十里桐花落英缤纷
文/谢茂胜 . 摄影/危英姿
布满山岗和溪谷的樱花，早已被山风褪去了云霞般的笑靥。沉睡的树枝已是满目新绿，生机盎然。青涩的樱桃密密麻麻藏于枝叶间，脸蛋已渐渐露出淡淡的红晕。
春寒料峭，淫雨霏霏，暮春给人几分寒意。布谷鸟空灵的叫声，催促人们躬耕劳作。俗话讲：“清明断雪，谷雨断霜”，清明期间降温，预示着一年一度的油桐花开的季节到了。经过阴雨的浸润和暖阳的催化，满山的油桐如晨练的少女，树叶尚未来得及舒展腰肢，打通经脉，桐花却惊艳地绽放了。一簇簇、一树树、一坡坡，如漫山飞雪，洋洋洒洒。洁白的花瓣、殷红的花萼、金黄的花蕊，如高昂的留声机，缠绵地吟唱着天使情歌。
十里桐花，尽显芳华。漫山遍野油桐花是古丈一道靓丽的风景。山风吹过,落英缤纷，如四月飞雪，白色的花瓣恋恋不舍地从树上飘落，在树与树之间，堆砌成诗意般的画面，编织成绚丽的花毯，铺就成五彩的桐花之路。身临其境，置身于梦幻般花海之中，望着少男少女撑着油纸伞，舞动五彩纱巾，卿卿我我，嬉戏于花间，我却始终不忍挪步，唯恐稍有不慎，触碰到花仙精灵，惊扰那雅致与宁静。望着满地陨落的桐花，内心不禁升起一丝淡淡愁思，有如曹雪芹笔下的黛玉荷锄葬花般的凄楚和隐痛。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”。或许，油桐花开花落与清明节有着某种玄妙的关联，或许，我的这种忧思情愫，正是唐代诗人杜牧现实地临摹与写照。桐花花期受气候因素所左右，观赏桐花也要有一定的眼缘。艳阳高照，桐花含娇怒放，花期稍长。凄风苦雨，桐花沧桑饮泪，落花加速，花期稍短，须把握时间，把握天气。
古丈栽种油桐的历史悠久，素有“金色油乡”美称。俗语讲：“家种千棵桐，子孙不受穷”。足见桐树对于农耕人家的重要性。据《古丈坪厅志》记载，清道光三年（1893）即有《蓄禁桐茶碑序》的民约。民国19年（1930）全县油桐面积发展到亩，桐油产量1173.3吨。湖南省汇编资料记载，到民国28年至30年（1939-1941）古丈县共植油桐亩。由于抗日战争和湘西变乱的影响，到1949年油桐面积下降到多亩，桐油产量仅8900多担，合445吨。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
建国后，国家积极扶持和发展油桐生产，到1957年古丈县油桐面积恢复到亩，产油为1949年的两倍。当时，断龙山人民公社人均产桐油22.5公斤，1958年获国务院奖励。但是，国民经济三年困难时期，重粮轻林，油桐一度受到破坏，面积下降到多亩。党的十一届三中全会后，实行林权到户生产管理责任制，同时，适当提高油桐收购价格，使农民得到较大的实惠，桐油生产又有了较快的发展。1983年，全县油桐面积达到峰值，增加到亩。
农谚道：“一年不垦草成行，两年不垦树叶黄，三年不垦树死亡”。要想油桐高产稳产，对油桐垦抚显得十分重要。记得小时，生产队把田间的农活忙完了，开始将农活重心转到地头。我经常随大人到寨外看生产队除包谷草和对桐林进行垦抚。为了不让小孩乱跑，舅舅从地边砍来几根手指粗的血藤，缠于油桐树上，让我们荡秋千自行取乐。渴了，掬一捧山泉浸润肺腑；饿了，摘下几片桐叶叠成叶杯，在地边采摘三月泡、樱桃泡裹腹充饥；累了，爬上油桐树，在枝丫上打一会瞌睡。纯真的童年终生难忘。
孩提时玩世不恭。记得有一年春天，树木又开始萌发新芽。我邀约几个小朋友，到生产队里油桐地里玩耍，我们相中一根笔直的油桐树，然后，用柴刀将油桐树皮，按螺旋状切开，因春天树木复苏，油桐树的树皮之间产生一种乳白色的胶状物，树皮很容易剥离开来。我们将树皮卷成巨大喇叭，用长短不一的竹签将树皮固定，安上号引，几个小朋友扛着桐皮喇叭，一路吹吹打打，得意忘形地返回寨子，结果遭受的是一顿的皮肉之苦。
油桐全身是宝，在湘西山区桐油有着特殊的用途。桐油是护房宝物，将木屋刷上一层薄薄的桐油，木板闪闪发亮，房屋遭受风雨侵淫，百年不朽不烂。桐油可做油灯。早些年，没有电灯，平常百姓家买不起煤油，只能用松枝照明，但是等到女人忙完家务活，已经夜深，为了不影响家人休息，女人还得在夜深人静之时，挑灯走线，缝补衣裳，桐油灯是不可缺失之物。桐油是居家过日子必备的良药。如小孩拉肚子、患风寒、成尿疾，倒上少许桐油用火烤热，然后滴上几滴于手掌之中，在小孩的背心和肚脐上来回揉抹，就会手到病除。一次，一家民房着火，年少好奇的我前去看“热闹”，不幸被5寸多长的洋钉刺穿脚背。回家后，完全没有去医院救治的意识，家长从床下拿出一瓶布满尘灰的桐油瓶，取一只筷子，破开筷头，夹上一块旧布条，在桐油瓶中搅拌，让布条蘸满桐油，在火中烤热，然后在伤口处涂抹，几天后，脚伤就神奇般痊愈了。
我对油桐情有独钟，不仅仅源于她那琼脂如雪，美艳绝伦的桐花视觉。而且在冬春之际，桐树会叠生一种形如伞盖般的冻菌，和猪肉或鸡肉混炒，香气如蕈，鲜嫩可口。此外，在干枯的油桐树中，有一种白色的桐油虫，身体乳白色，两头呈椎形，其富含蛋白质,低脂肪，养阴益肝，对阴虚盗汗，失眠，肺结核的营养补充有很大的作用。此虫用茶油煎炸至金黄，撒上少许蒜花，食之酥脆爽口，干香味美。以上两种美食被视为湘西山珍，佐酒最佳，是款待贵客上等极品。
时过境迁，油桐已渐渐淡出人们视野。由于农业产业结构调整，油桐生产又出现巨大滑坡。2013年湖南省森林资源二类调查资料显示，古丈县油桐面积仅有5971.5亩。据统计部门统计，2016年古丈县桐籽产量30吨，按4:1出油率折算，桐油产量不到8吨。这与古丈县这样一个有着悠久历史的油桐栽培省级重点县，形成巨大反差，这难免不是一种悲哀。
桐花如雪，年年纷飞。又到桐花盛开的时候，由于我脚伤未愈，今年恐怕无缘亲睹桐花芳容丽质。前些时候，我填了一首名为《踏莎行.十里桐花》的词，总觉得心里空落落的，故再次敲击键盘，把关于油桐的点点滴滴记录下来，希望家乡油桐之花常开不败，开得更加绚丽多彩。
