小河、三江桥与上下西坝（11）
小河、三江桥与上下西坝（11）
十一、划龙船（上）
不知道“龙舟”是什么地方的称呼，只是知道正宗的宜昌人一直说的是“龙船”，把现在所说的“赛龙舟”一直说成是“划龙船”，而西坝庙嘴在很多年都曾经是宜昌龙船竞渡的起点。
宜昌人杰地灵、风淳物华，不仅出了一个中国四大美人之一的王昭君，为了和亲，冒充公主毅然出塞嫁到荒漠草原上去，先和老子睡，再和儿子睡，也算得一代风流；宜昌而且也出了一个世界名人、爱国诗人屈原，虽然不为昏君赏识，一贬再贬，可是直到投江自尽也不忘君臣之道。每到农历端阳划龙船，就是为那个写过《离骚》、《橘颂》的屈大夫招魂的遗风，宜昌的龙船竞渡源远流长、历久不衰，在明清时代就已经蔚为壮观，“龙舟招屈魂，壮歌动楚天”就是真实的写照，而且比其他的地方办得更为隆大盛重。
宜昌的龙船与同样有悠久历史的湖南汨罗和秭归最大的不一样就是从一开始就把对屈原的凭吊变成了一个盛大的民间体育赛事，利用划龙船的活动不仅将那个吃粽子、挂艾蒿、喝雄黄酒的文雅习俗变成了各行各业争强好胜、显示财力、力量和男人气魄的一次大的检阅，还利用龙船竞渡的火爆场景将全城的百姓在端午节期间全都吸引到长江两岸，就给那个传统的端午增添了不少节日喜庆的气氛。
民俗学家刘德谦考证，权威性的岁时著作《荆楚岁时记》并未提到五月初五日要吃粽子的节日风俗，至于竞渡，隋代杜台卿所作的《玉烛宝典》则把它划入夏至这一天的娱乐活动中，所以他猜测，端午节划龙舟不一定就是为了打捞投江的屈原。这一点从宜昌划龙船的时间安排上也可以看出些许端倪：每年五月初五（备注：宜昌习俗，把端午称为端阳，农历五月初五的端午节为头端阳）前后只是搞练习、造声势，并不是真正竞赛，到了农历五月十五（备注：宜昌习俗将这一天称为大端阳）才是正式竞赛的时间。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
端午节期间在长江举行龙船赛，是近代宜昌的一大盛事。宜昌本地有句俗话：“玩得起一条灯，划不起一条船”。指的就是正月十五元宵节的龙灯与五月初五的端午节的龙船相比，划龙船的开销要大得多。新船要做、旧船要修，几十号人的服装、吃喝要安排，就是在现在看来也是一笔难以维持的大开支。因此，解放前，各船队到了农历四月底、五月初，就会打着龙船旗、拿着账本，到附近的各商家大户人家进行募捐，大帮小凑，有钱出钱，有物出物；解放以后，各船队就变成各行各业、各企事业单位自行组织，花销自己解决，也就是宜昌话里所说的“丁丁（备注：蜻蜓）吃尾巴——自个吃自个”了。
宜昌的龙船的船身分别刷有红、黄、乌（黑）、白、鸭（鸭蛋青，即浅蓝色）五种颜色，各龙船队都有各自的码头，命名方式大致有三：一是按照占据码头的地名或附近寺庙取名。比如西坝的西霞寺红龙船、江南的清净庵鸭蛋青龙船、下牢溪白龙船、南津关红龙船；二是依照行业性质取名，海关组织的龙船就叫“海”、盐局组织的就取“盐”；三是以船上的龙船的图案取名，旗上画有七颗星的就叫“七星”，道教的旗帜上画一太极图就取名叫“大太极图”。各船队的船名、船色和龙旗一直保持不变。
