山石盘根
清晨的朝阳，柔柔地洒下金色的光芒，此时我们正通往柴山的道路上。远山蒙岚，绿树含翠，路在车前无限延伸，两旁景物迅速后退，柴山很快就在眼前。这是新春的二月，料峭的清晨。
寿山俗称柴山，位于台湾南部的高雄西南滨海，是一座南北走向的山峦，介于北方的左营军港与南方的高雄国际港之间，成为高雄临海的一道天然屏障。寿山和旗津的旗后山共扼高雄港咽喉，早期居民曾以“旗鼓相当”来形容这两座山，其中“旗”指的是旗后山，“鼓”则是指寿山。
寿山是高雄的瑰宝，其地质属于隆起的珊瑚礁石灰岩，天然岩洞甚多，是海底上升成为陆地的有力证据。这处堪称为城市中的山林荒野，为高雄市民提供了一处爬山健身以及接近大自然的生态环境。这与澄清湖以水光湖色为主要背景的半人工景致，有着很大的差别。
澄清湖景区有曲桥钓月、柳岸观莲、深树鸣禽等八景，但寿山的自然步道，似乎就无此幽雅动听的名称，显得相当草根性了。寿山步道分为南北两条，南寿山步道，系从寿山动物园入口处旁边的登山口进入；北寿山又称为柴山，其步道则系由龙泉寺旁边的巷道蜿蜒而行。
高雄柴山至今仍然保有原生热带植物林相、以及珊瑚礁石灰岩地质，其多样化的自然生态景观，成为民众接近以及探索柴山之美的秘境。台湾猕猴占据山林，被戏称为柴山的原住民，但因长期被游客所喂食，因此已经渐渐失去了野外觅食的本能。
抵达柴山登山口附近，将车停妥后，徒步穿过山脚小路，走上通往步道的水泥狭窄斜坡。踏着轻快的脚步，舍弃整齐有致的木阶栈道，沿着龙泉寺后方的曲折小径，踩着一块块已被无数脚踵磨光的棱石，一路手脚并用攀沿而上。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
在林荫洒落中，经龙皇亭、国泰休息站，来到了龙门亭。龙门亭旁有一溪沟拦水坝，拦水坝内干涸无水，已无流水潺潺、水盈溢坝的景象。由龙门亭旁右转往小坪顶方向，沿途都是天然的珊瑚礁岩以及原始热带丛林。在越过高低不平的珊瑚礁区之后，道路豁然平坦开阔。
走过小红桥，红桥下方即为内惟小溪贝冢遗址。遗址既有生态保育的环境价值，更有过往西拉雅族原住民生活的文化涵蕴。道路旁的土地上，处处可见裸露着的大大小小贝壳，依此情况而观，相信土地内所蕴藏的数量，一定甚为庞大可观。
两旁大树高耸插云，泼洒林荫扑地蔽道，树林宽阔迭嶂，光线也随之阴暗不少。步道建构因树隙而蜿蜒，走在曲折的树间林道之中，犹如进入一处森林地带一般，只差足下并无杂草漫胫而已。此处虽然游客如织，但在熙来攘往之中，却是井然有序，有别于山下的喧嚣和吵杂。
转入小径，越过浅沟，进入坡度甚大的“好汉坡”，这是我最喜欢的一条登山路径。好汉坡并无木板栈道，是一条未经整理过的山路，礁石凹凸崎岖不平，足下仅能彳亍而行，虽然一旁有绳索可供扶持，但是其难度颇高。如果系初次攀爬，在中途又不知适时地停歇脚步、调和气息的话，将会很难走完全程。
举头往前眺望，但见登山小径无尽地向上延伸，最后隐没于曲折的林荫树丛之中。小径蜿蜒步履穿梭，两旁尽是灌木林相，高大乔木其实并不多见，可说仅是妆点门面性质而已。虽然大树有限，但是小树则是遍布罗列，而在树影交迭之中，往往也不见蓝天，更不必担心阳光曝晒。平步向上，静心调息，在放空心思之中，尽情享受大地所赐予的“芬多精”。
抵达中心休息站，已是好汉坡的尽头。行经该处，附近巨大的珊瑚礁岩林立，几棵大树罗列其中。此地之地形高低有致，只见在粗糙不平的礁岩峭壁之上，一棵大树的多条粗大树根，由上端曲折盘绕而下，将整块突出的大礁岩，密实且多重地包覆着，而这块巨大的礁岩，俨然就成了这棵大树的囊中之物。
亲赌此一大自然的奇景，让人不由得想起了日本宫崎骏的动画电影《天空之城》来。而这两类场景的最大差别，只在于一个是漂浮在天空之中，一个则是座落于山区原野里头而已。面向眼前的奇特景致，除了赞叹树木坚强的毅力，使原本业已死亡的珊瑚礁，再度展现无限的生命力之外，也对大自然的神奇奥秘，激起了无比的崇敬之心。
返程行经富家沟，两边绝壁，有如斧凿刀削一般，巍峨矗立、高耸插天。行经其中，顿觉微风徐徐，清凉沁心，宛若一处人间仙境。抬头仰望沟顶，巨木依次排列，树根沿着峭壁缝隙，姗然分岔而下，最后隐没于沟底的土壤落叶之中。树根有的粗如大腿，最小的也如手臂一般，在盘绕错综之中，坚实地稳住树木成长的根基。无怪乎整棵大树欣欣向荣，毫无老态龙钟之模样。
造物神奇，点化大地坚实生命；山石盘根，描绘人生奋斗蓝图。亲访大地，体会自然，胸怀虔敬之心，探究宇宙真谛，藉以填补人类心灵之虚空。生于珊瑚礁区，树木生存之道，唯有盘根错综、广布根基一途，藉以尽量从大地之中，汲取必要的水分和养料。终究，挫折乃是淬励之石，毅力恒为成功之本。
山石素材虽无情，树人教育应有心。真心感化，顽石点头，则穹苍大地可无尽，人生大爱亘长春矣……
