家乡的名片
熟悉建始的人，恐怕很少不知道朝阳观的；到过建始的人，如果没有登过朝阳观，那无疑是个缺憾。在建始人心里，朝阳观就是建始的一张名片。
建始业州是山城，朝阳观屏障西南，因雄踞凤冠山之巅，山形似一只向阳欲飞的彩凤，寓丹凤朝阳之意，故名“朝阳观”。山不高，却异常险峻，卓尔不群。千仞壁立，万木葱茏，云蒸霞蔚，气象万千。那石壁，色彩鲜明，造型奇巧。这儿斜一茎苍松，那儿飞一株劲柏；这儿几蔸灌木攀爬，那儿几丛植物盘旋。石壁因树木的点缀、映衬，而有了层次，焕发灵气；树木因石壁的铺垫、渲染，而有了动感，平添韵味。远远地看去，那分明就是一卷中国画山水画的册页，叫人不得不赞叹大自然的匠心独运，鬼斧神工。
看着看着，有时便突发奇想，建始人的性格和那画壁何其相似？追求现实却不乏浪漫，粗犷豪迈却有着细腻的情感，沉着冷峻却洋溢着蓬勃的诗情。石骨山肤，精明强干，追求美好，那就是建始人啊。
沿山脊一溜儿石级，扶摇而上。那石级，有如无数的琴键，时隐时现。斜着的或许是手风琴的，横着的或许是古琴的。攀登者的欢声笑语，那纷纷的天籁，自然都是从这琴键上飞出来的，才有着如此的和谐和美妙。
有道是天下名山僧占多，一点也不假。观就在山顶，曲径通幽。登上山顶，就如走进画中。名为观，其实是庙。那庙，因室外有一天然水池曰“天池”，故又名“天池寺”。史载天池寺始建于明代中叶，清代道光年间曾经维修。现今缮修后的庙宇，焕然一新，庄重典雅。红墙青瓦，卧在绿海碧波中，有如接天莲叶里一枝独秀的红莲。整个建筑群由佛祖殿、祖师殿、观音殿组成。有意思的是，庙里既供佛祖，又拜三清。僧和道，在这儿竟能和谐相处，成为别具一格的人文风景。葱郁的林木，丰茂的百草，使得空气格外的清新，香甜，美酒般的醉人。草木的窸窣，虫子的呢喃低语，鸟儿婉转的和鸣，袅袅梵音中的钟鼓木鱼，让人超凡脱俗，忘了身在何处。满眼都是草绿花红，山光云影，在如画的风景中，宛然置身梦境。这是另外的一个世界，幽雅清静，如诗如画，是红尘中的净土，是理想中的世外桃源，是能够让心灵坦然舒展的乐园。
朝阳观山腰有一天然溶洞，名石通洞，为朝阳观最有名的景点之一，被收入《中国名胜词典》。有人形容这洞：大山中空，门当山麓，穹隆如屋。宋代著名诗人、书法家黄庭坚有诗云：古木萧萧洞口风，昔人曾此出樊笼。崖前况有涓涓水，好涤尘襟去效翁。诗人陶醉于眼前美景，触景生情，欣然挥毫，留下千古绝唱。还是这通天洞，据说抗战时，叶挺将军被押解重庆，道经建始，曾在这儿短暂羁押过。可惜，这“天”，那时是独夫民贼的，总令人为蒙冤受屈的千古英豪扼腕叹息。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
自古以来，朝阳观就是人们心目中的胜地，有名的景点除石通洞外，还有天池明镜、虎头昂翠、崖悬白印、虎榜天开、蓬莱仙境、石涧天桥、石耸乌纱、凤尾拖青等。迁客骚人，留下的诗文颇多。绝妙的风景，丰厚的人文内涵，在建始山水中，可谓独领风骚。
朝阳观山势陡峭，攀登不易，故而游人少，但“无限风光在险峰”。伟人的名言，有感而发，是在谈游山玩水的体验，更是在说世道人生。因为游人少，风景更真实地道，原汁原味。风景本来是让人观赏的，但观赏的人一多，风景往往也就不成其为风景了。这是一个悖论。
有时便想，山亦如人。有的追求闻达，有的酷爱林泉。朝阳观该是山中的隐士了。作为一处绝美的风景，钟灵毓秀，建始人是有福的。但作为一处绝美的风景，过去由于交通的闭塞，“养在深闺人未识”，又未免让人感到不平和遗憾。朝阳观，是建始人的，但更应当是天下人的。
伫立朝阳观上，游目骋怀，无数美景纷至沓来。广润河，碧波荡漾，怀着眷念，捎着梦想，带着朝阳观的祝福，唱着欢歌，一路奔向山外。山的坚守，河流的进去、开拓，各有各的使命。业州城，高楼大厦拔地而起，鳞次栉比。城连着乡，乡就是城。盛世的繁华，就在这朝阳观下日复一日地生动着，诗意着。
“碧水淙淙，流向天然石洞；青山郁郁，掩映人间天桥”。对联虽好，却难尽朝阳观今朝风光的旖旎。朝阳观是自然的杰作，更是这个时代的伟大艺术。
