金花菜
在我们江南一带，金花菜可谓是一种家喻户晓的蔬菜。金花菜又名黄花苜宿，刺苜宿，三叶草，草头。在锡地乡下，金花菜俗称“盘尼头”。金花菜古称苜宿，原本是马吃的，据说还是张骞出使西域从大宛带回的，这就是今日上海人所说的草头。
金花菜属豆科植物。见载于陶宏景《名医别录》。金花菜性味甘、平、涩、无毒。功用利大小肠、安中、和胃、舒筋活络。可炒食、腌渍及拌面蒸食，味鲜美。金花菜防出血，如鼻血、龈血、吐血、咯血、便血、子宫出血、肛门出血。对各种小出血，和肺胃及十二指肠出血，都能获得预防的效果。金花菜清内热，其是凉性的蔬菜，进食之后，确能消除内火，尤其在燥热季节，用以佐膳，功效显著，更胜于西洋菜。
从前，乡村里都种金花菜，但种植比例比稻麦小，种金花菜只是作为一种付业。每年秋天水稻登场后，金花菜和小麦几乎同时播种。农人们称种金花菜为浇“盘尼头”，这是有根据的，因为金花菜确实不是种下地的，而是浇到地里去的。浇金花菜一般都由男劳力承担，由专人拌种。先罱一船河泥，人们只要将粪桶担挑到船边的河岸上，然后在那里等着。拌种人用粪勺从船舱里将河泥舀入粪桶，再加水将河泥稀释得像泥水一样，否则无法将种子与河泥拌匀。然后放入金花菜种子，慢慢将种子与河泥拌匀，浇金花菜的准备工作比较繁琐，大家挨个儿排着队，拌好一担走一担。到了浇金花菜的地块放下担子，一人一趟，一趟六个稻杆桩，将河泥种子分别浇到两个稻杆桩之间的空地上，浇好的金花菜就像插秧般成一行行。记忆中，那时我们生产队一般每年都要浇上十来亩金花菜，全部浇完约需三四天时间。浇好后必须抓紧用过筛后的垃圾和草木灰复盖种子，一是可以保湿，二是给种子施基肥。因为垃圾的主要成份是煤球灰，煤球灰和草木灰是尚好的有机肥料，在金花菜的生长过程中，无须再施追肥。盖种子的活当然就由妇女来完成。
来年春天，桃红柳绿莺飞草长时，金花菜地里必须除草，昔日农田的除草都靠人工。除草这种活，妇女老幼都能干，每人拿张小板凳和一把小镰刀，再带上一只竹篮即可。大家一屁股坐下，边除草边说笑，东家长西家短，谁家娶了媳妇，谁家嫁了女儿，家长里短无所不谈，嘻嘻哈哈热热闹闹，好一幅春光农耕图，让人回味无穷。
金花菜是春日江南人家餐桌上的主要蔬菜，生产队里种的金花菜主要外卖，有时也给社员们分一些。割金花菜是妇女干的细活，割长割短了都不好。割长了挑剔的城里人嫌老，割短了又嫌没嚼劲，所以割金花菜时要掌握分寸，必须割得不长不短。人们将割好的金花菜挑到队部，摊在一只只大笾里，然后开始仔细地拣草，草要拣得一根不剩，否则卖不出好价钱。拣好草后将金花菜分装在一只只苗篮里，然后将其浸在河里，晚上睡前再从河里捞起拿回控水。次日天不亮，人们就挑着金花菜起程赶往无锡卖菜。据大人们讲，一般步行两小时左右到惠山街上，随行就市卖给菜贩子们后，就打道回府了。卖的钱都交到队里，人们只是挣点工分而已。
旧时地产蔬菜没有温室大棚，所以金花菜上市大概要到三月底四月初。金花菜以炒食为主，要炒得好吃必须掌握要领，将油入锅烧热，放入金花菜后，即刻加适量烧酒再批点水，翻炒几遍后加作料再加点糖，炒出的金花菜鲜嫩可口。有一道名菜叫金花菜红烧巴鱼，巴鱼鲜肥适口，多用于家常食用，洗净后即可烹煮，最宜红烧。金花菜红烧巴鱼，用各种酱料烧出的鱼红润多汁，鱼肉肉厚坚实，呈蒜瓣状，味美，刺少。其皮还可大块撕下单独享用，对胃病具有很好的缓解作用，下面垫的金花菜就是江南一带盛产的特色菜，吸收了巴鱼的鲜美之后更加鲜香。此外，金花菜还能包馄饨、烧菜粥菜饭。金花菜多得吃不完时还能腌成咸菜，金花咸菜很鲜很好吃，从前乡下农人家，暮春时节总不忘腌点金花菜，现在这种咸菜吃不到了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
印象中最深的莫过于金花菜救饥荒了。六十年代最困难的年月里，人们瓜菜代饭，甚至吃树皮草根，这并非空穴来风，上点年纪的人都亲身经历过。俗话说：荒春三，苦八月。困难时期，人们在这两个阶段最难熬。那时农村都吃食堂，一日三餐订饭制。用金花菜做“解放团”，解放团俗称“抛团”，一斤面粉能做二十多个，各家根据需求，吃多少订多少。每次做解放团时场面很热闹，因为做团子的数量大，队里的妇女几乎都参加。解放团的做法是：将许多金花菜洗净，然后用开水焯一下，剁碎后挤干水加点盐和油，油少得可怜，因为那时食油也和粮食一样定量供应，每人每月只有二两油。将油盐拌好的金花菜攥成一个个团，把面粉摊在大边里，将一个个菜团在面粉里来回翻滚，瞬间一个个雪白的大团子呈现在人们眼前，其实那只是外表一层有面粉。蒸熟起锅后，那大团子煞是惹眼令人馋涎欲滴，扳开实是一个大菜团，是名付其实的“绣花枕头一包草”，骗骗人的肚子而已。
那时一天三顿粥，一顿只有二两稀得能照出人影的粥，我们正是长身体的时候，整天肚子饿得咕咕叫，人长得面黄肌瘦。母亲在家偷偷养了几只鹅，将鹅养在空猪圈里，下的鹅蛋舍不得卖，留着给我们兄弟姐妹充饥。我们出去割点野金花菜，有时割不到野的，就偷割生产队里的，偷割队里的金花菜，一旦被抓要扣工分的，偷割的风险确实很大，但为了填饱肚子活命，有时也只能豁出去了。母亲常给我们做金花菜鹅蛋汤，以金花菜为主，鹅蛋只是搭搭色，尽管如此，我们仍吃得特别香。如今，金花菜鹅蛋汤成了一种补食，有兴趣者不妨试试。
金花菜，江南人家的乡土菜，吃着永远让人齿颊留香回味无穷。
