醇香的腊八酱
在我老家，每年腊八，家家户户都有做腊八酱的习俗。“腊七腊八，冻掉下巴。”腊八前后，天气最冷，刺骨的寒风如刀剜一般，这时候腌制出来的腊八酱不会腐烂变质，容易存放。早了或晚了口味都不地道。
腊八酱，顾名思义就是腊八这天将黄豆煮熟，经发酵上霉后腌制而成的一种酱豆，又叫大豆酱。腊八即农历腊月初八，古为“腊日”，俗称“腊八节”。
腊八节是春节前最重要的一个节日，也是儿时最盼望的节日，到了腊八就快过大年了。“腊八”这天，母亲早早起床，在灶台前熬腊八粥。腊八粥即小米、莲子、绿豆等八种食材混在一起熬制，相当于现在的八宝粥。全家人喝了腊八粥后，母亲便开始煮腊八酱了。那时候，我家每年就煮这一次黄豆，每次煮上十来斤，基本够一家人吃上一年，平时是不会煮酱豆的，只有咸菜断顿时，母亲才会煮一点麦酱过渡一下。
腊八头一天，母亲将自家产的黄豆去杂，择去霉豆，晚饭后泡在水桶里，翌日，天刚麻麻亮，母亲轻手轻脚起床，生上煤灶，将泡好的黄豆放入铝锅里煮，煮上三十四分钟，熟透后从锅里捞起来，放在筲箕上沥干水份，再摊在簸箕上，盖上棉布或纱布，让它自然生霉，待十天半月，长出一层白色的茸毛后就可腌制了。
母亲将霉好的黄豆倒入饭盆里，撒上盐、辣椒粉，少许生姜和白酒，用筷子翻伴均匀，装进扣坛里，盖好盖，在坛边倒水封口，腌上二十几天就可食用了。打开坛盖时，一股鲜香味扑鼻而来，舀一碗放在锅边一蒸，淋上麻油，吃一口味道太诱人了。母亲腌制的腊八酱咸中带甜、甜中带鲜，鲜中带香，风味独特，特别开胃、下饭！
在煮腊八酱时，母亲会先做一碗懒酱给我们吃。所谓懒酱，就是无需上霉，将刚煮熟的红通通、热乎乎的黄豆趁热倒入热油锅里，加上盐、辣椒粉，再用温火煮进油盐起锅，吃起来虽不如腌制的腊八酱香味浓郁，但味道也不错，每次煮上一大碗懒酱，都被我们风卷残云，一抢而光。懒酱好吃，但不能经常吃，因为大豆金贵，一碗懒酱的食材要做三四碗腊八酱。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
上世纪六七十年代，农村生活困难，尤其是蔬菜青黄不接时，一日三餐吃咸菜，不是腌菜、萝卜，就是腐乳、酱豆。还有不少的人家，甚至连咸菜都吃不上。母亲开一点荒，种点儿黄豆，我家才能吃上腊八酱，不至于咸菜断炊。
如今，农村生活条件好了，很少有人吃咸菜，再也没人做腊八酱了，超市里各种酱豆琳琅满目，要想吃就买上一瓶，方便得很。但我总有一种失落感，觉得它少了农家腊八酱的那种醇香，少了母亲的味道。
又近年关，我的眼前不由浮现出母亲做腊八酱时的身影，她那熟悉的一招一式，时常唤起我暖暖的记忆。
2021年1月25日《江夏报》四版“梁子湖”副刊刊发
