佳作推荐：《代孕秘密》（简介与选段）【已在亚马逊上架】
译者 孙健 秦程程 何岑蕙
内容简介
代孕婴儿还在谢丽•奥康纳腹中时，婴儿的父母就已经死亡；既然如此，生下了这对双胞胎以后，谢丽非常高兴，决定亲自抚养孩子，并且疼爱有加。不料有一天，孩子的叔叔米格尔出现在眼前，要把孩子带回南美洲的老家；谢丽坚决反对，毕竟这是她自己的卵子在试管里受精孵化而成，当然是自己的亲骨肉！但米格尔为了母亲——孩子的奶奶，为了已故哥嫂的遗愿，不达目的决不罢休……欲知后事如何，请看《代孕秘密》！
作者简介
美美·巴伯尔，《纽约时报》和《今日美国》的畅销书作家。其作品在亚马逊的销量超过了50万册，包括了《牧师长凳/最好的时光之旅》（The Vicarage Bench/ time travel at it's best）《有态度的天使/天使爱浪漫》（Angels with Attitudes / angels love romance）《赌城风云》（Vegas / fast-paced plotting）《猫王/写歌著书》（Elvis / make a song a book），猫王写歌著书系列丛书《燃情农场》（Love Me Tender）《她不是你》（She’s Not You），以及刺激搞笑的最新力作《FBI卧底系列》。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
“我喜欢写正能量的爱情小说。如果小说里能有点时光穿梭，一个浪漫天使，或者一点爱情悬疑，就能让整本书悬念迭生，从而有更强的可读性。”她如是说。
第一章
谢丽·奥康纳站在双胞胎的卧室门口，静静地看着两个小家伙，他们睡得可香了。一股浓浓的爱意涌上谢丽的心头，她潸然泪下，那是饱含感激之情的泪水。天底下，再也没人比她更爱这两个孩子了。
作为代孕母亲，谢丽不能够像这般和孩子们长久在一起。和自己亲如姐妹的闺蜜以及爱她的丈夫才是双胞胎的真正父母。但突如其来的悲剧改变了这一切。
全身筋疲力尽，谢丽踮起脚尖走进屋，替两个小天使盖好被子。小家伙们睡在一张婴儿床上，缩手缩脚挤成一团。谢丽先吻了一下自己的手指，然后再轻抚孩子们那如丝绸般软滑的头发。今天下午哄了好一阵子他们才睡着，肯定是天气太热的缘故。谢丽用手背擦了擦早已汗湿的额头。华盛顿特区一热起来好像要把人烤焦似的。
突然，一声门铃响打破了宁静，谢丽吓得一惊，但很快就笑开了。哦不！别又是查理吧。她最会杞人忧天了，总替自己和孩子们担心个没完。不过也多亏了查理的帮助，谢丽才能度过最艰难的那段时期。现如今，她俩已然成为密友，查理也刚答应让谢丽自己待会儿，好抓紧时间补补觉。
不一会儿，门铃又响了；这次还伴随着不耐烦的敲门声。谢丽一路小跑把门打开。
但映入眼帘的并非查理，而是一位皮肤被晒成棕褐色且相貌英俊的神秘男子。他倚着门柱站着，身高远远超过一米八，看起来是个不好对付的角色。男子昂着头，一副高高在上的神态，谢丽怎么看他怎么不顺眼，特别是那双灰眼睛里透出的丝丝寒意，让谢丽浑身不自在。也许是太累的缘故，谢丽今天憋了一肚子火，脾气相当差，但她想的只是大睡一觉，而眼前这位男子却像似有重任在身。
