寡妇链（散文）
怀化沅陵，说它是山国，万山叠翠，鳞次栉比，抬头是山，迈步是坡。说它是水国，千流百汇，荡气回肠，出门水上走，夜伴涛声眠。到底有多少座山，谁也没有办法计算。到底有多少条溪流，早就有人统计了。九百一十一条溪流，欢快、恬静、奔腾、怒吼，总是一路永不停息地奔向母亲河--沅水。沅陵因这些奇山异水才显得格外神秘，美丽妖娆中又不乏悲壮哀婉。自强不息，永不止步，乐于奉献，这就是沅陵人，沅陵山水。
麻伊府明月山下有条名声显赫，望而生畏的水洞，翁子洞（九洞之一）。洞前有条让人胆颤心惊，谈虎变色的险滩，呈二十度飞流直下，滩虽不长，水道弯曲多变，险中有险。临江一面，山不高，刀劈斧削，绵延数量。水是寡妇们伤心欲绝的泪水，路是纤夫们日夜辛劳挥洒汗水溶化出的羊肠小道。千百年来，纤夫们拉船上滩，经常拉断缆索，掉进沅水丧命。
欲把明月山比作竹笋，笔直高耸，那就不会有可歌可泣的《寡妇链》。明月山就是旋转在江边欲静不止的陀螺。人们只见明月常挂在山腰间，却很难见到温暖的阳光。翁子洞上面，有三百多米一段路，说它是路，其实是峭壁上多年风化出羊肠小道，凹凸不平，向沅水倾斜。路宽的地方仅三尺，窄的地方不足一尺，下面是十丈悬崖，恶浪拍岸。峭壁寸草不生，没有任何攀扶物。沅水，上下两百里，古今三千年，故事从这里徐徐展开。
很久以前，明月山有个船工，姓张，叫张必然，是张家独子，父母身体都很强壮，靠拽（拉）滩养家。张必然刚结婚，父子一起拽滩时，竹缆磨断，父亲掉进沅水丧命。母亲见附近很多男人都因拽滩而死，知道拽滩极度危险，不想张家绝后，拿出压箱底的钱，东拼西凑卖了一只小渔船，靠渔业为生。张必然结婚后，风里来雨里去，虽说特别辛苦，但比拽滩安全多了。
村中有为姓钟的男人，叫钟果儿，身体单瘦，读过几天书，不愿意依靠拽滩过日子，大家都说他懒，不肯下力吃苦。自学拍渔鼓，经常到沅陵城下南门茶馆说书、拍渔鼓挣点轻松钱，偶尔拽滩，家里比谁都穷。妻子叫王若云，身体高大，爱劳动，时常去拽滩，大家叫她王大娘。王大娘肚子不争气，年过三十一岁，连生三个女儿。生小女儿坐月子这段时间，钟果儿到瓮子洞拽滩。休息时，钟果儿拍渔鼓给纤夫听：
“十里帆动三里纤，( 文章阅读网：www.sanwen.net )
一声号子响云天。
沅水上下两百里，
翁子洞前浪飞烟。
兄弟姐妹齐努力，
肩上竹缆把命牵。
几声吆喝拽船走，
多挣银钱过大年。”
钟果儿深知道拽滩辛苦危险，每天用一些励志词语鼓舞纤夫，目的要他们忘记疲劳，忘记艰辛。纤夫们一张张饱经沧桑的脸，整天有不落的笑容。小船上滩，干脆叫钟果儿不要拉，拍一段渔鼓为大家助助兴。苦中作乐，累一点心里还是甜滋滋的，身上似乎有使不完的劲儿。乐归乐，苦归苦，潜在的危险无法改变。王大娘已经满月，还在休养，钟果儿打算再坚持几天。第四十八天，纤夫拉起一艘大客船，刚上滩一丈，突然雷鸣电闪，风雨交加。半途中，礁石磨断竹缆，钟果儿掉进无情的沅水里，巨浪夺取他脆弱的生命。
王大娘掩埋了丈夫的尸体，拭干眼泪，发誓不让后人再去拽滩拉纤。她抱着丈夫的渔鼓，唱出第一个段子：
“凌津滩头帆影动，
瓮子洞前冤魂愁。
纤夫出门带着笑，
寡妇含泪把尸收。
沅水恶浪拍两岸，
明月山间月如钩。
十里画廊无心看，
