茶陵铁牛
湘赣边界处、罗霄山脉西的茶陵，是井冈山革命根据地六县之一，毛泽东亲手缔造的中国第一个红色政权诞生地。二十世纪五十年代，毛泽东在一次谈话时这样称赞茶陵人：“茶陵的同志很勇敢，很会打仗，茶陵铁牛嘛！”
茶陵，古因陵谷多生茶茗而称“茶乡”，后因中华民族始祖炎帝神农氏崩葬于“茶乡之尾”而得名“茶陵”。早在汉高祖五年（公元前202年）就开始置县，虽历经千年，至今仍有古城墙脚多处。
据说南宋绍定年间（1228-1233），刘子迈在此任县令，为人正直清廉。有一年，经过县城的洣水河泛滥成灾，城墙都被冲垮了，老百姓深受其害。刘子迈为此十分焦虑，日不思饭，夜不能寐，终于卧病不起。一日，恍恍惚惚中的他，看见一个仙风道骨的老人来到身边，告诉他：“如果你真的想治理好这里的水患，就在洣水河畔城墙脚下建一座俯卧状的铁牛。”说完便飘然而去。刘子迈恍然大悟，连忙起身，依照仙人指点，赶紧画下一幅卧牛图，然后筹集资金，终于铸成了茶陵铁牛（又名南浦铁犀）。从此以后，茶陵再无水患，城墙安然无恙。
关于铸造铁牛的资金筹措，还有另外一个传说：托梦之人实为当地河神，他叫刘子迈用“万户针”铸牛置于江岸，就能镇河妖、治洪水。这时候的刘子迈即将离任，很多人闻讯后赶来送礼，但他一律拒收，并说：“礼物请带回，要送就送缝衣针”。消息传出，茶陵县衙门庭若市，送针者络绎不绝。刘子迈请工匠熔针铸牛，还把家中多年积蓄的银两全部垫出作为工钱。工匠们倍受感动，精心施工，把铁牛铸得昂首跪伏，栩栩如生，仿佛随时腾跃而起，与兴风作浪的河妖决一死战。因铁牛永不闭眼，始终保持警觉状态，河妖再也不敢兴风作浪。虽然铁牛俯卧江畔，但它铜铃般的大眼睛，却虎视眈眈地注视着滚滚江水。后人为此作诗一首赞美之:铁牛生来在茶州,不知流落几千秋；狂风呼呼毛无动,细雨菲菲汗直流；青草遍地懒开口,金鞭任打不回头；牧童尽力牵不去,天地为栏夜不收。
铁牛铸成后，刘子迈也正好到了离任时间。人们为感激这位造福百姓的好官，自发为他送行。刘子迈来到铁牛边，准备乘船离开。送行的百姓代表递上茶水，说：“我们永远不会忘记您的恩德。再喝一杯茶陵水吧，让它伴你一生平安。”于是，刘子迈接过茶陵水喝了一口，然后悉数将水淋洒在铁牛身上，从头到脚，从上到下。因为此举，茶陵铁牛永不生锈。
后来据科学家考察，茶陵铁牛主要用于测量水位，卧高1.5米，体长2.1米，宽0.8米，重约3.5吨，用亚共晶白口生铁分三次浇铸而成。尤其是铁牛的眼睛十分传神，直径比现在一枚一元钱的硬币稍大，其制作材料为风炮铜，据称比黄金还要贵重。铁牛至今已有近800年的历史，虽经日晒雨淋，却不锈不蚀，锃光乌亮，足见当时中国铸铁技术之高超。1945年初，作恶多端的侵华日军曾炮击此牛，也仅毁其一角而已。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
茶陵铁牛，其实传承的是一种美好的梦，有梦就要出发。多少年来，茶陵人充满血性，总是在国破家亡、民族危难之时，昂首挺胸，英勇奋战，冲锋陷阵，一马当先，前仆后继，涌现了无数可歌可泣的英雄人物。据权威部门统计，茶陵籍将士为井冈山革命根据地及其后来的湘赣革命根据地的建立和发展作出了巨大牺牲，先后有5万多人为革命捐躯，解放后追认在册的革命烈士就有5000多人。尤其是土地革命时期，在茶陵任职的10位中共县委书记中，就有7位献出了宝贵的生命。他们牺牲时年龄最大的34岁，最小的仅24岁，相对于南宋时期的县令刘子迈，他们以更加短暂的个人生命彰显了更加远大的时代担当。1965年5月，毛泽东“千里寻故地，重上井冈山”，第一站就来到茶陵，由此可见一代伟人对茶陵的感情之深。
历史是最好的教科书，以史为鉴，可知得失。关于茶陵铁牛，不管是实际意义上的南浦铁犀，还是象征意义上的革命前辈，都需要后来的人们永远铭记。它至今仍然警示我们：做人就要做一个大公无私、敢于担当、顶天立地的好人；做牛就要做一头守护民生、铁骨铮铮、永不生锈的铁牛。