男子的目光上下游移着，那架势仿佛激光扫描一般，将谢丽从头到尾看了个遍。谢丽光着脚，双腿赤裸，腹部浑圆。不久前她刚生完孩子，如今还在恢复期。男子阴沉着脸，看来他不太喜欢谢丽的穿着，要么就是对她的长相不感冒。谢丽注意到男子扫了一眼自己乱蓬蓬的头发，丰满的嘴唇稍微撇了一下。她虽带了发卡，但显然没起作用，头发依旧散乱地披在裸露的肩膀上。
谢丽在家一向穿得很随意，但此时此刻，她真希望自己没穿这件衣服：一件低胸棉质薄衬衣，荷叶边装饰让胸部更加突出。这件衬衫上身最凉快，但材质太透明了，所以尽管很喜欢，谢丽外出时也从来不穿。谢丽正了正肩，不让自己被对方的气势吓倒。
“您找我有什么事吗？”她的声音听上去比平时沙哑些。这是劳累过度所致。
男子站直身子问道，“你是谢丽·奥康纳吗？玛丽安妮·里维拉的朋友，而且还为她代孕？”对方口音很重，一副假惺惺的客套模样，这做派用来哄傻子还差不多。
谢丽可不傻。
“是的。”过世好友的名字从这陌生人口中说出来，蓦地让谢丽心中刺痛无比，她强自忍住，努力不让自己倒下。接着，谢丽向后退了几步，再次抱住双臂放在腹前，尽力掩饰自己快要站立不稳的事实。她模仿对方的神态，也高傲地昂起头。
“奥康纳小姐，我们能进屋谈吗？你好像快支撑不住了，我可不想吓坏了侄子或侄女的养母。快点进去吧。”男子一手紧紧抓住谢丽的胳膊，另一只手在她身后挥动着，脸上好像流露出痛苦之情。谢丽愣了几秒，之后才想到这关乎自身安全，住在大城市可得当心。
她努力从男子的手中挣脱出来，依旧寸步不让，喝道，“侄子侄女？你是谁，怎么会在这？”
第二章
谢丽满心焦虑，等待那个男人开口说话。她将双手紧紧握在一起，只有这样才能止住它们的颤抖。
“我是米格尔·里维拉，费利佩的哥哥。”谢丽顿时惊讶无比，哑口无言，男子趁机走进屋内，抓起随身携带的小包，并带上了门。谢丽见状只得后退，还没等她反应过来，男子已经将弧线优美的手指伸进那件昂贵的棕色皮夹克中，从内层口袋里掏出了钱包。他向谢丽出示身份证件，还特意拿近了让她检查。看到联邦政府颁发的社会保险卡，谢丽吃了一惊。
“相信我。我是来帮你的。可以叫你谢丽吗？”低沉的声调，还有轻轻转头的一刹那，谢丽第一次发现这个男子的面部轮廓和玛丽安妮的丈夫确有几分相像之处。费利佩穿衣挑剔，总把自己打扮得光彩照人，而他这个哥哥却身材消瘦，几乎呈现出病态。谢丽怀疑他最近是不是大病了一场。男人黑色的波浪卷发长度及肩，被梳到脑后，好像他极力要让头发离脸远一些。他的胡须蓬乱不堪，一看就是下飞机直接从机场赶来，旅行箱还在他脚边放着呢。
近距离观察一番后，谢丽觉得自己早该看出来眼前这个男子的确是费利佩的亲戚。两人不仅都长着吊眼梢、烟灰色的眼睛、浓重有型的睫毛；再细看，他们的长相也大致相同，连某些明显的面部特征也如出一辙。这哥俩都钟爱昂贵的名牌服饰，但费利佩喜欢西服，而他哥哥看起来却似乎更偏爱休闲款服饰。
“当然可以。”有那么几秒钟，谢丽在心里责备自己，但她很快就释怀了。没认出米格尔根本不是自己的错。尽管她早知道费利佩有个哥哥，这家伙总谈起他，对他的崇拜袒露无疑。但毕竟自己之前从未见过米格尔，再加上他的举止态度冷若冰霜，和他弟弟大相径庭。费利佩是典型的南美范儿，热情似火，魅力十足。谢丽还从没见过像费利佩那样爱笑的人，但眼前这位哥哥却让她心生畏惧。
突然，一股怨恨油然升起。“费利佩和玛丽安妮已经去世四个月了，你到现在才出现，真会挑时候。”噩耗传来时他在哪？谢丽临盆在即，阵痛突发时他又在哪？为什么谢丽在为他的弟弟生孩子时，没有一个人陪伴在她身边？
