日照的充足与否，可能也是一项非常重要的因素。因为我发现，凡是日照时间较长的区域，炮仗花不仅开花时间较早、花数较多，甚至花期似乎也较长。

和风煦日，是任何绿色植物所必要。只是因缘于情况的差异，并非所有的植物皆可如沐和风、普被煦日。因此，栽培者对这些处于比较不利地位的植物，不仅不应加以排斥，或只是顺其自然发展而已，反而更应给予它们更多或特别的关怀与照顾，让这些地处不利环境的植物，也有展露其风华的机会，虽然它们可能无法像其他植物那般的灿烂。

换个角度思考，多样化的物种，多样化的生态，甚至同一物种的多样化发展，这些交错的因素所建构出来的自然世界，可能比单一物种、单一生态、单一发展的环境，更具有可资观赏的视野境界。虽然，有些植物的发展，可能不见得很好，甚至于真的不佳，但是由于它们的存在，却能使我们的生活因之更加充实，生命也因而更有意义。

犹记得在小学担任教师时，曾遇到一位已经五年级了，却仍不会写自己名字的学生。为了让这位在学习上有挫折的学生，能够把心思留在学校，所以我便征求全班同学的同意，任命这位学生承担照顾花圃的工作。有了全班的认同，着实让这位学习不利的学生，感到受宠若惊，因为这可能是他平生第一次获得如此的殊荣。

往后这位学生，也真的将全部的心思，都投注在照顾花圃的工作之上，清晨七点一定抵达学校，周休假日也必然到校照顾花圃。投入了心力，花朵开得格外灿烂，也让他在同侪之间，建立起了可资沟通的有力桥梁。随后在同学热心的协助下，他开始学习认字、写字，甚至于背诵课文，虽然此时他已经是五年级的学生了。

一直到现在，他们班上的同学仍然时常聚会，这位学生当然也是其中的一员。在最近的聚会中，他们提起了那段相处两年的童年往事，希望我能够再度如同小学时代那样，带领着他们重游地处学校附近的高雄澄清湖。虽然那段时光，至今业已飞逝近三十载，而他（她）们也从当初的小萝卜头，变身成为别人的父母了。

大地复苏，炮仗花篱启新页；春雷惊蛰，再生炮仗展红颜。终究，自然无尽，学习有涯，如能在有限的人生历程中，善用自然感性，以补自我理性之不足，则生机将可无尽，而吾心亦能绵延矣……

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