顺母桥头把神求。
有女莫嫁明月汉，
弄得米来又没油。
新婚三天成寡妇，
独守空房血泪流。”
王大娘迈着沉重的步子，挥洒着满腔泪水，唱着凄惨曲儿，悲愤地离开生她养她的明月山。她越走越远，背影慢慢地从十里画廊消失。
张必然生一个女儿，叫滩姑，十六岁时，好比一朵出水芙蓉，村里的小伙见了都不思茶饭，个个都像丢了魂儿似地。本村小伙儿蒋淦求得她的八字。蒋淦身材高大，拽滩肯用力，纤夫们都喜欢他。蒋淦一直拽主纤，领头喊号子。他一家人都是靠拽滩为主，日子过得很清苦，经两年筹备，终于报日，定于农历八月二十八完婚。
正是五荒六月，城市乡村都缺乏蔬菜，沅水鱼干最为抢手，尤其是七家溪杂鱼干久负盛名，价高待沽。父亲张必然只身一人专门到大火坪，七家溪收购一些干蕨菜、蘑菇，溪水杂鱼干，加上自己剩下的很多沅水鱼干，小渔船足足一船货。想卖过好价钱，打算又去桃源欣隆街贩卖，顺便给滩姑置办嫁妆。突发奇想，对女儿说：“滩姑啊，你很快就要出嫁了，爹还没有给你置办嫁妆，爹这次去桃源贩货，你也同去见见世面，给你自己挑选一些满意的嫁妆。”
滩姑心里甜滋滋的，脸红的像溪边映山花儿，嘴上假意埋怨父亲，说道：“爹啊，您就是嫌我能吃不能干活儿，巴不得早点把我送出去。女儿想陪爹多住几年，我就是不嫁。”
父亲张必然笑了，说道：“看你个女娃子说的，你是爹的小棉袄，也想留你多住几年啊。女孩子一百岁都是别人家的。俗话说：女大不可留，留来留去就成仇。你啊，每个月都去蒋家三次，不就是放心不下蒋淦吗？话又说回来，蒋家是穷了点，只要爱劳动，就不愁穿衣吃饭！可蒋淦身体好，拽滩是个好手，有爱心，是个好儿男，你嫁过去爹放心。”
父女俩说说笑笑的，把船装好，滩姑船尾掌舵，父亲船头点槁，船像离弦的箭，稳稳当当地下了滩。
张必然父女到欣隆街找几个熟人，将山货，鱼干批发给小商贩，不到半日就脱手了。现钱到手，父女俩在小摊吃了一碗米粉，就带着滩姑采办布匹、胭脂水分。当令物品选购差不多了，父女将物品搬进停泊在码头上的小渔船上。滩姑依然把舵，父亲点槁开头，兴高采烈地回沅陵明月山。六十里水路，滩姑唱了五十里渔歌，一生中的快乐都在歌声里。出嫁是女孩子最快乐的事，也是父母最大的心愿，值得高兴。
傍晚，小渔船上翁子滩时，十个纤夫往上拉。水急浪高，纤夫格外吃力，通常只需要半个钟就上滩了。小船距上滩还有二十米，突然狂风大作，迎面刮来，最关键的几步，一条缆绳挣断，两个纤夫掉进沅水，被急浪卷走。小渔船随急浪快速横流下去，点槁、掌舵都无济于事，撞在暗礁上，连翻了几个身。小船流到滩尾，早已支离破碎，滩姑父女也被沅水吞没。
刚到平水潭，父亲抓住一块船板，见水中时而伸出手和头的女儿，父亲忙游到滩姑身边，一把抓住滩姑的手，把船板让给滩姑。滩姑不会游泳，喝了很多水，说话很困难：“爹啊，您是我家的顶梁柱，你一定要活着，船板您留着。”
父亲坚持要女儿活下去，吃力地说：“女儿啊，你是我的全部，是我的希望，你必须活下去！”
父亲张必然从小会游泳，在水中来去自如，有水鹞子之称。这次翻船太突然了，况且又是在汹涌的险滩上，身上几处被礁石碰伤，右脚伤得很重，没有力气弹水。他关心、爱护自己的女儿，用尽最后一点力气，将趴在船板上的女儿推向岸边。女儿被纤夫舍身救起，他却沉入沅水水底。
