烧纸
阴历十月初一临近，星期天，我和哥哥回老家去祖先坟上烧纸。
阴历的十月初一日是祭祀祖先的日子，称作祭祖节，又称作烧衣节。所以称作烧衣节，是因为十月初一后即告入冬，人们担心在阴间生活的祖先缺衣少穿禁不住冬日的寒冷便在祭祀时增加了冥衣并将冥衣与纸钱一同焚化，这样就可以确保祖先们冬季高枕无忧了。烧衣节之谓当然是迷信的说法，后来人们图省事，再到十月初一祭祀祖先时不再烧冥衣，只多烧些纸钱，因为只要不差钱，阴间也是什么都能买得到的。
烧纸就是烧纸钱。烧纸钱祭祖的历史还是很悠久的，《新唐书•王玙传》载：“汉以来葬丧皆有瘗钱，后世里俗稍以纸寓钱为鬼事。”《新唐书》是正史，正史里面的记载应该错不了的，可惜时间却是语焉不详。民间传说则将烧纸钱祭祖开始的时间交代的很是清楚。据传说，东汉蔡伦改良造纸术后，生意兴隆，赚了个盆满钵满。嫂嫂慧娘非常羡慕,便要丈夫蔡莫去跟弟弟学造纸。但是蔡莫恒心不够，工夫还没到家就忙着自家开造纸店。结果造出来的纸品质低劣，少人问津，令夫妻两个面对堆满屋子的纸一筹莫展。也是慧娘聪明，想出一条妙计来。她先是自己装死，让蔡莫故意当着邻居的面在棺前哭得死去活来，并一边哀哭一边烧纸。然后假装还阳过来，煞有介事地告诉邻居，说自己到了阴间，阎王让她推磨受苦，因蔡莫烧给她很多钱，小鬼们都争着为她推磨，她又给了阎王许多钱，阎王就放她回来了。慧娘最后没有忘了突出主题，她指着燃烧的纸钱说：“这就是钱，阴间是以纸当钱的。”蔡莫不由分说抱了两大捆纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居不知就里，信以为真，争先恐后地掏钱来买蔡莫的纸。不到几天，蔡莫一屋子纸全都卖光了。烧纸钱祭祖的习俗由此传开，“有钱能使鬼推磨”的俗语也由此传开。
传说言之灼灼，有鼻子有眼，还真让人找不到怀疑它的理由。只是烧纸钱祭祖的习俗居然来自一场女人精心设计的骗局，不知历朝历代的孝顺子孙们知道“原来如此”后都作何感想！但甭管感想如何，周瑜打黄盖，这一习俗一辈辈地传下来却是不争的事实。
历史不断前进，社会不断发展，观念不断更新，思想不断解放，烧纸也与时俱进不断地翻新着花样。特别最近一二十年，随着大众生活水平的持续提高，莫说土豪、暴发户，就连寻常百姓家扫坟祭祖也不再满足于只烧几张黄草纸“制钱”应景了，“金银”锞子、“金银”元宝乃至“金”砖“银”锭动辄大包小包，招招摇摇地一路拎到先人的墓地去，随着一缕轻烟随风飘散，九泉下的亡灵可不立马就成了坐拥金山银山的超级大员外！还有的给先人“送”了成箧的“金银”尚嫌不足，又大沓大沓地“送”了印有“冥府银行”字样的大面额冥币，只此一次就确保催生出一个地下亿万富豪来。
市场经济理论认为，有需求就有市场，有市场就有供应，有供应就有制造。烧纸钱祭祖节节攀升的行情和纸钱需求日趋多样化、高端化、精品化的大势造就了一个全国性纸钱专业市场的同时还成就了大批纸钱产销两线创业者的发财梦，让他们将花花绿绿的纸钱魔幻般变成沉甸甸的真金白银，发了家致了富奔上了小康。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
纸钱在拉动内需、改善民生方面的贡献还真的不容小觑。但任何事物都有其利亦有其弊，纸钱自然也不例外。譬如因上坟烧纸不小心燃了庄稼、烧了山林，都会带来多少不等的经济损失，造成不同程度环境污染，甚至引发灾难性后果。
撰写此文，我可不是为了评说纸钱的功过是非，而是为了探讨祖祖辈辈的中国人为什么情知烧纸钱祭祖是一场骗局却心甘情愿做挨打的黄盖，逢年过节再忙都要抽出时间屁颠屁颠地从大老远跑到先人的坟上烧上一把纸钱！
你以为敬畏鬼神的祖祖辈辈中国人都愚昧迷信吗？肯定不都是，或者根本就不是。祖祖辈辈的中国人对烧纸钱祭祖乐此不疲，应该不只是为了给地下的先人送金银、送寒衣，而是把在固定的日子到先人坟前烧纸钱看做是生者跟死者、后辈与先人之间达成的必须信守的永远有效的约定，看做是担当、是传承、是仪式，是孝心的表达、是哀思的寄托。
当代社会的生活节奏如此之快，人们面临的生活压力如此之大，假如没有烧纸钱祭祖，年月但凡久远些，谁还会记得起离世的先人，还有谁想得起远方的故乡，更有哪个愿意找个能说服自己的借口抽出哪怕半天时间回老家看看，顺便松弛一下全天候高度紧绷着的神经？
我和哥哥都不是迷信的人，但每年那几个固定的日子我们兄弟都会按照“约定”回老家去祖先坟上烧纸钱，既是为了祭奠，更是为了永记。永记我们生命的源，成长的根。
烧纸祭祖，既然有正能量的东西在里面，还是不要忙着让它退出历史舞台吧。（2016、10、24）
