染头绳
从前乡间的染头绳，如今也许已鲜为人知了。所谓头绳，也就是绒线的俗称。昔日的乡村里，几乎家家户户都养湖羊和山羊，湖羊就是绵羊。湖羊的毛就是头绳的原材料，养湖羊就是为了剪羊毛，养山羊主要是肉用，山羊肉很鲜美。
农家养的湖羊，每年春天都要剪毛一次，农户一般家养三五只湖羊，一年能剪十来斤羊毛，羊毛剪下后都用土法脱脂，脱脂的方法极其简单，用大铁锅将水烧开，再放入适量的食用碱，将羊毛放入锅中煮几开，然后捞出上河滩把羊毛清洗干净晒干，准备染色。未经脱脂的羊毛，是染不上颜色的。
记忆里，我家人多，所以养的湖羊也多，每年都保持在8只左右，剪羊毛的活，都由父亲和大姐来担任。剪羊毛时，先将湖羊从圈里赶出来，然后将其四条腿一前一后分别捆绑住，让羊侧躺在地，剪好一边再翻过身剪另一边，。剪羊毛前必须将剪刀磨快，否则是剪不下的。大人在剪羊毛，我们小孩则在一边看热闹。湖羊很温顺，躺在地上乖乖地一动不动，只是偶尔发出一二声“咩咩”的叫唤。先从羊尾巴开始剪毛，然后是腿上身上循序渐进，一直剪到羊头上。剪刀一下一下剪过去，羊毛一点点翻过来，羊身上露出洁白的毛根和皮肉，剪完一边翻身剪另一边，待全身羊毛都剪下后，拿在手里的仿佛是一条天然的羊毛被。给羊松绑放进羊圈后，剪过毛的羊一身轻松，在圈里奔跑撒欢，像是在感谢主人为它们脱去了冬装。
剪下的羊毛全部脱脂晒干后，各家各户都用土法纺毛制头绳。用羊毛制头绳的这一工序，我家都由大姐完成。大姐用老式的木制手摇纺车，先将羊毛一点点纺成线，再慢慢将两根线并成一根头绳，这种土法纺制头绳很费时费工，必须在农闲时进行。等到所有羊毛都制成头绳后，再将头绳分成一扎扎，待染头绳佬进村时，将头绳染成各种自己喜欢的颜色。
外婆村上的仁宝，是那时乡间赫赫有名的染头绳佬，他身怀染头绳的绝技，染出的头绳颜色鲜艳不易褪色，因此口碑很好生意兴隆。只要他一进村，便一天忙到晚，而且要忙上几天。只见仁宝的染头绳担上，有一口大铁锅，还有几大捆木柴，并带有各种颜料。农人一般喜欢把头绳染成红色、黄色、蓝色和黑色等，反正在仁宝手里，赤橙黄绿青蓝紫各种颜料都有，完全能满足客户的需求。他放下担子接好生意，便就地取材，搬来几块大石头支起铁锅，然后用挑来的木柴生火烧水，乡亲们也都七手八脚地一起帮着他忙这忙那。水烧开后，根据客户所染头绳的多少加入适量的颜料，当颜料与水溶为一体后，仁宝先将些许废头绳放入锅中试染，染好后取出挤干水，再仔细观察比对，让客户过目满意后，然后再将所要染色的一扎扎头绳放入锅中烧开，并用木棍反复搅拌，火候和染色时间的长短，都由仁宝严格掌控，稍有疏忽，头绳就染不好。头绳染好后，仁宝立刻亲自上河滩将头绳漂洗干净拧干水，客户付过钱，拿着染好的头绳高高兴兴地走后，仁宝才悠闲地点上一支烟喝口水，休息片刻再接着干。若所染的头绳非一种颜色，染第二锅时必须将铁锅清洗干净，否则容易混色。每染一锅头绳，仁宝都是认真仔细一丝不苟，不厌其烦地先用废头绳试染，确定颜料和水的比例恰当，然后再开始操作，做到万无一失。在我的记忆里，仁宝师付多年在我们村上染头绳，从没听说出过什么差错。
仁宝人品好良心也好，给乡亲们染头绳，他只是收取一些工本费，从不漫天要价，乡亲们对他也如同家里人，每次来我村染头绳时，都有人给他送午饭送茶水，所带木柴用完后，乡亲们就会毫不吝啬地从自己家里抱来木柴，给仁宝使用。后来我离开了家乡，再也没有见到过仁宝师付，染头绳这一行当，后来在乡村也消声匿迹了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
昔日农家的头绳看似土里土气，其实那才是白分之百的纯毛线，我生长在农村，是穿着头绳衫和头绳裤，度过了童年和少年时光的一个个寒冬，头绳在我心中的印记，是那么深刻和难以忘怀。