滩姑结婚到蒋家，小日子温暖甜蜜，和和美美地近一年，眼看滩姑就要临产了。蒋淦心里乐着，为了以后日子好过一些，他没有放弃任何一次拽滩。
中秋节这天，蒋淦和平常一样，很早就到翁子洞，太阳光芒只能从山缝隙里射进来，都知道天气特别好。大家闲着无事时，纤夫叔叔伯伯兄弟聚在一起，齐向他道贺。一位伯伯说：“儿啊，你媳妇儿快要生了，你该休息几天，多陪陪媳妇儿畅谈一下未来，挣钱不能拼命，以后的日子啊，是六月天不吃中饭，日子长得很呢！”
蒋淦心里吃了蜜糖似的，拽滩辛苦劳累都被自己快要当爹这件喜事冲散了，觉得自己浑身是劲。得意忘却了疲劳，责任忘却了危险。笑容总堆在脸上，说道：“我年轻，有力气，多劳多得啊。我来拽滩，大家都轻松一点。再说，她还有几天才临盆呢。”
蒋淦一组纤夫拉了二十趟上水船，个个累得精疲力尽，打算早点收工。傍晚，下江来了一艘大货船，急于上滩进城。都说：“天色已晚，拽滩很危险的，干脆明天早一点优先上滩吧。”
货船老板说了一堆好话，愿意多加几个钱。蒋淦看了看天色，估算两个小时便能拉上滩，就算不能按时拉上滩，最危险路段也该过了。于是对大家说：“天色确实晚了点，大家一齐用力问题不大，以我之见，拉完这趟再收工吧！”
大家都相信蒋淦，立即系好缆绳，喊出响亮的号子，用尽全身力气使劲拽船。大家好不容易将货船拽到滩中间，船在暗礁上磕碰了一下，船上十几个人点槁摇橹，将货船搬入航道，船终于保住了。“砰”一声，主缆从中间拉断，拽头三个壮汉同时掉下悬崖，掉进白浪滔天的沅水里卷走了。
月亮像银盘一样出来了，挂在陡峭的山腰间，一线寒光照亮滩下平静深潭。纤夫们，驾起小筏子，狂喊着蒋淦，寻找他们几个可能还存在的生命。这段水里找不到他们，人流进明月围就麻烦了。气氛格外紧张，纤夫心里焦急。时间很快过了一个钟，纤夫们终于找到了蒋淦三人，可是，他们三人的眼睛永远都睁不开了。
可怜的蒋淦，没有见到儿子出世就走了！可怜的滩姑，没有生下儿子就成了寡妇！这是血与泪铸成的悲剧；这是血与泪写出沅水的悲壮史诗！
明月山人没有稻田，山地极少，供种菜吃的土地也不足，一日不拉纤，三餐喝稀饭。滩姑要喂养嗷嗷待哺小儿子，洗衣、做饭、养猪忙得连饭都没有时间吃。公公婆婆每天坚持去拽滩，活儿虽然辛苦，收入有保障。
“吆嗬，吆嗬，吆嗬，吆···嗬嗬嗬嗬···，
乡亲们啊，吆嗬，加把劲啊，吆嗬。
为家人啊，吆嗬，有饭吃啊，吆嗬。
多流汗啊，吆嗬，不流泪啊，吆嗬。
吆嗬，吆嗬，吆嗬，吆···嗬嗬嗬嗬···
肩负纤索爬上滩，吆嗬，吆嗬。
脚踩沅水浪滔天。吆嗬，吆嗬。
生当不愧沅陵人，吆嗬，吆嗬。
阎王殿里笑开颜。吆嗬，吆嗬。
吆嗬，吆嗬，吆嗬，吆···嗬嗬嗬嗬···
······ ······”
纤夫们震荡山谷的吆嗬声，是追求幸福生活的凄厉呐喊；是不惧艰辛困苦的豪迈壮歌。狂风不停地撕裂纤夫们的双脸；雷电不停地抽打纤夫们的身躯；暴雨不停地伤透纤夫们的雄心。纤夫们的草鞋，磨平了坚硬的岩石路；纤夫们的尸骨塞断了宽阔的沅水河。
滩姑的儿子刚满周岁，公公婆婆都伴随着喊不完的沅水号子，掉进日夜淫威不息的沅水，血和泪染红了煎盐叠雪般的恶浪！
