鄂州历代书院记
鄂州历来为荆楚学风兴盛之地。自宋代至民国，鄂州历代书院的兴建，使鄂东人文蔚起，并以“唯楚有才”而享誉天下。
湖北最早兴建的书院是鄂州的南湖书院。该书院创建于宋代岳麓、嵩阳、白麓洞、应天府四大著名书院之后，实为湖北兴建书院之发端。据程钜夫《南湖书院记》载：“南湖书院，起于宋季，原于藩臣屋数十楹以为居，祀七贤以为望，有田数百亩以为食。来者养而教之，意甚美也。”南湖书院到元代时，因“岁久而散，继之以毁。田侵业荒，几无南湖书院矣！”元大德五年，鄂州地方官予以修复，讲肆、斋房、门庑、七贤祠等为之一新。元初，元世祖下诏程钜夫求贤江南，程钜夫到江南武昌（今鄂州）南湖书院，有感于鄂州南湖书院的兴建，专门撰文以记之。
鄂州创建书院之风在元代开始兴盛。元初，寿昌（今鄂州）府学及其南湖书院等皆毁于兵。大德八年，武昌（今鄂州）县令马天敏到任后，即重修寿昌学府。据元代湖广学政许善胜在《马候修学记》一文中介绍，寿昌府学“经始于大德八年冬十月，大德九年春三月落成”。寿昌府学原为寿昌郡学，元大德年初析为武昌县学，后毁于战火，学宫只存大成殿。大德八年重修，渐具规模。元至元年间，同时建有龙川书院和湖山书院。元代鄂州最著名的是龙川书院。至元初，知兴国军权知寿昌府（今鄂州）事的陈天祥，奏请行省建龙川书院。行省准奏，并遣官来主教。龙川书院兴建后，到元至正乙酉（1345）年重修。据《龙川书院记》载：元至正五年，武昌达噜噶齐（鄂州地方掌印官）铁山到龙川书院“祗竭先圣，环顾四壁，大惧颠越。谓山长国忠曰：学校政之本也，今废坏若此，何以示瞻？予将鼎新是谋，予其竭力以助我。”于是铁山于当年七月动工重建。一直到明代，龙川书院仍然不断扩大。明万历十七年（1589）又再次扩建。清朝乾隆二十八（1760年），武昌（今鄂 州）知县邵遐龄又主持重修。龙川书院历元、明、清三朝而经久不衰，成为荆楚著名的书院之一。
明清时期，虽几经禁止，但鄂州兴建书院的数量仍在增多。明成化年间，湖北修建书院10所，鄂州龙川书院属其一。明正德年间，鄂州又建有雉峰书院。嘉靖二十一年，武昌教渝朱赞建东皋书院，该院所建文星塔一直保存至今，成为鄂州人文胜景。嘉靖二十二年武昌知县湛谦又建凤台书院。清代，建有寿昌书院，崇文书院。寿昌书院于清道光四年有武昌知县保先烈重修，一直到清咸丰初毁于战火。后于清同治元年由武昌知县潘亮功再次重建。寿昌书院乃鄂州有清一代人文之所在，在整个清代为鄂州培养了不少人才。历任主讲鄂州寿昌书院的山长有刘子溪、田颖、罗彪、夏正笏、谈有典、柯茂枝、邱茂藩、张庆军、沈炳彝等人，皆一时名儒。
历代书院的兴建，使鄂州人才辈出。据民国《湖北通志》载：明代，鄂州举进士达12人；清代，鄂州举进士50人，居全省第八位。就全省而言，包括黄冈在内的鄂东之地的进士人数则占全省半数以上，这些都与书院的兴盛紧密相关。