“你的确有理由生气。我早该来见你，谢丽。如果可能的话，我一定第一时间赶到这。”
谢丽看得出米格尔内心极度痛苦，她没再抱怨。先别急着下结论。当事人就在眼前。给他一次辩白的机会。
为什么谢丽总那么好说话，轻易就原谅别人犯下的错误？因为她就是一个老好人，别人说什么她信什么。眼前这家伙看上去疲惫不堪，一脸病态，眼神中透出深深的痛苦，这些足以唤起谢丽的同情心。好吧，她愿意听他解释。但如果他的理由站不住脚，她一定毫不犹豫赶走这个忘恩负义的家伙。
“进来说吧，外面有点冷。”谢丽的语气缓和多了。她把米格尔领进拥挤的客厅。这里密不通风，只有一叶吊扇在屋顶上方嗡嗡地旋转着，时不时发出嘎吱嘎吱的声响。
小小的角落里塞着一个婴儿用的游戏围栏，周围还有其他婴儿用品。一个铺着坐垫的婴儿专用座放在地板上，家具摆放得凌乱不堪，透过种种细节，明眼人都能看出这里有小宝宝居住。
谢丽示意米格尔在沙发上坐下，自己则坐在从二手店买来的象牙色摇椅上。阳光透过白色薄纱帘照进屋内，更加凸显出漆成浅绿色的墙壁。昨天晚上，趁自己尚无睡意，精力充沛，谢丽好好地做了个大扫除，如今屋内干净多了。现在有客来访，她很庆幸自己昨晚勤劳了一把，而非窝在沙发上看了一晚上自己录好的电视节目。
由于要给婴儿喂奶，谢丽的生物钟已经完全黑白颠倒了。很多次，为了熬过灼人的夏日，谢丽不是读书、工作，就是看那些耗费脑细胞的电视节目。虽然这间租金低廉的小屋看上去破旧不堪，但谢丽不得不承认，今日的辛苦还是颇为值得的。
“我给你倒杯冰茶怎么样？”谢丽指指盛满冰的湿漉漉的杯子和放在小咖啡桌上的金棕色水壶。
“不用了，谢谢。我一下飞机就赶来看......”
谢丽下意识抬起手来，掌心朝着米格尔。“四个月前，我的朋友和你的弟弟在车祸中去世了。”她特意强调了“弟弟”和“四个月前”几个字。
在谢丽眼中，米格尔的巨大身形开始渐渐缩小。他举起双手，十指插进乱草般的头发中。最后，米格尔直起身来。“没错，你说得很对。当时，我和母亲正在国外。直到昨天早晨回到圣地亚哥，我们才得到费利佩不幸身亡的消息。我抱歉至极，心底的悔恨无法用语言描述。但缺席葬礼，我们确实有不得已的苦衷。”米格尔犹豫了一下，继续说道。“也不可原谅。我们深感自责。我知道，你已经尽了全力找我们。我对此深感抱歉。你不仅要安排葬礼，独自承受失去朋友的痛苦，而且还得照顾一个幼小的孩子。”听到这番话，谢丽的心软了。
“不是一个。是两个。男孩叫拉斐尔，女孩叫凯丽安妮。”
“两个？太好了！”米格尔微笑着说。进屋这么久，这还是他第一次绽放笑容。看着他洁白的牙齿，有弧度的嘴唇，谢丽惊呆了，她感到心头的坚冰正在一点点融化。没错，他确实和费利佩很像，这是不容否认的。
谢丽也笑了笑，她讨厌与人结怨，心生龃龉。但自从双胞胎出世，谢丽一直笼罩在抑郁情绪中，医生告诉她很多妈妈在产后都有类似症状。偶尔情绪低落，发发脾气，没人会责怪她。特别是谢丽刚经过一连串打击：一周内代孕生下双胞胎，又亲手埋葬了他们的亲生父母。
生完孩子从医院回来，谢丽挣扎着调整心态，尽量保持乐观，强撑着过日子。要是没有邻居查理帮忙，她早就不知所措了。
米格尔清了清嗓子，听到咳嗽声，谢丽回过神儿来，痛苦地抬抬眉毛。“不好意思。有那么一瞬间，你和你弟弟简直太像了，我想起了很多往事。”
