南瓜的记忆
夏日的大清早起来，难得的清闲。我走到了小城城郊的一处荒野上，夏风微微地吹着，显得格外的凉爽。
偶然间，我看到了一蓬长得很茂盛南瓜。它不是人们有意种下的，而不知是谁不小心掉下去的几粒南瓜子自生自长出来的，那粗壮盘曲的瓜藤和那鲜阔鲜嫩的挂叶，让人看不出这是一蓬无人管护的野南瓜，留意间，我看到这南瓜还开出了几朵橘黄色的瓜，很艳丽，像喇叭，里面包着一些小小的、黄黄的、嫩嫩的花蕊，几只采蜜的蜜蜂落在花边钻进花蕊里采了花蜜又飞走，此时此事，我想到这时节的乡下老家的菜园里，院坝外，路上路下，田边地头，屋前屋后，沟里谷间到处都长上了一蓬很茂盛开着花结了瓜的南瓜，勾起了我对儿时乡下南瓜的记忆。
在乡下，乡亲们家家户户种南瓜。而对于种南瓜乡下时兴这样一种说法：勤快的人不论是男是女种出来的南瓜结的又多又大，而懒惰的人种的南瓜只长藤不结瓜。在他们的眼里，
通过种出的南瓜看是否结多结少或不结就可以见证一家人或一个人的勤快与懒惰。想起来让人觉得可笑也可信。
因此，乡亲们对于种南瓜很有讲究，在种南瓜前，先选好一处土质好土层深的地方，深挖细挖，打上一个窝，下足底肥，盖上一层细土，丢下几粒南瓜子，再盖上一层土，就算种好一蓬南瓜。南瓜苗长出后，六七天去上一次农家肥，让南瓜藤长粗长壮结上一个个大南瓜。扁圆形状的，颜色是灰绿色的，中间有凹陷下去的条纹，条纹的颜色要淡一些。仔细看，南瓜的身上还带着一些浅灰色的小斑块，形成美丽的图案。南瓜的皮很粗糙，可能因为碰到哪了，上面还有一些受伤后结的痂。我们好奇地捧起一个大南瓜，好家伙，真沉！大约有五六斤重。还有一个是墨绿的，形状吗，很特别，像一条大大的捶衣棒，又像军乐队里的弯弯的长号的形状，有长长的弯弯的把，后带着一个椭圆形的球。南瓜可以用来做南瓜粥、南瓜饼，还可以煮南瓜汤。
上小学时，老师给我们讲起南瓜与红军、八路军、新四军、解放军的故事，解放前革命艰苦的时候，我们的军队没有粮食就吃南瓜。打跑了日本鬼子和国民党“红米饭，南瓜汤，挖野菜也当粮”那首歌唱的就是这件事。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
父辈给我说起，我们国家六十年代闹饥荒过“苦日子”的时候，人们漫山遍野都种上了南瓜，把南瓜当粮食吃。南瓜让他们度过了三年的“苦日子”困难时期。
农村人愿意种植南瓜，把它贮藏起来留着冬天吃。其实，南瓜的营养价值非常高，非常丰富。南瓜含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用，南瓜还能保护胃粘膜、帮助消化，防治糖尿病、降低血糖，消除致癌物质，促进生长发育。南瓜子还能驱虫。南瓜还可以降血压呢。
在我的家乡，还有“八月十五送南瓜”习俗。也就是在过中秋夜晚进行的。在过节的头天晚上，小后生、大姑娘、小媳妇就往一块儿凑，唧唧喳喳的商量着筹划一年难得的“八月十五送南瓜”的喜剧。商量好后就立即分工，分头进行，哪几个负责侦察谁家瓜园瓜大，哪几个去查看新婚夫妇和不育夫妇是否在家，约定时间，大家碰头，各自汇报侦查的情况，权衡相比之下，选择全镇一家瓜园结有最大最圆的南瓜做猎物。定好一家全寨最贤惠、最开通的新婚夫妇或不育夫妇为接纳“南瓜儿”的福主。
中秋节这天晚上，当夜幕降临，一轮玉盘似的圆月从地平线上徐徐升起的时候，小后生、大姑娘、小媳妇们没兴头去吃月饼、赏月亮，他们互相邀伴儿催促在河坝沙滩边集中，选一个精明能干、手脚麻利的小后生去采取行动——偷南瓜。布置停当后，派上用场的小后生,大姑娘就向已侦察好的那家有大南瓜的地点出发，而小媳妇则取准备红纸、剪刀、针线。按照“老黄历”的传统习俗，八月十五这天晚上偷瓜不算偷，更不能把这天晚上偷瓜人视为小偷、强盗。至于后来主人发现南瓜不见，是中秋晚偷了去也不会骂街，更不会追查。因为这天晚上丢南瓜，如果丢瓜人声张出来，反而被镇上人视为小气鬼和有损阴德的角色。
偷瓜小后生趁着溶溶月色，潜入事先侦察好的瓜园，轻手轻脚将最肥最大的粉冬瓜摘下，递给二传手，得手后，大家又悄悄地来到河坝沙滩边，把冬瓜放睡在沙子上，由小媳妇们将她们亲手裁剪缝制的红纸小帽、小衣给冬瓜穿戴上，将冬瓜打扮成一个肥肥胖胖的冬瓜儿。打扮完毕，及选一个响嘴快舌、能说会道。生了小孩的小媳妇把南瓜儿抱在怀里，名曰“送子娘娘”。“送子娘娘”走在前头，背后簇拥着这群小后生、大姑娘、小媳妇，他们吹着木叶、竹唢呐。敲打着碗碟、盆盖，一路上吹吹打打，放着爆竹，向事先选好的那家“福主”走去，沿路又吸引了一串嬉戏打闹的小孩。这种热闹场面，如同接新媳妇。“送子娘娘”带着队伍来到“福主”家时，首先讲一番恭贺道喜的四言八句吉祥话，然后双手将冬瓜儿塞进女主人怀里，受到嬉戏的女主人不但不生气，反而要把冬瓜儿放在床上，然后笑嘻嘻地捧出瓜子、花生、柚子、月饼等招待客人，男主人则给大家打座、装烟、倒茶、抽了香烟。吃了糖果后，调皮鬼们纷纷跳起舞。唱祝福、恭喜的山歌，将八月十五送瓜儿的闹剧推向高潮。
据老辈人说，这种风俗源于盘古开天地时候，傩公傩母两兄弟得到一粒瓜种，种于土下便见风长大，结了大瓜，兄妹剖瓜，放于水中，结成瓜船，兄妹乘坐瓜船逃脱了齐天洪水灭顶之灾，，最后将人种繁衍下来。这个美丽传说故事便演绎了我们家乡“八月十五送瓜儿”的风俗。这个习俗一直流传至今。