滩姑活下去的理由，就是一定要养大欣儿。仅靠着这条漫长而艰辛的精神支柱，昔日花儿一样的容貌，早已荡然无存了。她没有什么特长，经村里好心人介绍，帮有钱人家洗衣服，换取微薄的生活费。饥饿和疾病，辛苦和死亡，她都勇敢面对，暗下决心：绝不能让儿子走拽滩的老路。为了让儿子健康成长，她不说一声累，始终保持苦涩的笑容。夜深人静，对月哀叹，抱枕低噎。苦难的岁月；艰难的人生，都在滩姑苦涩的笑容里渐行渐远。好在儿子已经过了童限，年满十二岁了。
滩姑找到村里的王师傅，央求道：“王师傅，我想让欣儿跟你学木匠。”
王师傅技术高超，出东家进西家，听到很多人嚼舌：滩姑是白虎星转世，娘家婆家人都被她克死完了，所以，不愿意收欣儿为徒。冷冷地说道：“寡妇门前是非多，我不想晚节不保。”
滩姑找村头李师傅，央求道：“李师傅，我想让欣儿跟您学篾匠。”
李师傅也相信流言蜚语，冷冷地应道：“白虎当场坐，不死有场祸。我命浅，怕被克死。”
滩姑知道乡里乡亲都厌恶她，喊天天不应叫地地不灵，只好再谋出路。尽管欣儿才满十二岁，却很懂事，见母亲累得腰都直不起来，日子过得比别人家差，决心减轻母亲的负担。趁母亲上山砍柴，他偷偷跑到瓮子洞，跪在地上央求纤夫队收留自己。纤夫们都同情滩姑一家的遭遇，答应他加入拽滩队伍。谁也没有想到，在拉第四趟时，河边的大礁石磨断了竹缆，欣儿就像断线的风筝，飞一般扎入沅水恶浪里，一个幼小的生命，祭奠了罪恶的沅水。
滩姑闻讯，悲痛欲绝，活下去的希望，活下去的精神支柱完全失去。她万念俱灰，活着没有意思，苟活着需要一种勇气！
弯弯的月亮像瓮子洞前上滩的小渔船，悬挂在半空，洒下茫茫灰暗银光，照耀着若影若现的明月山水。村里寂静无声，只有沅水滔滔不绝地一路咆哮东去。滩姑洗好衣服，端着木盆从河边回走，走到村前大路上，站定，观看村庄每个方位。这条不足两百人的自然村落，熟悉又陌生，留恋又胆颤。村庄很小，自己更小，小得就像一片树叶，就像一颗不起眼的黄草。一片树叶，一颗黄草能撬动明月山新天地吗？能阻止沅水对人生命的吞噬吗？死只在一念之间，生却要足够的勇气。有什么办法能让女人不再流泪呢？有什么办法能改变明月山寡妇村的现状呢？
滩姑站在沉睡的村庄前痛心滴血，努力寻找自己以后继续活下去的理由，很久，很久，没有力气挪动回归的脚步。她的愁思就像时而扫过弯月那团乌云，越飘越远，感觉不到自己的存在。正在这时，应约听到路边有人痛苦地呻吟。声音很小，若非是静静的夜里，很难听见这种微弱的声音。这种声音同自己躲在无人的角落哀叹一样痛苦。她忙把手中的木盆放在路边石级上，顺着断断续续微弱的声音寻找，向前走三十几步，看见一位奄奄一息的老妇人，她低头细看，大吃一惊。“啊！伯娘，您怎么躺在这里啊？”
这位老妇是村里王大娘，常年在外串街走巷拍渔鼓，一直没回家住几天，村里人记忆深处有这么个人。算算已经三十多年了，乡亲们几乎忘了年过七十的她。滩姑蹲在王大娘旁边，一手扶起王大娘的头，一手轻拍王大娘的胸。王大娘守寡的年纪和自己同龄，算是一根苦瓜藤上的苦瓜，因此，同病相怜，惺惺相惜，滔滔的泪水夺眶而出。王大娘脸色蜡黄，气若游丝，尽管拼出最后的力气，说话声音还是很小很小。她说：“滩姑啊，能听我说几句吗？”
滩姑看着王大娘，哽咽地说：“大娘，您说吧，我听着呢。”