“和费利佩有关的事吗？”
“是的，关于他和玛丽安妮的。我和玛丽安妮在幼儿园就认识了，两人比亲姐妹还好。我们住对门，所有小秘密都和对方分享。玛丽安妮属于胸无大志那种，她只想待在家里乖乖做个家庭主妇，相夫教子；而我却总想着环游世界。”谢丽笑着叹了口气。“真是世事无常啊。长大后，玛丽安妮离开了我们居住的加拿大小镇，搬去纽约追求自己的事业，而我却待在家乡照顾父亲。”
米格尔也微笑起来，谢丽惊讶地发现自己的心情竟不似先前那样沉重了。“你现在住在华盛顿特区吗？”
“是。父亲过世后，家乡就没什么好眷恋的了。”
“没有老公或男朋友能让你留在加拿大吗？”
谢丽收敛起笑容，脸上浮现出厌恶的怒色。米格尔皱皱眉，很显然，他也注意到谢丽的表情变了。“家乡没什么人让我惦记。”谢丽一字一句地说，她不想再继续这个话题。
“我明白了。”米格尔点点头，此时，他的注意力都集中在谢丽身上。
“玛莉安妮让我住在华盛顿特区，这样可以离她近些。我刚到这儿，她就替我找了这间公寓住下来。”
“她是干编辑的，对吧？在纽约一家大出版公司工作？”
“没错，但她和费利佩结婚后，公司允许她搬到华盛顿，和丈夫住得近些。我猜他们不得不这样做，否则玛莉安妮非辞职不可，她太爱费利佩了，为了他可以放弃一切。为此，公司还给她特批了一台笔记本电脑。”一股悲痛涌入谢丽的心头，她用嘶哑的声音继续说道，“他俩之间的唯一问题是玛丽安妮特别想给费利佩生个孩子，但就是不能如愿。很讽刺，是不是？费利佩作为股东，经营着一家试管婴儿诊所，成天为帮助他人怀孕而操劳，但谁知却发现自己的妻子不能生育。”
“因此，她雇佣你帮忙......”
这家伙是不是冷笑了一下？
谢丽立刻打断米格尔。“不。我是自愿的，他们夫妻俩非常感动，愿意接受这个充满爱意的馈赠。”
米格尔好像意识到自己太过分了，他后退了几步，继续说道，“费利佩打电话回家时提过这件好消息。”
之前米格尔就惹得谢丽大发雷霆，现在，她的火气又顶上来了。谢丽从摇椅上起身，这明显是送客之举。接着，谢丽低着头说：“玛丽安妮事先交代了我如何处理她的遗体，但我不知费利佩有何遗愿，所以也依照着玛丽安妮的遗嘱办了。我把费利佩的骨灰分成两部分，一部分与他妻子合葬，另一部分联系上他的家人后会立刻交给他们，送去费利佩生前最喜欢的智利。你应该不反对吧？”谢丽一直盯着米格尔，只见他用颤抖的双手捋了捋脸庞下方黑黑的胡须。大男人也会表现出脆弱，这点最令谢丽动容，她很长时间都没这种感觉了。谢丽走到沙发前，挨着米格尔坐下，不自觉地摸了摸他的肩膀。
只一瞬，脆弱悲伤的表情已逝，米格尔又板起了脸。“你办事非常周到。能把弟弟的一部分骨灰埋在智利，母亲会很高兴的，这样她就能时不时地去祭奠了。”米格尔把眼睛埋得低低的。
“这也是玛丽安妮的愿望。”谢丽说。“她非常爱费利佩，去智利度蜜月见到你和伯母后也非常喜欢你们。”
“非常谢谢你。”米格尔语气温和地说。“现在，我有一个请求。”他的声音很低，谢丽感觉到了不安。很快，米格尔脸上的悲戚之情消失了，取而代之的仍旧是那副冰冷坚毅的神情。
谢丽深感忧虑，她稍稍远离了米格尔。
“无论我弟弟和玛丽安妮给了你多少钱让你代孕，我都会加倍给你。不，这还不够。你想要多少我都能给。作为双胞胎的大伯，我有权领养自己的侄子侄女，并把他们带回智利，和他们的祖母团聚。