王大娘说道：“滩姑啊，一个人仅仅只为自己活着，无异于行尸走肉，就像路边的野草，没有什么意义。为更多人活着，自己就会失去很多，这就是奉献！明月山的月亮，也许没有人好好地看几次，它却一直毫无怨言地照亮黑暗的长夜！自从我成了寡妇，我就接过他的渔鼓，走过千山万水，目的就是想筹一笔钱，为纤夫打造一条粗铁链，挂在瓮子洞上面做坚实的攀附物。我虽然历尽千辛万苦，但筹集的钱还远远不足。我希望你继续接力，完成我没有实现的梦想。我以前筹集的部分钱，都藏在后山石洞里，向里走五十步就能找到。”
滩姑听完王大娘说的一番话，感动了早就绝望的滩姑，活下去的理由，原在胸中只有点点余温，瞬间开始燃烧起来。她擦干眼泪，坚定的回答：“好！王大娘，这也是寡妇们的愿望！我一定接力下去，完成您的愿望。”
滩姑吃力地背着王大娘回家。三天后，王大娘驾鹤西去。滩姑立即拾起王大娘的行头，开始走村串户的乞讨生涯。 一年又一年，哪里有滩姑的身影，哪里就流传滩姑乞讨的《四季歌》歌谣：
春季里来桃花开，滩姑爬山又过岩。
此时哪有赏花意，提串草鞋长街卖，
清水洗净千家衣，何时洗去万人哀。
秋季里来桂花开，渔鼓声声响山寨。
和尚尼姑都不是，只为亲人聚钱财。
冬季里来梅花开，滩姑容颜随雪改。
一步一讨往前走，血泪驱散寡妇灾。
封建社会，拍渔鼓比比皆是，世俗眼中拍（打）渔鼓属于下九流第九流，多数人不屑一顾。女人拍渔鼓甚为罕见，没有人接受，相反背地里还吐唾沫。农村人们憨厚，信息闭塞，见识缺乏，生活普片贫穷难以自保，没有闲钱资助滩姑，多数好心人只能免费提供食宿。尽管滩姑信念坚定，锲而不舍，这种集资方式总是事与愿违，鸡毛不成火石。
二十年后， 滩姑拍到七家溪。
七家溪是沅陵特别闭塞乡村。土特产、生活必须主要靠朱红溪、斑竹溪中转，与沅水有着不可分割的必然联系。七家溪出产的林产品是优质杉木，每年农历五月，雨水充足，溪水暴涨，排工源源不断地放排进沅水，到桃源、常德去销售，过瓮子洞好比过阎王殿。知道滩姑拍渔鼓筹钱，为了给瓮子洞打造一条长铁链。头人召集排工，听了三天渔鼓。动员有钱出钱，有力出力，没有钱、没有力就出废铁。关心别人就是爱护自己，赠人玫瑰，手有余香。十天时间，筹集白银两百两，废铁三千余斤，组织四十个壮汉运送。
滩姑回到明月山，马上找石匠把瓮子洞悬崖峭壁的纤夫拽道凿宽，两头选择坚实的石桩凿孔，丈量长度，做好安装铁链的前期准备。随即，又请来当地好铁匠铸造铁链。明月山的寡妇们，见滩姑这种无私奉献精神，个个感动，主动捐钱捐物支持。众人拾柴火焰高，团结就是力量。
四个铁匠日夜铸打，历时一年，一条长三百二十一米，重两吨半，碗口粗的铁链终于完工，横挂在纤夫拽道上。
纤夫拽滩虽然辛苦，有了这条长铁链，就有了牢实地攀扶物，生命有了百倍保障。从此，明月山就没有因拽滩突然断缆而跌入沅水的男人，笑声、歌声淹没了咆哮的沅水。
后人为了纪念滩姑、王大娘，将这条铁链叫“寡妇链”。这条由血和泪铸成的安全链，一直到一九九六年凌津滩--五强溪电站建成才结束历史使命。寡妇链、夸父山、卦子岩、顺母桥、金洞、十里画廊、丹霞地貌和电站坝外甲桂林山水同辟为“明月山风景区”，游人如织。
生活在沅陵的后人，没有忘记这个可歌可泣的故事传承。团结精神，奉献精神正在发扬光大。
2020年2月25日于沅陵
